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De retour depuis la semaine passée dans la bibliothèque du Palais apostolique en raison de l’urgence sanitaire, le Pape François a poursuivi son cycle de catéchèses sur la prière lors de l’audience générale du mercredi 11 novembre. Il est revenu sur l’importance d’une prière continue et persévérante et de la manière dont elle s’accomplit en Jésus qui prend sur Lui «chaque supplique, chaque joie… chaque prière humaine »

Le Pape a d’abord expliqué pourquoi il tenait à parler aussi longuement de la prière lors de ces audiences générales. Simplement parce qu’elle est «comme l’oxygène de la vie», qu’elle permet d’attirer sur celui qui prie «la présence de l’Esprit Saint qui pousse à aller de l’avant».

 

Entrant dans le vif de sa catéchèse, le Pape est revenu sur les qualités de la prière de Jésus, sur l’exemple qu’il offre, Lui qui prie de manière «continue», «avec persévérance». «Le dialogue constant avec le Père, dans le silence et dans le recueillement, est le centre de toute sa mission», a affirmé François. D’ailleurs, les Evangiles rapportent combien il exhorte ses disciples à prier «avec insistance, sans se lasser». Une caractéristique de l’oraison que l’on retrouve dans les trois paraboles contenues dans l’Evangile de Luc, rappelle le Catéchisme (CEC, n. 2613).

 

La première parabole indique que la prière doit tout d’abord être «tenace». Elle évoque un homme qui, devant accueillir un hôte arrivé à l’improviste, insiste toute la nuit auprès d’un ami pour qu’il lui prête du pain (cf. Lc 11, 5-8). «Dieu est plus patient que nous, et celui qui frappe avec foi et persévérance à la porte de son cœur n’est pas déçu», assure le Pape. L’insistance ne sert pas à l’informer ou le convaincre, mais «à alimenter en nous le désir et l’attente».

 

«Pas de vraie prière sans esprit d’humilité»

La deuxième parabole est celle de la veuve qui s’adresse au juge pour qu’il l’aide à obtenir justice. L’homme sans scrupules, exaspéré par son insistance, finira pas la satisfaire (cf. Lc 18, 1-8). Cette parabole permet de comprendre que «la foi n’est pas l’élan d’un moment, mais une disposition courageuse à invoquer Dieu, également à “discuter” avec Lui, sans se résigner devant le mal et l’injustice», dit le Pape.

 

Dans la troisième parabole, un pharisien et un publicain vont prier au Temple. Le premier s’adresse à Dieu en se vantant de ses mérites; l’autre se sent indigne ne serait-ce que d’entrer dans le sanctuaire. Cependant, Dieu n’écoute pas la prière des orgueilleux, alors qu’il exauce celle des humbles (cf. Lc 18, 9-14). «Il n’y a pas de vraie prière sans esprit d’humilité» explique le Pape.

 

Pour François, l’enseignement de l’Evangile est clair: il faut toujours prier, même quand tout semble vain, quand Dieu «apparaît sourd et muet». Même si le ciel s’assombrit, le chrétien ne n’arrête pas de prier, explique-t-il. «Son oraison va de pair avec la foi. Et la foi, en de nombreux jours de notre vie, peut sembler une illusion, une fatigue stérile. Mais pratiquer la prière signifie également  accepter cette fatigue». Cette expérience «de la nuit de la foi et du silence de Dieu», de nombreux saints et saintes l’ont également vécue et ils ont été persévérants, poursuit-il.

 

Sans Jésus, des prières réduites à des efforts humains

Dans cette épreuve, «celui qui prie n’est jamais seul» assure François, car «Jésus nous accueille dans sa prière, pour que nous puissions prier en Lui et à travers Lui. Et cela est l’œuvre de l’Esprit Saint. C’est pour cette raison que l’Evangile nous aider à prier le Père au nom de Jésus». La prière de Jésus donne les ailes que la prière de l’homme a toujours désiré posséder.

 

Le Pape François cite le psaume 91 qui en témoigne : «Il te couvre de ses ailes, tu as sous son pennage un abri. Armure et bouclier, sa vérité. Tu ne craindras ni les terreurs de la nuit, ni la flèche qui vole de jour, ni la peste qui marche en la ténèbre, ni le fléau qui dévaste à midi». C’est dans le Christ que s’accomplit cette prière splendide, affirme le Saint-Père, c’est en Lui que celle-ci trouve sa pleine vérité.

 

«Sans Jésus, nos prières risqueraient de se réduire à des efforts humains, destinés le plus souvent à l’échec», assure François. Il prend sur Lui «chaque cri, chaque gémissement, chaque joie, chaque supplique… chaque prière humaine». Ainsi, même dans sa vie de prière, le Christ est tout pour le chrétien. «Et c’est pour cela que le chrétien qui prie ne craint rien», a conclu François qui invite à ne pas oublier l’Esprit Saint qui conduit à Jésus : «il est le don que le Père et le Fils nous ont donné pour aller à la rencontre de Dieu».


At the General Audience, Pope Francis considers three of Jesus’ parables that emphasise the importance of praying constantly.

Pope Francis continued his catechesis on prayer on Wednesday, focusing on the quality of perseverance in prayer. Jesus Himself, the Pope said, “has given an example of continual prayer, practiced perseveringly.”

 

Parables on persevering prayer

The Pope notes that the Catechism of the Catholic Church sees three parables that especially highlight this characteristic of prayer. In the parable of the unexpected guest who arrives in the middle of the night, we learn that prayer must be tenacious. “Our Father knows well what we need,” the Pope says. “Insistence is necessary not to inform Him or to convince Him, but is necessary to nurture the desire and expectation in us.”

The parable of the unjust judge helps us understand “that faith is not a momentary choice, but a courageous decision to call on God, even to ‘argue with Him,’ without resigning oneself to evil and injustice.”

 

And in the parable of the pharisee and the publican, Jesus shows that “God does not listen to the prayer of those who are proud,” but “He does grant the prayer of the humble.” Pope Francis adds, “There is no true prayer without a spirit of humility.”

 

We must pray always

“The teaching of the Gospel is clear,” says Pope Francis: “We need to pray always, even when everything seems vain.” Even when it is difficult to pray, and even when it seems God is not listening, it is necessary to persevere in prayer.

 

“During those nights, the one who prays is never alone,” the Pope says. Jesus is always present with those who pray, welcoming us “in His prayer, so that we might pray in Him and through Him. This is the work of the Holy Spirit.” Pope Francis says this connection to the prayer of Jesus “gives the wings that the human person’s prayer has always desired to possess.”

 

The Christian who prays fears nothing

The Holy Father recalls the words of Psalm 91, a psalm of confidence and trust. “It is in Christ that this stupendous prayer is fulfilled, in Him that it finds its complete truth.” The Pope warns that, apart from Christ, “our prayer risks being reduced to human effort. But [Jesus] has taken upon Himself… every human prayer.”

 

Jesus Christ, says Pope Francis, “is everything for us, even in our prayer life.” The Pope quotes St Augustine, in a citation from the Catechism: Jesus “prays for us as our priest, prays in us as our Head, and is prayed to by us as our God. Therefore, let us acknowledge our voice in Him and His in us”. This, the Pope says, “is why the Christian who prays fears nothing.”


Na Audiência Geral, o Papa Francisco considera três das parábolas de Jesus que enfatizam a importância de orar constantemente.

O Papa Francisco continuou sua catequese sobre a oração na quarta-feira, enfocando a qualidade da perseverança na oração. O próprio Jesus, disse o Papa, “deu um exemplo de oração contínua, praticada com perseverança ”.

 

Parábolas sobre oração perseverante

O Papa nota que o Catecismo da Igreja Católica vê três parábolas que destacam especialmente esta característica da oração. Na parábola do convidado inesperado que chega no meio da noite, aprendemos que a oração deve ser tenaz. “Nosso Pai sabe bem do que precisamos”, diz o Papa. “A insistência é necessária não para informá-lo ou para convencê-lo, mas é necessária para alimentar o desejo e a expectativa em nós.”

 

A parábola do juiz injusto nos ajuda a entender “que a fé não é uma escolha momentânea, mas uma decisão corajosa de invocar a Deus, até mesmo para ‘discutir com Ele’, sem se resignar ao mal e à injustiça”.

 

E na parábola do fariseu e do publicano, Jesus mostra que “Deus não escuta a oração dos orgulhosos”, mas “Ele atende a oração dos humildes”. O Papa Francisco acrescenta: “Não há oração verdadeira sem espírito de humildade”.

 

Devemos orar sempre

“O ensino do Evangelho é claro”, diz o Papa Francisco: “Precisamos rezar sempre, mesmo quando tudo parece vão”. Mesmo quando é difícil orar, e mesmo quando parece que Deus não está ouvindo, é necessário perseverar na oração.

 

“Nessas noites, quem reza nunca está só”, diz o Papa. Jesus está sempre presente com quem ora, acolhendo-nos “ na sua oração , para que oremos nele e por ele. Esta é a obra do Espírito Santo. ” O Papa Francisco diz que esta conexão com a oração de Jesus “dá as asas que a oração da pessoa humana sempre desejou possuir”.

 

O cristão que ora nada teme

O Santo Padre recorda as palavras do Salmo 91, um salmo de confiança e confiança. “É em Cristo que esta oração estupenda é cumprida, Nele que ela encontra sua verdade completa.” O Papa adverte que, além de Cristo, “nossa oração corre o risco de ser reduzida ao esforço humano. Mas [Jesus] assumiu sobre si … toda oração humana. ”

 

Jesus Cristo, diz o Papa Francisco, “é tudo para nós, mesmo em nossa vida de oração”. O Papa cita Santo Agostinho, em uma citação do Catecismo: Jesus “reza por nós como nosso sacerdote, reza em nós como nosso cabeça, e é rezado por nós como nosso Deus. Portanto, reconheçamos a nossa voz nele e a sua em nós ”. É por isso, diz o Papa, “que o cristão que nada teme”.

Rev. Fr. George Nwachukwu
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