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Les évêques des six pays de l’Afrique centrale se réunissent du 25 janvier au 1er février 2026 à N’Djamena, au Tchad, dans le cadre de la XIIIème Assemblée plénière de leur association, sur le thème: «Les défis de l’Eglise Famille de Dieu en Afrique centrale: 30 ans après la publication de l’exhortation apostolique post-synodale Ecclesia in Africa». Une semaine durant, les évêques du Cameroun, du Congo, du Gabon, de Centrafrique, de Guinée équatoriale et du Tchad pays hôte, vont revisiter, avec leurs experts, cette exhortation issue du premier synode africain voulu en 1994 par le Pape Jean-Paul II. L’année suivante, le saint Pape donnait officiellement le texte final aux évêques d’Afrique à Yaoundé, au Cameroun.

La XIIIème Assemblée plénière de l’Association des Conférences épiscopales de la région de l’Afrique centrale (ACERAC) va s’ouvrir en deux phases. D’abord liturgiquement, par les messes qui seront célébrées dimanche 25 janvier dans les paroisses de N’Djamena, puis officiellement, lors d’une cérémonie lundi 26 janvier au Ministère des Affaires étrangères du Tchad, en présence du président Mahamat Idriss Deby.

Au cours de ces assises où sont attendus les délégués de Rome et le président du Symposium des Conférences épiscopales d’Afrique et Madagascar (SCEAM), les évêques auront droit à une série de communications données par d’éminents conférenciers, qui vont passer au peigne fin à travers plusieurs thématiques les principaux défis qui minent la région, à la lumière d’Ecclesia in Africa, ce texte majeur dont la réception ne s’est véritablement pas faite au niveau de l’Eglise d’Afrique.

Les travaux seront également marqués par d’importantes décisions que prendront ou entérineront les pères-évêques membres de l’ACERAC. En effet, ils se prononceront, conformément aux textes statutaires sur le maintien ou non de l’équipe rectorale actuelle de l’Université catholique d’Afrique centrale (UCAC). Ce sera aussi le moment des grands changements. Au niveau de la présidence de l’ACERAC, Mgr Martin Waingue Bani, évêque de Doba, président de la Conférence épiscopale du Tchad, jusqu’ici président en exercice, passera le témoin à Mgr Bertrand Guy Richard Appora Ngalanibe, évêque de Bambari, président de la Conférence épiscopale centrafricaine et vice-président de l’ACERAC. Le secrétaire général actuel de l’ACERAC l’abbé Antonio Mabiala en fin de mandat, connaîtra lui aussi le nom de son successeur qui sera désigné par les évêques du Congo. La rencontre se clôturera par une messe solennelle dimanche 1er février 2026 en la cathédrale de N’Djamena.

La XIIIème Assemblée plénière de l’ACERAC dans la capitale tchadienne a lieu après celle de Mongomo en Guinée équatoriale en juillet 2022, qui avait réfléchi sur les migrations des jeunes en Afrique centrale. Pour la préparer, une réunion des secrétaires généraux des six Conférences épiscopales de la région s’était tenue du 28 au 30 mai 2024 à Brazzaville, siège de l’association, sous l’égide de l’abbé Antonio Mabiala. Celle-ci avait défini les enjeux et lignes directrices de la prochaine Assemblée plénière. Notamment, les secrétaires généraux avaient élaboré les stratégies liées à la tenue de cette rencontre triennale des évêques de la sous-région, les propositions des différents sous-thèmes et des conférenciers. Ils s’étaient appuyés sur les recommandations du Conseil permanent de février 2024.

Le choix du thème a été motivé par la célébration du 30ème anniversaire de la remise en 1995 par le Pape Jean-Paul II de l’exhortation apostolique issue du premier synode spécial pour l’Afrique. Dans cette dynamique, il s’agit pour les évêques de l’ACERAC de définir une ligne d’identification comme Africains, car, affirme-t-on, c’était pour la première fois, à travers ce synode que l’Eglise recevait l’épithète de famille de Dieu.

Ghislain Aristide NGOUMA

Responsable de la communication de l’ACERAC

Père Paul DAH
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