La cause de béatification du Serviteur de Dieu Julius Kambarage Nyerere, premier Président de la Tanzanie, est parvenue à l’étape de l’audition des témoins, a déclaré un évêque catholique tanzanien impliqué dans le processus, qualifiant cette phase de cruciale pour établir la réputation de sainteté et les vertus héroïques de l’ancien chef d’État.
Dans un entretien accordé à ACI Afrique à Nairobi, Mgr Henry Mchamungu, délégué épiscopal pour la Cause de Nyerere, a indiqué que l’enquête diocésaine recueille actuellement des témoignages sur la vie, la foi et les vertus de l’ancien Président.
« Nous sommes en train d’interroger les témoins. C’est une étape très importante, car nous devons poser de nombreuses questions afin d’obtenir suffisamment d’informations sur la vie, les vertus et la foi de Mwalimu Nyerere », a déclaré Mgr Mchamungu.
L’évêque catholique tanzanien, qui s’est entretenu avec ACI Afrique en marge de la 21ᵉ Assemblée plénière de l’Association des Conférences épiscopales membres d’Afrique de l’Est (AMECEA), tenue du 19 au 26 juillet à l’Université catholique d’Afrique de l’Est (CUEA), dans l’Archidiocèse catholique de Nairobi, au Kenya, a expliqué que le Tribunal mène des entretiens approfondis avec chaque témoin.
« Chaque témoin reçoit de nombreuses questions. Une seule personne peut parfois répondre à 30, voire 40 questions. Nous devons entendre de nombreux témoins afin de réunir suffisamment de preuves concernant sa vie et ses vertus », a déclaré à ACI Afrique, lors de l’entretien du 22 juillet, l’Évêque auxiliaire de l’Archidiocèse catholique de Dar-es-Salaam.
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La Cause de Nyerere a été ouverte en 2005 après que feu Mgr Justin Samba, alors évêque du Diocèse catholique de Musoma, avec le soutien de la Conférence épiscopale de Tanzanie (TEC), a demandé au Saint-Siège d’engager le processus de canonisation. Le 13 mai 2005, le pape Benoît XVI a déclaré l’ancien Président Serviteur de Dieu.
Au cours de l’entretien du 22 juillet, Mgr Mchamungu a expliqué que la Cause a ensuite été transférée du diocèse de Musoma à l’Archidiocèse de Dar-es-Salaam.
« Le président de la Conférence épiscopale de Tanzanie a informé l’Archevêque de Dar-es-Salaam, qui était alors le Cardinal Polycarp Pengo, que la Cause devait être transférée de Musoma à Dar-es-Salaam », a-t-il indiqué.
Le 2 mai 2014, la Congrégation pour les Causes des Saints a publié un rescrit autorisant le transfert de la compétence de l’enquête diocésaine de Musoma à Dar-es-Salaam.
Selon Mgr Mchamungu, les progrès ont ralenti après ce transfert en raison des problèmes de santé prolongés du Cardinal Pengo.
Tanzanie : la cause de béatification de Julius Nyerere franchit une étape décisive
« À cause de cette situation, la Cause est restée sans avancée pendant une longue période », a-t-il expliqué.
Le processus a été relancé en 2023, lorsque le président de la TEC a nommé un nouveau postulateur chargé de superviser la Cause.
« En 2023, il est devenu nécessaire de relancer la Cause. Le président de la Conférence épiscopale de Tanzanie a nommé un postulateur, c’est-à-dire la personne chargée de conduire la Cause », a déclaré l’évêque tanzanien à ACI Afrique.
Il a précisé que le processus a nécessité une nouvelle réorganisation après que le premier postulateur a quitté ses fonctions pour des raisons personnelles.
« Nous avons dû chercher une autre personne. Après quelque temps, nous avons trouvé un autre postulateur qui a accepté cette responsabilité. Bien qu’il ne vive pas en Tanzanie, il a accepté de nous aider à poursuivre la Cause », a déclaré Mgr Mchamungu, faisant référence au Frère Reginald D. Cruz, basé à Nairobi.
Il a reconnu que le travail du Tribunal diocésain demeure exigeant, ses membres assumant également des responsabilités pastorales.
« Chacun a d’autres responsabilités pastorales. Il n’est donc pas facile de trouver du temps pour se réunir et tenir les sessions. Toutefois, la Cause se poursuit après être restée inactive pendant longtemps », a-t-il affirmé.
Mgr Mchamungu a invité les catholiques à prier pour l’avancement de la Cause, exprimant l’espoir que Julius Nyerere soit un jour déclaré Bienheureux.
« Nous continuons à demander à Dieu que la Cause progresse. Le jour viendra, si Dieu le veut, où il sera déclaré Bienheureux », a-t-il déclaré.
L’Évêque auxiliaire de Dar-es-Salaam, consacré évêque en septembre 2021, a également encouragé les personnes qui estiment avoir reçu des grâces extraordinaires par l’intercession de Julius Nyerere à les signaler au Tribunal.
