Par Nicholas Waigwa
L’archidiocèse catholique d’Owerri, au Nigeria, a exhorté les citoyens à rejeter l’achat de voix et à participer aux élections générales de 2027, avertissant que l’abstention électorale favorise l’accession au pouvoir de mauvais dirigeants.
Dans une déclaration publiée le jeudi 29 octobre, l’archidiocèse appelle les Nigérians à exercer leur responsabilité civique malgré les difficultés économiques, l’insécurité et la déception suscitée par les promesses politiques non tenues.
« Chaque vote est une graine plantée pour un avenir meilleur. Rester chez soi, c’est renoncer à cet avenir. L’apathie électorale ne sanctionne pas les mauvais dirigeants : elle leur donne du pouvoir. Elle sert les intérêts des politiciens malveillants qui prospèrent lorsque les bons citoyens gardent le silence », indique la déclaration.
L’archidiocèse catholique exhorte également les électeurs à rejeter l’argent et les cadeaux proposés en échange de leurs suffrages, avertissant qu’un « vote échangé contre de l’argent ou des cadeaux revient à troquer son destin contre des miettes ».
« Ceux qui souhaitent un changement positif doivent refuser toute forme de manipulation », ajoute-t-il.
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Les élections présidentielles et législatives nigérianes sont prévues le 16 janvier 2027, suivies des élections des gouverneurs et des assemblées législatives des États le 6 février.
Dans son message, l’archidiocèse catholique d’Owerri reconnaît les difficultés auxquelles les citoyens sont confrontés à l’approche du scrutin.
« Le Nigeria se trouve une fois encore au seuil d’un moment décisif. Le chemin a été difficile : les difficultés économiques ont lourdement pesé sur les familles, l’insécurité a ébranlé les communautés et de nombreux citoyens se sentent épuisés par des années de promesses non tenues », peut-on lire dans un extrait de la déclaration.
L’archidiocèse exhorte les Nigérians à garder espoir et à ne pas laisser ces expériences les décourager de participer au processus électoral.
« Les défis d’aujourd’hui ne doivent pas devenir des chaînes qui entravent l’avenir. Il est facile de se sentir désillusionné lorsque les difficultés persistent, mais les Nigérians doivent se rappeler que Dieu n’abandonne pas son peuple », indique le message.
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L’archidiocèse catholique nigérian appelle les citoyens à « s’accrocher fermement à cet espoir, en ayant confiance que Dieu peut utiliser leur action collective pour apporter la transformation à laquelle ils aspirent ».
Exhortant les Nigérians à se rendre massivement aux urnes et à choisir les candidats qu’ils jugent les mieux qualifiés pour diriger le pays, l’archidiocèse souligne leur rôle dans la construction de l’avenir de la nation.
« Le changement auquel aspire le Nigeria ne tombera pas du ciel ; il sera façonné par les choix effectués dans les urnes », affirme la déclaration.
L’archidiocèse appelle également les citoyens à préparer leurs cartes permanentes d’électeur (PVC) et à aborder les élections avec courage, espérance et conviction.
« Les élections de 2027 peuvent être différentes. Elles peuvent constituer un tournant », déclare l’archidiocèse catholique.
Cet appel intervient alors que les évêques catholiques du Nigeria ont publié un programme national de prière et de jeûne pour des élections crédibles et pacifiques, invitant les catholiques à associer la prière à une participation civique responsable.
Dans le programme daté du 19 octobre, les membres de la Conférence des évêques catholiques du Nigeria (CBCN) invitent les diocèses, les paroisses, les associations ecclésiales, les groupes de prière, les familles et les particuliers à participer activement.
« Puissent nos prières communes et notre participation civique responsable contribuer à garantir des élections reflétant la véritable volonté du peuple et favorisant la paix, l’unité et la bonne gouvernance au Nigeria », déclarent-ils.
Les célébrations paroissiales sont prévues les samedis 31 octobre et 28 novembre, ainsi que le vendredi 15 janvier 2027.
« Toutes les paroisses du Nigeria observeront une journée de prière et de jeûne pour des élections générales libres, équitables, crédibles et pacifiques en 2027 », précisent les membres de la CBCN dans leurs directives concernant la première journée de prière.
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