«Je pense que c’est peut-être là où nous devrions mettre davantage l’accent à l’avenir; les histoires de gens ordinaires que les médias aujourd’hui ne couvrent pas vraiment », a déclaré Mgr Badejo dans son discours d’ouverture de l’événement.
Le prélat nigérian qui a longuement parlé du sujet, «Maîtres tisserands d’histoires africaines – Promouvoir les héros de tous les jours comme solutions aux défis de l’Afrique» a en outre appelé les communicateurs catholiques à utiliser les formes de communication facilement compréhensibles par les Africains tout en tissant leurs histoires.
«Pour tisser des histoires authentiques sur l’Afrique, le tisserand doit se familiariser avec les fables, les devinettes, les contes, les chansons, les proverbes et les idiomes du continent», a déclaré Mgr Badejo.
Animé de Rome par le P. Paul Samasumo, directeur des services anglo-swahili de Radio Vatican pour l’Afrique, l’événement de deux heures a été suivi par plus de 200 participants sur la seule chaîne YouTube de Vatican News. D’autres participants, y compris des évêques en charge des commissions des communications sociales dans différents pays africains, se sont également connectés au webinaire en utilisant d’autres plateformes numériques.
Parmi les présentateurs à la réunion figuraient le Dr Paolo Ruffini, préfet du Dicastère pour la communication, le P. Federico Lombardi, Président de la Fondation Joseph Ratzinger-Benoît XVI-Vatican, Mère Mary Claude, Supérieure générale de l’Institut religieux des Sœurs du Cœur Immaculé de Marie au Nigéria, Mme Sheila Pires, journaliste à la radio basée en Afrique du Sud Veritas qui rapporte également pour la radio du Vatican dans le pays d’Afrique australe et Mgr Badejo.
L’évêque Badejo, qui est également président du Comité épiscopal panafricain pour les communications sociales (CEPACS), a encouragé les communicateurs catholiques en Afrique à raconter des histoires de changements positifs, en particulier des personnes qui avaient montré le courage qui pouvait être imité.
«Ne renoncez jamais à projeter les histoires positives d’icônes africaines de service désintéressé, d’amour, de tolérance, de fidélité, de pardon et de réconciliation», a déclaré l’évêque nigérian et a donné des exemples d’icônes telles que les martyrs de l’Ouganda, le président Julius Nyerere de Tanzanie , Nelson Mandela d’Afrique du Sud et même Leah Sharibu, l’adolescente nigériane qui a refusé de renoncer à sa foi chrétienne pour retrouver la liberté sous les menaces des terroristes.
«Ces histoires et d’autres similaires nous offrent un contenu positif autour duquel nous devons tisser nos expériences», a déclaré Mgr Badejo, qui a eu 59 ans le 13 juillet, et a ajouté: «Quiconque, poussé par une force qui les rend assez courageux pour affronter des situations difficiles et combattre le mal sans devenir lui-même le mal et peut montrer un signe d’héroïsme peut et doit être célébré dans nos histoires. ”
Les sentiments du prélat nigérian ont été repris par le Dr Ruffini qui a exhorté les communicateurs catholiques à raconter des histoires positives sur l’Afrique, tout comme ils s’efforçaient également de dénoncer les maux du continent.
«Chers communicateurs, racontez l’histoire de l’Afrique. Parlez des défis de l’Afrique, mais aussi du succès et des personnes qui font une différence dans leurs communautés. Laissez vos histoires construire des ponts. Et laissez-les créer un dialogue là où il y a un conflit », a déclaré le Dr Ruffini.
Selon lui, le communicateur de l’Église n’est pas seulement un témoin du travail mais «il ou elle écrit et dit mais surtout de ce qu’il ou elle fait dans la société».
«Je suis heureux que ce webinaire soit basé principalement sur le thème du message du Pape François pour ce qu’est la communication», a déclaré le préfet du Dicastère pour la communication du Saint-Siège basé à Rome, et a ajouté: «Le Saint-Père a parlé de l’importance de raconter des histoires. Il y a des milliers et des milliers d’histoires de bien à raconter.
Fr. Federico Lombardi, qui est l’ancien directeur général immédiat de Radio Vatican et du Bureau de presse du Vatican, a souligné les relations entre la Radio Vatican et l’Afrique, affirmant que la radio avait toujours été importante pour les communications en Afrique.
«Je sais à quel point la radio était importante pour la communication en Afrique», a expliqué le père. Lombardi a déclaré et ajouté: «Je peux également être témoin que Radio Vatican a eu au cours des années un engagement très fort pour servir l’Afrique avec enthousiasme et avec joie.
Selon le clerc jésuite d’origine italienne, la radio était le premier grand média par lequel le pape pouvait parler directement et librement au monde entier.
«Elle (la radio) était importante, surtout dans les années 1940, quand il y avait de nombreuses guerres et divisions entre les pays du monde. Le Pape pourrait envoyer des messages de paix à tout le monde pendant cette période très difficile », a déclaré le P. Lombardi.
Il a ajouté que vers l’indépendance dans de nombreux pays d’Afrique et d’Asie dans les années 50 et 60, la Radio Vatican a développé des programmes qui encouragent le développement des personnes et de l’Eglise dans ces régions du monde.
La Radio Vatican, a déclaré le clerc jésuite, avait une programmation intensive, en particulier les visites de différents papes en Afrique.
Il a souligné un cas particulier du Pape Jean-Paul II qui a visité au moins 39 pays d’Afrique, la radio accompagnant le Saint-Père pour couvrir ses grandes assemblées dans chacune des nations africaines qu’il a visitées.
Pendant ce temps, s’exprimant sur le sujet «Témoin des religieuses nigérianes travaillant dans certains des environnements difficiles du pays» lors de l’événement virtuel du 17 juillet, Mère Mary Claude, Supérieure générale de l’Institut religieux des Sœurs du Cœur Immaculé de Marie au Nigéria ont déclaré que les religieuses des régions instables du pays risquaient leur vie au quotidien.
«Le ministère au Nigéria, en particulier dans la partie nord du pays où ces religieuses consacrent leur vie à travailler pour l’Église, peut vraiment mettre la vie en danger et parfois faire obstacle à la mission de l’Église dans ces régions et cela génère beaucoup de peur, sentiment d’anxiété, d’hostilité et pour les religieuses exerçant leur ministère dans ces domaines et les personnes qu’elles servent », a déclaré Sr Mary.
Au Nigéria, il existe 64 Ordres religieux enregistrés et reconnus dont les membres constituent la Conférence nigériane des femmes religieuses. Parmi ceux-ci, 7 sont des monastères, 42 sont des instituts missionnaires et 15 sont des congrégations autochtones.
Environ 17 congrégations religieuses travaillent dans des zones très difficiles du pays d’Afrique de l’Ouest qui, selon la religieuse, sont caractérisées par un zonage politique.
La religieuse nigériane qui fait également office de présidente de la Conférence nigériane des femmes religieuses a déclaré que les crises ethniques, politiques, religieuses et économiques avaient conduit à un traumatisme social et psychologique pour les sœurs qui étaient prises dans la crise.
Dans d’autres cas, les crises ont conduit à des délocalisations et à la fermeture de congrégations religieuses dans certaines des zones difficiles.
Parmi les mesures que les congrégations religieuses ont été obligées de mettre en œuvre pour protéger les sœurs travaillant dans des zones difficiles, il y a leur permettre de retirer leurs coutumes religieuses pour éviter d’être identifiées et ciblées notamment lors d’un conflit.
Les épreuves, cependant, a déclaré la religieuse nigériane, «offrent aux sœurs l’occasion de démontrer plus étroitement leur engagement envers Jésus-Christ crucifié.
«Le continent africain a été maculé de discrimination raciale, tribale et ethnique qui a continué à créer la haine et la division parmi les gens», a déclaré Sr Mary.
Elle a ajouté: «Alors que nous célébrons ce jalon du 70e anniversaire de la mission évangélique de l’Église en Afrique, nous prions pour que ce grand continent se renouvelle et construise une communauté humaine vibrante dénuée de toute forme de discrimination et ancrée sur ces valeurs. dont Dieu a naturellement doté l’Afrique, des valeurs de coopération, d’inclusion sociale, de générosité et de gentillesse, un sens profond du sacré et le respect de la vie humaine. »
Et fournissant le contexte du hashtag #BlackLivesMatter dans le contexte sud-africain, journaliste basée à Johannesburg à Radio Veritas, Mme Pires a déclaré que le large fossé de l’apartheid entre la minorité blanche et les noirs pauvres dans ce pays d’Afrique australe était toujours évident et avait été prononcée pendant le verrouillage du COVID-19.
«Cela fait 26 ans de démocratie et la pandémie de COVID-19 s’est manifestée comme une pandémie de classe avec de graves implications en particulier pour les pauvres», a déclaré Mme Pires.
Elle a ajouté: «La majorité noire (qui) continue de vivre dans des établissements informels et les communautés vivant dans les zones rurales attendent toujours la fourniture d’installations de santé. Malheureusement, c’est toujours la minorité blanche qui peut se permettre un enseignement privé pour ses enfants, l’accès à des soins de santé privés, et bien plus encore. »
Le producteur de radio et présentateur de la seule radio catholique d’Afrique du Sud a déclaré que juillet étant un mois de régénération morale en Afrique du Sud, le rôle des présentateurs de radio était de «promouvoir les valeurs de l’Évangile à travers les ondes».
«En tant que praticienne catholique des médias, je crois en un dialogue permanent», a-t-elle déclaré, et a ajouté: «Je crois fermement qu’en tant que communicateurs, nous devons utiliser ces plates-formes pour construire des vies, inculquer des valeurs morales et comme nous envisageons d’observer Nelson Mois Mandela, efforçons-nous de promouvoir la cohésion sociale.
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Em um webinar amplamente divulgado para comemorar as décadas de serviço da rádio católica ao povo de Deus na África, a Agência de Notícias RECOWACERAO, RECONA, com a assistência da ACI, seguiu as intervenções e contribuições eruditas do grande Comunicador da RECOWA-CERAO, Dom Emmanuel Badejo, Diocese de Oyo da Nigéria, que foi um dos oradores do evento. Entre outras questões, a Agência de Notícias RECOWACERAO, RECONA, revelou que esse grande pilar da RECOWA-CERAO, um corpo reunido de todos os bispos da sub-região da África Ocidental instou os comunicadores do continente a contar “histórias legítimas sobre as pessoas comuns comuns, que os dias ‘ambiente generalizado de heróis da cultura pop desejaria ignorar ou minimizar. ” E nós adicionamos e aniquilamos completamente, se possível.
“Acho que talvez seja aqui que devemos colocar mais ênfase no futuro; as histórias das pessoas comuns que a mídia hoje não cobre de verdade ”, disse o bispo Badejo em suas declarações de abertura no evento.
O Prelado da Nigéria, que falou longamente sobre o tema, “Mestre Tecelão de Histórias Africanas – Promovendo heróis do cotidiano como soluções para os desafios da África”, pediu ainda aos comunicadores católicos que usem as formas de comunicação que podem ser facilmente compreendidas pelos africanos enquanto tecem suas histórias.
“Tecer histórias autênticas sobre a África exige que o tecelão se familiarize com as fábulas, os enigmas, os contos, as músicas, os provérbios e as expressões idiomáticas do continente”, disse o bispo Badejo.
Moderado de Roma pelo pe. Paul Samasumo, que é o chefe dos Serviços de África em inglês / suaíli da Rádio do Vaticano, o evento de duas horas foi seguido por mais de 200 participantes apenas no canal Vatican News no YouTube. Outros participantes, incluindo os Bispos responsáveis pelas Comissões de Comunicação Social em diferentes países africanos, também acessaram o webinar usando outras plataformas digitais.
Os apresentadores da reunião incluíram o Dr. Paolo Ruffini, Prefeito, Dicastério para Comunicações, pe. Federico Lombardi, Presidente da Fundação Joseph Ratzinger-Benedict XVI-Vatican, Madre Mary Claude, Superior Geral do Instituto Religioso das Irmãs do Imaculado Coração de Maria na Nigéria, Sheila Pires, jornalista da Radio South Africa Veritas, que também se apresenta na rádio do Vaticano no país da África Austral e no bispo Badejo.
O bispo Badejo, que também é presidente do Comitê Episcopal Pan-Africano de Comunicações Sociais (CEPACS), incentivou os comunicadores católicos na África a contar histórias de mudanças positivas, especialmente de pessoas que demonstraram a coragem que poderia ser imitada.
“Nunca desista de projetar histórias positivas de ícones africanos de serviço altruísta, amor, tolerância, fidelidade, perdão e reconciliação”, disse o bispo nigeriano e deu exemplos de ícones como os mártires de Uganda, o presidente Julius Nyerere, da Tanzânia. , Nelson Mandela, da África do Sul, e até Leah Sharibu, a adolescente nigeriana que se recusou a renunciar à fé cristã para recuperar a liberdade sob as ameaças de terroristas.
“Essas e outras histórias oferecem um conteúdo positivo sobre o qual devemos tecer nossas experiências”, disse o bispo Badejo, que completou 59 anos em 13 de julho, e acrescentou: “Qualquer pessoa que, movida por uma força que os torne corajosos o suficiente para enfrentar situações difíceis e combater o mal sem se tornar mal e pode exibir um sinal de heroísmo pode e deve ser comemorado em nossas histórias. ”
Os sentimentos do Prelado da Nigéria foram ecoados pelo Dr. Ruffini, que instou os comunicadores católicos a contar histórias positivas da África, da mesma forma que também se esforçaram para expor os males no continente.
“Caros comunicadores, conte a história da África. Conte os desafios da África, mas conte também sobre o sucesso e as pessoas que estão fazendo a diferença em suas comunidades. Deixe suas histórias construir pontes. E que eles criem um diálogo onde houver conflito ”, afirmou Ruffini.
Segundo ele, o comunicador da Igreja não é apenas uma testemunha do trabalho, mas “ele ou ela escreve e diz, mas principalmente o que faz na sociedade”.
“Fico feliz que este webinar se baseie principalmente no tema da mensagem do Papa Francisco sobre como é a comunicação”, disse o prefeito do Dicastério para Comunicação da Santa Sé, em Roma, e acrescentou: “O Santo Padre falou sobre a importância de contar histórias. Existem milhares e milhares de histórias de coisas boas que precisam ser contadas. ”
Pe. Federico Lombardi, ex-diretor-geral imediato da Rádio Vaticano e assessoria de imprensa do Vaticano, destacou a relação entre a Rádio Vaticano e a África, dizendo que o rádio sempre foi importante para as comunicações na África.
“Eu sei como o rádio era importante para a comunicação na África”, pe. Lombardi disse e acrescentou: “Também posso testemunhar que a Rádio Vaticano durante os anos teve um compromisso muito forte para servir a África com entusiasmo e com alegria”.
Segundo o clérigo jesuíta de origem italiana, o rádio foi o primeiro grande meio através do qual o papa pôde falar direta e livremente com o mundo inteiro.
“Isso (rádio) foi importante, especialmente na década de 1940, quando houve muitas guerras e divisões entre países do mundo. O papa poderia enviar as mensagens de paz a todas as pessoas durante este período muito difícil ”, disse o pe. Lombardi.
Ele acrescentou que, para a independência em muitos países da África e da Ásia, nos anos 50 e 60, a Rádio Vaticano desenvolveu programas que promoviam o desenvolvimento das pessoas e da Igreja nessas partes do mundo.
A Rádio do Vaticano, disse o clérigo jesuíta, tinha uma programação intensiva, especialmente as visitas de diferentes papas na África.
Ele destacou um caso particular do Papa João Paulo II, que visitou pelo menos 39 países da África, com o rádio acompanhando o Santo Padre para cobrir suas grandes assembléias em cada uma das nações africanas que ele visitou.
Enquanto isso, falando sobre o tema, “Testemunha de religiosas da Nigéria trabalhando em alguns dos ambientes desafiadores do país” no evento virtual de 17 de julho, Madre Mary Claude, Superior Geral do Instituto Religioso das Irmãs do Imaculado Coração de Maria na Nigéria disse que as religiosas em partes voláteis do país arriscam suas vidas diariamente.
“Ministrar na Nigéria, especialmente na parte norte do país onde essas Irmãs Religiosas dedicam suas vidas trabalhando para a Igreja pode realmente ser fatal e, às vezes, pode obstruir a missão da Igreja nessas áreas e gera muito medo, sentimento de ansiedade, hostilidade e pelas religiosas que ministram nessas áreas e pelas pessoas a quem servem ”, disse Ir. Mary.
Na Nigéria, existem 64 Ordens Religiosas registradas e reconhecidas cujos membros constituem a Conferência Nigeriana de Religiosas. Destes, 7 são mosteiros, 42 são institutos missionários e 15 são congregações indígenas.
Cerca de 17 congregações religiosas trabalham em áreas muito desafiadoras do país da África Ocidental que a freira diz serem caracterizadas pelo zoneamento político.
A freira nigeriana, que também é presidente da Conferência Nigeriana de Religiosas, disse que as crises étnicas, políticas, religiosas e econômicas levaram a trauma social e psicológico às irmãs que foram apanhadas nas crises.
Em outras incidências, as crises levaram a realocações e fechamento de congregações religiosas em algumas das áreas mais difíceis.
Entre as medidas que as congregações religiosas foram forçadas a implementar para proteger as irmãs que trabalham em áreas difíceis, está permitindo que elas retirem seus hábitos religiosos para evitar serem identificadas e direcionadas, especialmente durante um conflito.
As dificuldades, no entanto, disse a freira nigeriana, “oferecem uma oportunidade para as Irmãs demonstrarem seu compromisso com Jesus Cristo Crucificado mais de perto”.
“O continente africano foi manchado com discriminação racial, tribal e étnica que continuaram a criar ódio e divisão entre as pessoas”, disse Ir. Mary.
Ela acrescentou: “Ao celebrarmos este marco do 70º aniversário da missão evangélica da Igreja na África, é nossa oração que este grande continente seja renovado e construa uma comunidade humana vibrante, vazia de todas as formas de discriminação e ancorada nesses valores. com os quais Deus naturalmente dotou a África, valores de cooperação, inclusão social, generosidade e bondade, um profundo senso do sagrado e respeito pela vida humana. ”
Ao fornecer o contexto da hashtag #BlackLivesMatter no contexto sul-africano, jornalista da Radio Veritas, com sede em Joanesburgo, Pires disse que a grande lacuna do apartheid entre os brancos minoritários e os negros pobres no país do sul da África ainda era evidente e havia sido evidente. pronunciado durante o bloqueio do COVID-19.
“Foram 26 anos de democracia e a pandemia do COVID-19 se manifestou como uma pandemia de classe com graves implicações, especialmente para os pobres”, disse Pires.
Ela acrescentou: “A maioria negra (que) continua morando em assentamentos informais e as comunidades que vivem em áreas rurais ainda estão aguardando o fornecimento de serviços de saúde. Infelizmente, ainda é a minoria branca que pode pagar educação particular para seus filhos, acesso a cuidados de saúde privados e muito mais. ”
O produtor e apresentador de rádio da única Rádio Católica na África do Sul disse que julho era um mês de regeneração moral na África do Sul, o papel dos apresentadores de rádio era “promover os valores do evangelho por meio das ondas de rádio”.
“Como praticante de mídia católica, acredito no diálogo contínuo”, ela disse, e acrescentou: “Acredito firmemente que, como comunicadores, devemos usar essas plataformas para construir vidas, instilar valores morais e considerar considerar Nelson Mandela mês, vamos nos esforçar para promover a coesão social “.
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In a widely publicized webinar to commemorate the Catholic radio’s decades of service to the people of God in Africa, RECOWACERAO NEWS AGENCY, RECONA through the assistance of ACI followed the interventions and erudite contributions of that great Communicator of RECOWA-CERAO, Bishop Emmanuel Badejo of Nigeria’s Oyo Diocese who was one of the speakers at the event. Among other issues, RECOWACERAO NEWS AGENCY, RECONA revealed that this great pillar of RECOWA-CERAO, a reunited body of all the bishops in West African sub-region urged communicators on the continent to tell “legitimate stories about everyday ordinary people, which the days’ pervasive pop-culture hero environment would wish to ignore or to minimize.” And we add-annihilate completely if possible.
“I think that perhaps this is where we should place more emphasis in the future; the stories of ordinary everyday people that the media today does not really cover,” said Bishop Badejo in his opening remarks at the event.
The Nigerian Prelate who spoke at length on the topic, “Master Weavers of African Stories – Promoting everyday heroes as solutions to Africa Challenges” further called upon Catholic communicators to use the forms of communication that can easily be understood by Africans while weaving their stories.
“Weaving g authentic stories about Africa requires that the weaver gets acquainted with the fables, the riddles, the tales, the songs, the proverbs, and the idioms of the continent,” said Bishop Badejo.
Moderated from Rome by Fr. Paul Samasumo who is the head of Vatican Radio’s English/Swahili Africa Services, the two-hour event was followed by over 200 participants on the Vatican News YouTube channel alone. Other participants, including Bishops in charge of Social Communications Commissions in different African countries, also logged into the webinar using other digital platforms.
Presenters at the meeting included Dr. Paolo Ruffini, Prefect, Dicastery for Communications, Fr. Federico Lombardi, President of the Joseph Ratzinger-Benedict XVI-Vatican Foundation, Mother Mary Claude, Superior General of the Religious Institute of the Sisters of the Immaculate Heart of Mary in Nigeria, Ms. Sheila Pires, a South Africa-based journalist with Radio Veritas who also reports for the Vatican radio in the Southern African country and Bishop Badejo.
Bishop Badejo who is also the President of the Pan Africa Episcopal Committee for Social Communications (CEPACS) encouraged Catholic communicators in Africa to tell stories of positive change especially of people who had shown the courage that could be emulated.
“Never give up on projecting the positive stories of African icons of selfless service, love, tolerance, fidelity, forgiveness, and reconciliation,” the Nigerian Bishop said and gave the examples of icons such as the martyrs of Uganda, President Julius Nyerere of Tanzania, Nelson Mandela of South Africa and even Leah Sharibu, the Nigerian teenager who refused to renounce her Christian faith to regain freedom under the threats of terrorists.
“These and similar stories offer us positive content around which we must weave our experiences,” Bishop Badejo who turned 59 on July 13 said, and added, “Anyone who, driven by a force that makes them courageous enough to confront difficult situations and to combat evil without becoming evil themselves and can exhibit a sign of heroism can and should be celebrated in our stories.”
The Nigerian Prelate’s sentiments were echoed by Dr. Ruffini who urged Catholic communicators to tell positive stories of Africa, much as they also strived to expose the ills on the continent.
“Dear communicators, tell the story of Africa. Tell the challenges of Africa but tell also about the success and the people who are making a difference in their communities. Let your stories build bridges. And let them create a dialogue where there is a conflict,” Dr. Ruffini said.
According to him, the Church communicator is not just a witness of work but “he or she writes and says but mainly of what he or she does in society.”
“I am glad that this webinar is based mainly on the theme of Pope Francis’ message for what Communication is like,” the Rome-based Prefect of the Holy See’s Dicastery for Communications said, and added, “The Holy Father spoke about the importance of telling stories. There are thousands and thousands of stories of good needing to be told.”
Fr. Federico Lombardi who is the immediate former Director-General of Vatican Radio and the Vatican Press office highlighted the relationship between the Vatican Radio and Africa saying that radio had always been important for communications in Africa.
“I know how the radio was important for communication in Africa,” Fr. Lombardi said, and added, “I can also witness that Vatican Radio during the years had a very strong engagement to serve Africa with enthusiasm and with Joy.”
According to the Italian-born Jesuit Cleric, radio was the first big medium through which the Pope could speak directly and freely to the entire world.
“It (radio) was important especially in the 1940s when there were many wars and divisions between countries in the world. The Pope could send the messages of peace to all people during this very hard time,” said Fr. Lombardi.
He added that towards independence in many countries in African and in Asia in the ‘50s and ‘60s, the Vatican Radio developed programs that promoted the development of people and the Church in these parts of the world.
The Vatican Radio, the Jesuit Cleric said, had intensive programming especially the visits of different Popes in Africa.
He highlighted a particular case of Pope John Paul II who visited at least 39 countries in Africa, with the radio accompanying the Holy Father to cover his great assemblies in each of the African nations he visited.
Meanwhile, speaking on the topic, “Witness of Nigeria’s women religious working in some of the country’s challenging environments” at the July 17 virtual event, Mother Mary Claude, Superior General of the Religious Institute of the Sisters of the Immaculate Heart of Mary in Nigeria said Religious Sisters in volatile parts of the country risk their lives on a daily basis.
“Ministering in Nigeria, especially the northern part of the country where these Religious Sisters dedicate their lives working for the Church can really be life-threatening and sometimes, may obstruct the mission of the Church in those areas and it generates a lot of fear, sense of anxiety, hostility and for religious women ministering in these areas and the people they serve,” said Sr. Mary.
In Nigeria, there are 64 registered and recognized Religious Orders whose members constitute the Nigerian Conference of Women Religious. Out of these, 7 are Monasteries, 42 are Missionary Institutes and 15 are Indigenous Congregations.
About 17 Religious Congregations work in very challenging areas of the West African country that the nun says are characterized by political zoning.
The Nigerian nun who doubles as the President of the Nigerian Conference of Women Religious said the ethnic, political, religious, and economic crises had led to social and psychological trauma to the sisters who were caught up in the crises.
In other incidences, the crises have led to relocations, and closure of religious congregations in some of the hardship areas.
Among measures that the religious congregations have been forced to implement to protect sisters working in difficult areas is allowing them to pull off their religious habits to avoid being identified and targeted especially during a conflict.
The hardships, however, the Nigerian nun said, “provide an opportunity for the Sisters to demonstrate their commitment to Jesus Christ Crucified more closely.”
“The African continent has been smeared with racial, tribal, and ethnic discrimination that have continued to create hatred and division among people,” said Sr. Mary.
She added, “As we celebrate this milestone of the 70th anniversary of the evangelical mission of the Church in Africa, it is our prayer that this great continent is renewed and build a vibrant human community void of all forms of discriminations and anchor on those values with which God naturally endowed Africa, values of cooperation, social inclusiveness, generosity and kindness, a deep sense of the sacred and respect for human life.”
And providing the context of the #BlackLivesMatter hashtag in the South African context, Johannesburg-based journalist with Radio Veritas, Ms. Pires said the apartheid’s wide gap between the minority whites and the poor blacks in the southern African country was still evident and had been pronounced during the COVID-19 lockdown.
“It has been 26 years of democracy and the COVID-19 pandemic has manifested itself as a class pandemic with grave implications especially for the poor,” said Ms. Pires.
She added, “The black majority (who) continues to dwell in informal settlements and communities living in rural areas are still waiting for the provision of healthcare facilities. Sadly, it is still the white minority that can afford private education for their children, access to private healthcare, and much more.”
The radio producer and presenter at the only Catholic Radio in South Africa said that July being a moral regeneration month in South Africa, the role of radio presenters was “to promote gospel values through the airwaves.”
“As a Catholic media practitioner, I believe in an ongoing dialogue,” she said, and added, “I strongly believe that as communicators, we ought to use such platforms to build lives, to instill moral values and as we consider to observe Nelson Mandela month, let us strive to promote social cohesion.”
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