Par Nicholas Waigwa
Santiago, 30 juin, 2026 / 10:22 (ACI Africa).
Le coordinateur du réseau Pan-African Catholic Theology and Pastoral Network (PACTPAN) a décrit la performance du Cap-Vert à la Coupe du monde de la FIFA en cours comme bien plus qu’un succès sportif, affirmant que l’exploit des « Blue Sharks » offre des leçons importantes pour l’avenir de l’Afrique en matière de leadership, de gouvernance et de développement national.
Dans une réflexion sur la qualification historique du pays pour la phase à élimination directe du tournoi mondial de football, le père Stan Chu Ilo, prêtre du diocèse catholique d’Awgu au Nigeria, a salué cette petite nation insulaire au large de l’Afrique de l’Ouest, estimant qu’elle démontre que la vision, des institutions solides et l’effort collectif peuvent surmonter les limites de la taille et des ressources.
« Le parcours remarquable du Cap-Vert à cette Coupe du monde est donc bien plus qu’une histoire de football. C’est une leçon de leadership, de gouvernance et de développement national », a déclaré le professeur titulaire de théologie et de catholicisme mondial à l’Université DePaul de Chicago et coordinateur de PACTPAN, dans sa réflexion datée du lundi 29 juin.
Il a ajouté : « Cela montre que même un petit pays peut rivaliser avec les meilleurs au monde lorsqu’il investit patiemment dans les personnes, construit des institutions efficaces et développe une culture du travail d’équipe et de la responsabilité. »
« Beaucoup parleront de miracle », a déclaré le père Stan, en évoquant la qualification des Blue Sharks pour la phase à élimination directe, où ils doivent affronter les champions en titre, l’Argentine, le samedi 4 juillet. « Mais cette réussite n’est pas un accident : elle est le fruit d’une vision, d’une préparation, de la discipline et d’un effort collectif. »
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Le responsable de PACTPAN a noté que, quel que soit le résultat du match des seizièmes de finale contre l’Argentine, l’équipe a déjà prouvé que la sélection masculine du Cap-Vert « n’est plus simplement un outsider, mais une force émergente du football africain ».
« Ils ont démontré que le football africain n’est plus une proie facile et que toute équipe qui sous-estime l’Afrique le fait à ses risques et périls. Mais parmi toutes ces histoires, celle du Cap-Vert se distingue car son succès offre des leçons qui dépassent largement le football », a-t-il affirmé.
Il a identifié la préparation à long terme et la stabilité du leadership comme première grande leçon, soulignant que le Cap-Vert a maintenu la continuité sous Pedro “Bubista” Brito depuis 2020, lui permettant de construire patiemment une équipe unie plutôt que de miser uniquement sur les talents individuels.
« Les joueurs se comprennent et se font confiance, et ils ont pleinement adopté la vision de l’entraîneur. Quiconque observe le Cap-Vert jouer remarque immédiatement le rythme de leur football, le mouvement collectif et la volonté de chaque joueur de se mettre au service de l’équipe plutôt que de la gloire personnelle », a-t-il expliqué.
Dans sa réflexion, le professeur de l’Université DePaul a observé que le succès durable, dans le sport comme dans la construction des nations, dépend d’institutions solides plutôt que d’individus charismatiques.
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« L’Afrique célèbre souvent des individus exceptionnels, mais le succès durable exige des institutions fortes et des équipes cohésives », a-t-il déclaré, avertissant que la mentalité du “grand homme”, qui affaiblit la politique dans de nombreux pays africains, nuit également au sport lorsqu’elle place l’individu au-dessus de l’équipe.
Il a également souligné l’importance de l’organisation, affirmant que le Cap-Vert montre comment une gouvernance efficace permet même à l’un des plus petits pays d’Afrique d’optimiser des ressources limitées.
« Les talents ne suffisent pas. Sans une bonne organisation, ils sont gaspillés, les opportunités sont perdues et les potentialités sont réduites », a-t-il déclaré, comparant les performances du Cap-Vert à celles de grandes nations de football comme le Nigeria et le Cameroun, dotées d’un riche héritage sportif.
Selon lui, ces deux géants du football ont échoué à se qualifier pour la Coupe du monde — le Nigeria pour la deuxième fois consécutive — en raison notamment d’une instabilité administrative, de conflits sur les primes des joueurs, d’ingérences politiques et de changements constants de direction technique.
« Le talent seul ne suffit jamais. L’organisation compte. Les institutions comptent. Le leadership compte », a-t-il insisté.
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Il a également mis en avant la confiance née de la préparation, soulignant que malgré la création récente de la fédération cap-verdienne en 1982 et son affiliation à la FIFA en 1986, les joueurs abordent la compétition mondiale avec la conviction d’y avoir leur place.
« Parfois, en tant qu’Africains, nous portons un sentiment inutile d’infériorité sur la scène mondiale. Nous admirons tellement les autres que nous oublions nos propres forces », a-t-il déclaré.
Le prêtre a ajouté que le parcours du Cap-Vert montre que le succès ne dépend ni de la population, ni de la richesse, ni de l’histoire, mais de la préparation, de la discipline, du courage et de la confiance en soi.
Il a conclu que l’avenir du continent ne sera pas déterminé par sa taille ou ses ressources, mais par la qualité de son leadership, la solidité de ses institutions et la détermination de ses peuples.
D’autres équipes africaines qualifiées pour les seizièmes de finale de la compétition, coorganisée par les États-Unis, le Mexique et le Canada, incluent l’Afrique du Sud, le Maroc, la Côte d’Ivoire, la République démocratique du Congo, le Sénégal et le Ghana.
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