Par Jude Atemanke
Calabar, 20 août, 2026 / 8:39 (ACI Africa).
Les évêques catholiques de la province ecclésiastique de Calabar au Nigeria ont ordonné à chaque paroisse et institution catholique sous leur juridiction de planter au moins 1 000 arbres avant la clôture de l’Année jubilaire de saint François d’Assise.
Dans un communiqué publié le jeudi 20 août, les dirigeants de l’Église catholique ont lié l’initiative de plantation d’arbres à la spiritualité de saint François et ont appelé le peuple de Dieu confié à leurs soins pastoraux à prendre des mesures concrètes pour protéger l’environnement.
« Dans le cadre des enseignements tirés de la vie de saint François d’Assise, nous exhortons les prêtres et les laïcs à prendre soin de la création et à éprouver de la révérence pour la nature », ont déclaré les évêques à l’issue de leur réunion du 18 au 20 août à la chancellerie All Hallows du diocèse d’Ogoja.
Ils ont ajouté : « À cet égard, nous encourageons les paroisses et les institutions de la province à planter au moins mille (1000) arbres avant la fin de l’Année jubilaire et à s’abstenir de toute activité menaçant l’environnement ».
Le pape Léon XIV a proclamé ce Jubilé spécial dans un décret du 10 janvier marquant le 800e anniversaire de la mort de saint François d’Assise.
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Selon les évêques, le Jubilé invite les pèlerins à « transformer leur espérance en action, à l’exemple de saint François d’Assise, pour devenir des modèles de sainteté de vie, des intendants de la création et des témoins constants de la paix ».
Les responsables de l’Église catholique ont également lancé un appel au gouvernement de l’État de Cross River au Nigeria pour qu’il réglemente l’exploitation forestière, qu’ils ont qualifiée d’« incessante ».
« Dans l’esprit de l’Année jubilaire de saint François d’Assise, nous attirons l’attention du gouvernement de l’État de Cross River sur l’exploitation forestière incessante en cours dans l’État et demandons qu’elle soit réglementée », ont déclaré les évêques de l’archidiocèse de Calabar et des diocèses d’Ikot Ekpene, Ogoja, Port Harcourt et Uyo.
Ils ont appelé le gouvernement de l’État à établir « un plan solide pour réglementer l’exploitation forestière légale et illégale tout en encourageant les citoyens à planter des arbres ».
« Nous exhortons le gouvernement à adopter une attitude respectueuse de l’environnement comme saint François d’Assise. L’encyclique Laudato si’ du pape François pourrait être étudiée comme un modèle », ont déclaré les évêques.
Dans le décret proclamant l’Année jubilaire, le pape Léon XIV a exposé les pratiques spirituelles par lesquelles les pèlerins se rendant sur les lieux jubilaires désignés peuvent obtenir une indulgence plénière.
Les pèlerins doivent participer pieusement aux rites du Jubilé ou passer un temps approprié dans la prière et la méditation, en recherchant la charité chrétienne envers leurs prochains et la paix entre les peuples à l’exemple de saint François.
Le décret prévoit également des dispositions pour les malades, les personnes âgées, les aidants et les personnes incapables de se déplacer sur les sites du Jubilé. Ils peuvent obtenir l’indulgence en s’unissant spirituellement aux célébrations et en offrant leurs prières et leurs souffrances à Dieu, sous réserve des conditions habituelles.
Le pape Léon XIV a en outre appelé les prêtres dotés des facultés requises à se rendre disponibles « avec un esprit prompt, généreux et miséricordieux pour la célébration du sacrement de réconciliation » tout au long de l’Année jubilaire.
Jude Atemanke
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