Le cardinal nigérian a expliqué qu’au cours des cinq dernières années, des bandits armés ont terrorisé le nord-ouest du Nigéria, causant de nombreux dégâts. « Ils attaquent les champs des agriculteurs, tuent les agriculteurs et personne ne dit rien. Et puis ils ont commencé par des enlèvements », a déclaré Onaiyekan dans une interview en italien avec Vatican News publiée le 10 janvier. Lors de l’incident le plus récent, des gangs de bandits à moto ont attaqué neuf villages en trois jours, faisant au moins 200 morts, selon les autorités locales. “Nous pleurons tous pour ces victimes”, a déclaré Onaiyekan. On estime qu’environ 10 000 personnes ont été déplacées par les violences de ce mois-ci.
La libération de 30 étudiants enlevés a également fait la une des journaux le week-end du 8 au 9 janvier. Les étudiants avaient été détenus en captivité pendant sept mois. « Il y a encore de nombreuses victimes d’enlèvements, et leurs parents et proches n’ont aucun moyen de payer ce qui est demandé. Et le gouvernement pense qu’il ne peut rien faire », a déclaré Onaiyekan.
L’archevêque émérite d’Abuja, la capitale du pays, âgé de 77 ans, a déclaré qu’il était “inacceptable” que des bandits armés détiennent toujours des centaines d’enfants et d’enseignants contre rançon.
« Le gouvernement dit qu’il ne peut pas identifier précisément où se trouvent ces bandits et où ils emmènent leurs victimes. Certains enfants enlevés dans les écoles sont portés disparus depuis plus d’un an, certaines filles depuis sept ans », a-t-il déclaré. Il est très triste de constater qu’environ 1 400 enfants ont été enlevés au Nigeria l’année dernière, selon les Nations Unies. Le secrétaire général de l’ONU, António Guterres, a condamné les “attaques effroyables” au Nigeria dans une déclaration du 10 janvier. “J’exhorte les autorités nigérianes à ne ménager aucun effort pour traduire en justice les responsables de ces crimes odieux”, a déclaré Guterres. Le département d’État américain a retiré le Nigéria de sa liste des pays où les violations de la liberté religieuse sont les plus flagrantes en novembre, ce qui a provoqué un tollé parmi les défenseurs des droits humains.
Pour Onaiyekan, la seule façon de changer la situation est d’avoir « un gouvernement qui nous aide à reconstruire notre unité et notre coexistence nationale ». “Bien sûr, nous avons aussi besoin de prière”, a-t-il ajouté. Le cardinal a déclaré qu’il ne considérait pas la situation comme “une persécution des chrétiens par les musulmans”.
“C’est la méchanceté des terroristes qui décident de tuer des gens sans aucune justification et on ne peut certainement pas dire qu’ils représentent la religion islamique au Nigeria”, a-t-il déclaré.
« Je prie pour tous mes frères catholiques et chrétiens, et je prie aussi pour tous mes concitoyens musulmans qui sont aux mains des terroristes depuis des années. Plus tôt nous trouverons un pays stable pour tout le monde, mieux ce sera pour nous aussi, les chrétiens », a déclaré Onaiyekan.
Um notável cardeal na África de origem nigeriana e fundador da RECOWA lamentou profundamente a situação de segurança no país que ocasionou assassinatos incessantes. O correspondente da RECOWA anexado ao gabinete do presidente, o arcebispo Ignatius Ayau Kaigama em Abuja, relatou que lamentando que os nigerianos certamente chorarão por essas vítimas mortas descuidadamente por esses atiradores. Ele fez esta declaração depois que gangues de atiradores mataram pelo menos 200 pessoas no estado de Zamfara, na Nigéria, na semana passada, o cardeal John Onaiyekan disse que as coisas devem mudar.
O cardeal nigeriano explicou que nos últimos cinco anos bandidos armados aterrorizaram o noroeste da Nigéria, causando muitos danos. “Eles atacam os campos dos agricultores, matam os agricultores e ninguém diz nada. E então eles começaram com sequestros”, disse Onaiyekan em uma entrevista em italiano ao Vatican News publicada em 10 de janeiro. segundo as autoridades locais. “Todos nós choramos por essas vítimas”, disse Onaiyekan. Estima-se que cerca de 10.000 pessoas tenham sido deslocadas pela violência deste mês.
A libertação de 30 estudantes sequestrados também foi manchete no fim de semana de 8 a 9 de janeiro. Os alunos foram mantidos em cativeiro por sete meses. “Ainda há muitas vítimas de sequestros, e seus pais e parentes não têm como pagar o que é pedido. E o governo acredita que não pode fazer nada”, disse Onaiyekan.
O arcebispo emérito de Abuja, de 77 anos, a capital do país, disse que era “inaceitável” que bandidos armados ainda estivessem mantendo centenas de crianças e professores como resgate.
“O governo diz que não consegue identificar com precisão onde estão esses bandidos e para onde levam suas vítimas. Algumas crianças sequestradas nas escolas estão desaparecidas há mais de um ano, algumas meninas há sete”, disse ele. É muito triste notar que cerca de 1.400 crianças foram sequestradas na Nigéria no ano passado, de acordo com as Nações Unidas. O secretário-geral da ONU, António Guterres, condenou os “ataques terríveis” na Nigéria em um comunicado em 10 de janeiro. O Departamento de Estado dos EUA removeu a Nigéria de sua lista de países com as mais flagrantes violações da liberdade religiosa em novembro – provocando protestos entre os defensores dos direitos humanos.
Para Onaiyekan, a única maneira de mudar a situação é com “um governo que nos ajude a reconstruir nossa unidade e coexistência nacional”. “É claro que também precisamos de oração”, acrescentou. O cardeal disse que não vê a situação como “uma perseguição aos cristãos pelos muçulmanos”.
“É a maldade dos terroristas que decidem matar pessoas sem qualquer justificativa e certamente não se pode dizer que eles representam a religião islâmica na Nigéria”, disse ele.
“Rezo por todos os meus irmãos católicos e cristãos, e também rezo por todos os meus concidadãos muçulmanos que estão nas mãos de terroristas há anos. Quanto mais cedo encontrarmos um país estável para todos, melhor será para nós cristãos também”, disse Onaiyekan.
An outstanding Cardinal in Africa from the Nigerian extraction and a founding father of RECOWA has deeply lamented the security situation in the country which has occasioned incessant killings. The Correspondent of RECOWA attached to the office of the president Archbishop Ignatius Ayau Kaigama in Abuja has reported that as lamenting that Nigerians will surely weep for these victims killed carelessly by these gunmen. He made this declaration after gangs of gunmen killed at least 200 people in Nigeria’s Zamfara State last week, Cardinal John Onaiyekan said that things must change.
The Nigerian cardinal explained that over the past five years armed bandits have terrorized northwestern Nigeria, causing a great deal of damage. “They attack farmers’ fields, kill farmers and no one says anything. And then they started with kidnappings,” Onaiyekan said in an interview in Italian with Vatican News published on January 10. In the most recent incident, gangs of bandits on motorbikes attacked nine villages over the course of three days, causing at least 200 deaths, according to local authorities. “We all weep for these victims,” Onaiyekan said. Around 10,000 people are estimated to have been displaced by this month’s violence.
The release of 30 abducted students also made headlines over the weekend of Jan. 8-9. The students had been held in captivity for seven months. “There are still many victims of kidnappings, and their parents and relatives have no way of paying what is requested. And the government believes it cannot do anything,” Onaiyekan said.
The 77-year-old archbishop emeritus of Abuja, the country’s capital city, said that it was “unacceptable” that armed bandits were still holding hundreds of children and teachers for ransom.
“The government says it cannot identify precisely where these bandits are and where they take their victims. Some children kidnapped from schools have been missing for more than a year, some girls for seven,” he said. It is very sad to note that about 1,400 children were abducted in Nigeria last year, according to the United Nations. U.N. Secretary-General António Guterres condemned the “appalling attacks” in Nigeria in a statement on January, 10. “I urge the Nigerian authorities to spare no effort in bringing those responsible for these heinous crimes to justice,” Guterres said. The U.S. State Department removed Nigeria from its list of countries with the most egregious religious freedom violations in November — prompting an outcry among human rights advocates.
For Onaiyekan, the only way to change the situation is with “a government that helps us to rebuild our unity and national coexistence.” “Of course, we also need prayer,” he added. The cardinal said that he did not view the situation as “a persecution of Christians by Muslims.”
“It is the wickedness of the terrorists who decide to kill people without any justification and it certainly cannot be said that they represent the Islamic religion in Nigeria,” he said.
“I pray for all my Catholic and Christian brethren, and I also pray for all my Muslim fellow citizens who have been in the hands of terrorists for years. The sooner we find a stable country for everyone, the better it will be for us Christians too,” Onaiyekan said.
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