Maiduguri, 01 juillet, 2026 / 5:26 (ACI Africa).
Un évêque catholique nigérian a décrit l’enlèvement de dizaines d’élèves d’une école secondaire dans l’État de Borno comme « un choc », avertissant que les attaques répétées contre les écoles traumatisent les enfants, perturbent l’éducation et renforcent la peur dans des communautés déjà durement touchées par l’insécurité.
S’exprimant auprès de ACI Afrique le mardi 30 juin, après l’attaque du 29 juin contre le lycée public de Lassa (Government Day Secondary School, Lassa), l’évêque auxiliaire du diocèse catholique de Maiduguri a déclaré que l’enlèvement d’environ 50 élèves en pleine période d’examens aggrave la souffrance de familles qui attendent encore la libération d’enfants enlevés dans une communauté voisine quelques semaines plus tôt.
« La nouvelle nous est parvenue comme un choc. Nous sommes encore en deuil et nous prions pour la libération de nos enfants, enlevés il y a environ deux mois dans la communauté voisine de Musa. Et voilà que cela se reproduit. C’est très triste », a déclaré Mgr John Bogna Bakeni.
Mgr Bakeni a indiqué que les autorités ecclésiales ont reçu des rapports faisant état de l’enlèvement d’environ 50 personnes lors de l’attaque, tout en précisant que le nombre exact reste incertain en raison d’informations contradictoires provenant de la zone touchée.
Il a également révélé que les assaillants ont tué un enseignant et grièvement blessé un autre.
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« Un enseignant a été tué et un autre a reçu une balle au visage », a-t-il déclaré.
Selon Mgr Bakeni, une intervention rapide des forces de sécurité et de groupes de vigilance locaux a permis de sauver certaines victimes.
« On nous a dit que l’armée et les groupes d’autodéfense se sont mobilisés immédiatement et qu’au cours de l’opération, environ 10 personnes ont été secourues, dont huit élèves. Malheureusement, un soldat et un membre de groupe de vigilance ont également perdu la vie durant l’intervention », a-t-il expliqué.
Cette nouvelle prise d’otages a, selon l’évêque catholique, intensifié la peur parmi les parents et les habitants du sud du Borno, où les communautés subissent des attaques répétées de groupes armés.
« Les familles et les communautés ne se sont pas encore remises du choc, car les enfants enlevés auparavant sont toujours portés disparus, et voilà que cela se reproduit », a-t-il déclaré.
Le responsable de l’Église catholique a ajouté : « Toute cette zone traverse beaucoup d’épreuves à cause des attaques répétées, et il y règne une grande peur et une forte inquiétude. »
Mgr Bakeni a averti que les attaques récurrentes contre les écoles causent des traumatismes durables chez les enfants et compromettent leur éducation.
« Les enfants vont désormais à l’école dans la peur et l’appréhension. Ils sont anxieux parce qu’ils ne savent pas s’ils rentreront chez eux sains et saufs. Une telle anxiété n’est pas bonne pour l’apprentissage », a-t-il déploré.
Il a affirmé que les écoles devraient être des lieux sûrs et protecteurs pour les enfants.
« En principe, les écoles devraient être les endroits les plus sûrs, où les enfants peuvent apprendre sans peur ni intimidation. Mais les attaques récentes rendent la situation très difficile pour les parents, les communautés et les enfants eux-mêmes », a déclaré l’évêque catholique.
Mgr Bakeni a lancé un appel aux responsables politiques, aux autorités publiques et à la communauté internationale afin de prioriser la protection des écoles et la sécurité des enfants.
« Nous devons protéger et sécuriser nos enfants, surtout dans les lieux d’apprentissage. Les écoles doivent être sécurisées. Les enfants ne doivent pas aller à l’école sans savoir s’ils rentreront chez eux », a-t-il insisté.
L’évêque auxiliaire de Maiduguri a averti que la poursuite des attaques dans des localités comme Oyo, Musa et Lassa risque de décourager les parents d’envoyer leurs enfants à l’école.
« Cela ne devrait pas être ainsi ; nous devons protéger nos enfants et toutes les personnes vulnérables afin qu’elles puissent vivre et apprendre en sécurité », a-t-il déclaré.
Mgr Bakeni a également remis en question la capacité à tirer des leçons des enlèvements scolaires précédents au Nigeria.
