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Dans une démarche marquant l’ouverture universelle de l’Église et son engagement en faveur du dialogue entre les religions, le Pape Léon XIV a procédé à la nomination de 22 nouveaux membres au sein du Dicastère pour le Dialogue interreligieux du Vatican. Parmi eux, trois évêques africains se distinguent, illustrant le rôle croissant du continent dans les dynamiques ecclésiales mondiales. Il s’agit de Mgr Willybard Kitogho Lagho (Kenya), Mgr Sithembele Anton Sipuka (Afrique du Sud) et Mgr Ollo Modeste Kambou (Burkina Faso).

Mgr Willybard Kitogho Lagho – Une figure du dialogue interreligieux au Kenya

Évêque du diocèse de Malindi, au Kenya, Mgr Willybard Lagho, 67 ans, est une voix reconnue du dialogue interreligieux dans la région de l’Afrique de l’Est. Né en 1958 dans l’archidiocèse de Mombasa, il a été ordonné prêtre en 1987. Son parcours académique est particulièrement riche : diplômé de l’Institut pontifical d’études arabes et islamiques (PISAI) à Rome, il est également titulaire d’un master en études religieuses de l’Université catholique d’Afrique de l’Est (CUEA), à Nairobi.

Avant sa nomination épiscopale en 2020 et son ordination en mars 2021, Mgr Lagho a exercé les fonctions de vicaire général à Mombasa et de président du Conseil interconfessionnel des clercs de la côte. Il préside actuellement le Conseil interreligieux du Kenya (IRCK), un cadre stratégique pour la promotion de la paix entre communautés religieuses.

Mgr Sithembele Anton Sipuka – Un leader ecclésial d’Afrique australe

Âgé de 65 ans, Mgr Sipuka est à la tête du diocèse d’Umtata (anciennement Mthatha) en Afrique du Sud. Né en avril 1960 dans la province du Cap, il a été ordonné prêtre en 1988 pour le diocèse de Queenstown. Ses études à Rome l’ont conduit à une spécialisation en théologie dogmatique.

Nommé évêque en 2008, Mgr Sipuka s’est imposé comme un leader ecclésial de premier plan. Ancien président de la Conférence des évêques catholiques d’Afrique australe (SACBC), il continue de jouer un rôle central dans la gestion des finances et l’éducation catholique au sein de la conférence. En octobre dernier, il a marqué l’histoire en devenant le premier catholique à présider le Conseil des Églises d’Afrique australe (SACC), un signe fort du dialogue œcuménique en cours.

Mgr Ollo Modeste Kambou – Un pionnier du diocèse de Gaoua

Originaire du Burkina Faso, Mgr Kambou, 61 ans, est le tout premier évêque du diocèse de Gaoua, érigé en 2011. Né en décembre 1963 à Bouti, dans le Sud-Ouest du pays, il a été ordonné prêtre en 1991 pour le diocèse de Diébougou. Sa nomination épiscopale est intervenue en novembre 2011, suivie de son ordination en février 2012.

Mgr Kambou est aujourd’hui vice-président de la Conférence épiscopale Burkina Faso–Niger (CEBN), où il œuvre pour une Église au service de la paix, de la cohésion sociale et du dialogue interreligieux, dans un contexte parfois marqué par l’instabilité sécuritaire.

Une reconnaissance du rôle de l’Afrique dans l’Église universelle

Ces nominations témoignent de la reconnaissance par le Saint-Siège du rôle essentiel que joue l’Afrique dans le témoignage de foi, le dialogue interreligieux et la recherche de la paix. À travers ces trois figures emblématiques, c’est toute l’Église africaine qui est mise en lumière dans sa contribution à la mission universelle de l’Église catholique.

Père Paul DAH
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