Enugu, 13 mai, 2026 / 6:41 (ACI Africa).
Une statue de la Vierge Marie est restée intacte après qu’un incendie a gravement endommagé plusieurs sections de l’hôpital spécialisé Mother of Christ, dans le diocèse catholique d’Enugu, le 10 mai, a indiqué l’administratrice de l’établissement.
Dans une interview accordée à ACI Afrique le mardi 12 mai, sœur Maria Chinaemerem Igwe a affirmé que cet événement a renforcé la foi de nombreux catholiques et attiré des chrétiens d’autres confessions vers l’hôpital pour prier et témoigner de ce qu’elle décrit comme un événement extraordinaire.
La religieuse nigériane de la congrégation Immaculate Heart of Mary Mother of Christ (IHM) a indiqué que l’incendie s’est déclaré vers 22 heures, après que la plupart du personnel avait quitté les lieux pour la journée.
« Alors que j’arrivais, j’ai vu des flammes s’élever au-dessus du toit. Tout le monde autour — infirmiers, employés et étudiants — s’était rassemblé pour essayer de jeter de l’eau par les fenêtres, car le feu avait déjà brisé les vitres », a raconté sœur Maria.
Selon elle, l’incendie a détruit la zone de réception, les bureaux administratifs, la salle de contrôle des caméras de surveillance (CCTV), la salle de repos des médecins et une partie du service pédiatrique, avant que les pompiers du service d’incendie de l’État d’Enugu ne parviennent à maîtriser les flammes.
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« Tout ce qui se trouvait dans le bureau du secrétaire a été réduit en cendres — ordinateurs, imprimantes, scanners et documents. La salle CCTV a également été détruite. La salle de repos des médecins, qui contenait des chaises, des tables, des téléviseurs et des réfrigérateurs, a été brûlée », a-t-elle précisé.
Sœur Maria a attribué l’incident à une possible surtension électrique liée à une alimentation instable.
« L’électricité allait et venait en quelques secondes, et nous avons soupçonné une surtension qui aurait déclenché l’incendie », a-t-elle expliqué.
Au milieu des destructions, cependant, la statue mariale située près de la porte du bureau de l’administratrice est restée intacte, malgré les dégâts causés aux objets voisins.
« Le distributeur d’eau à côté de la statue a fondu, et le câble du CCTV est tombé et a brûlé devant la Mère Marie, mais la statue est restée intacte, même la nappe et les fleurs autour n’ont pas été touchées », a déclaré sœur Maria à ACI Afrique le 12 mai.
Elle a expliqué que la statue fait partie d’une pratique de dévotion dans l’hôpital, où les différents services accueillent l’image mariale pour la prière pendant trois mois avant de la transmettre à un autre service.
« Il se trouve que la Mère Marie était dans notre service pendant cette période », a-t-elle dit, ajoutant : « L’incendie a commencé dans notre service, mais elle l’a empêché d’entrer dans le bureau de l’administratrice, où nous conservons tous les principaux dossiers et documents de l’hôpital. »
Elle a également indiqué que son bureau personnel n’avait subi aucun dommage. « Mon bureau était normal. Pas d’odeur de fumée, pas de flammes, rien », a-t-elle déclaré, ajoutant : « J’ai commencé à crier, à pleurer et à chanter parce que j’ai compris qu’il s’agissait d’un grand miracle. »
Selon sœur Maria, des habitants, des fidèles et des visiteurs curieux continuent de se rendre à l’hôpital après l’incident.
« Certains ont dit qu’ils avaient vu cela sur Facebook et voulaient vérifier si c’était vrai », a-t-elle expliqué.
« Une dame d’une autre confession m’a dit honnêtement que les catholiques ont la Mère Marie et qu’elle est très puissante. Je suis sûre que cette personne pourrait même se convertir au catholicisme ; certains non-catholiques viennent même toucher la “puissance” que nous avions placée devant la statue avant l’incendie », a-t-elle raconté.
Pour elle, « leur foi a augmenté. Si elle était de 50 % auparavant, certains sont maintenant à 80 ou 90 % ».
Réfléchissant à l’incident, la religieuse catholique a encouragé les chrétiens à approfondir leur dévotion à la Vierge Marie.
« Ceux qui ne croyaient pas à l’intercession de Marie doivent savoir qu’elle continue d’intercéder pour nous. Si vous avez une véritable dévotion envers elle, elle ne vous laissera jamais dans la honte », a-t-elle affirmé.
Elle a également rappelé que l’hôpital catholique, fondé en 1957 et dédié à la Mère du Christ, a toujours eu la Vierge Marie comme patronne.
