As denúncias de Lisboa ao que chamou de “falta de transparência do governo” na sua campanha aparentemente desagradaram aos dirigentes moçambicanos. A 15 de Agosto, durante uma visita a Cabo Delgado, o Presidente Felipe Nyusi acusou “certos estrangeiros” de não respeitarem “o sacrifício daqueles que mantêm esta jovem nação de pé”, disfarçando a sua atitude com a agenda dos “direitos humanos”.
O bispo Luiz Lisboa, de Pemba, Moçambique, é retratado em foto sem data. (CNS / Leandro Martins, cortesia Ajuda à Igreja que Sofre)
“Esse comentário foi sem dúvida dirigido ao Bispo Lisboa. O seu trabalho tem enorme relevância. Se não fosse por ele, o mundo não saberia o que está a acontecer em Cabo Delgado”, disse Adriano Nuvunga, director do Centro para a Democracia e Desenvolvimento, uma organização não governamental em Moçambique que promove os valores democráticos.
O centro divulgou um comunicado em 18 de agosto condenando não só o ataque verbal do presidente a Lisboa, mas também as manifestações que se seguiram nas redes sociais, principalmente as postadas por alguns jornalistas que apóiam Nyusi. Um deles, Egidio Vaz, acusou Lisboa de ser “apoiante logístico” dos terroristas e de lhes dar mantimentos.
“Acredito que o Vaticano possa se livrar de tal constrangimento, mas (apenas) excomungando-o. Ele é um criminoso. Não sei por que o Estado moçambicano ainda mantém sua autorização de residência”, disse Vaz no Facebook ao seu 31.000 seguidores.
A onda de difamação contra o bispo soou o alarme sobre sua segurança. Nas redes sociais, muitos no país africano compararam sua situação ao caso do advogado francês Gilles Cistac, morto em 2015 por supostas razões políticas.
Cistac desagradou ao partido no poder, a Frelimo, quando deu publicamente um parecer jurídico favorável à criação de administrações provinciais autónomas, uma plataforma apoiada pela Renamo, a principal força de oposição em Moçambique. O assassinato de Cistac não foi resolvido.
“Eles nunca chegariam ao ponto de matar o bispo Lisboa. Ele é um membro da Igreja Católica”, disse Nuvunga.
Embora as relações entre o governo moçambicano e a igreja sempre tenham sido tensas devido à defesa dos direitos humanos pelos católicos, disse Nuvunga, a relevância institucional da igreja e o grande número de organizações que apoiam o bispo cometem qualquer ato de violência contra ele “impensável.”
“A única ‘falha’ do bispo Lisboa foi contar ao mundo sobre as atrocidades em Cabo Delgado. O sistema – e particularmente o presidente e um pequeno grupo à sua volta – não quer que ninguém saiba. A estratégia deles será pressionar a igreja para removê-lo “, acrescentou Nuvunga.
Em quase três anos de conflito, o governo pouco fez para ajudar os milhares de deslocados, disse pe. Pedrinho Secretti, missionário palotino na província.
“É uma omissão total. Quem assumiu o papel de ser a voz do povo, quem lhes dá comida, quem os ajuda em todos os níveis é o bispo”, disse ele ao Catholic News Service.
Secretti disse que a maior parte das famílias nas regiões do sul de Cabo Delgado agora dão abrigo a outras famílias, que vieram da zona de guerra.
Lisboa fez “um grande esforço durante a pandemia para ajudar os doentes e os mais necessitados. A Cáritas da diocese tem estado muito ativa no auxílio às famílias deslocadas”, acrescentou.
Dulce Coutinho é uma das vítimas da guerra. Teve que fugir de Mocímboa da Praia, vila recentemente ocupada pelos terroristas e que se mudou para Pemba. Ela disse que muitos de seus vizinhos foram forçados a abandonar suas casas sem olhar para trás, deixando até mesmo seus documentos para trás.
“Há séculos que as pessoas vivem lá e agora estão sendo mortas sem motivo ou obrigadas a ir embora. É uma situação alarmante, e o bispo está preocupado com seu povo. Ele não poderia ficar indiferente a tudo isso”, disse ela ao CNS .
Cidade portuária, Mocímboa da Praia é uma localização estratégica perto de Palma, onde um projecto de exploração de gás natural está a ser implementado por empresas internacionais. A zona mais setentrional de Cabo Delgado, onde se localiza a vila, também é rica em outros recursos minerais, como rubis e grafite.
Mocímboa da Praia foi capturada pelos jihadistas por volta de 11 de agosto, informou o DW.com. O Padre Secretti disse que duas Irmãs de São José de Chambéry desapareceram desde então, e a diocese ainda está esperando por notícias sobre elas.
Os ataques a alvos católicos têm aumentado recentemente. Há alguns meses, igrejas e casas de missionários foram invadidas e vandalizadas. Muitos católicos leigos na região foram mortos. Embora Moçambique tenha uma maioria de católicos, em Cabo Delgado eles são superados em número pelos muçulmanos.
“A Igreja está acompanhando todos os acontecimentos e sofre com o povo”, disse Pe. Passionista. Latifo Fonseca, que dirige a rádio católica de Pemba. Ele disse que Lisboa está sendo “mal interpretado” em sua denúncia do problema.
O bispo Luiz Lisboa, de Pemba, Moçambique, é retratado em foto sem data. (CNS / Cortesia da Arquidiocese de São Paulo)
“Mas ele está calmo e conhece as consequências de ter uma voz profética. Ele está cumprindo seu papel de pastor e dizendo a verdade ao povo”, disse Fonseca.
Relativamente à actual campanha de difamação, Lisboa disse ao CNS que considera que o alvo não é ele, mas sim a igreja.
“A Igreja é convidada a revelar a verdade e a trabalhar pela justiça e pela paz. Mas a verdade sempre dói. A Igreja em Moçambique fala há muito sobre a importância da convivência social e democrática”, disse.
“O que está em jogo aqui não é a perseguição de um bispo, mas o mais importante dos valores da Igreja: justiça, verdade e paz”, acrescentou.
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Des informations parvenues au bureau de RECOWACERAO NEWS AGENCY, RECONA ont signalé que depuis le début des attaques dans la province de Cabo Delgado en 2017, Mgr Lisboa a été l’une des rares voix à attirer l’attention sur la violence et ses conséquences sociales. Plus de 1 100 personnes sont déjà mortes et 250 000 ont été déplacées dans le conflit armé entre les insurgés musulmans et l’armée, mais la violence reste pour la plupart inconnue de la communauté internationale.
Les dénonciations de Lisbonne de ce qu’il a appelé le «manque de transparence du gouvernement» dans sa campagne ont apparemment déplu aux dirigeants mozambicains. Le 15 août, lors d’une visite à Cabo Delgado, le président Felipe Nyusi a accusé “certains étrangers” de manquer de respect pour “le sacrifice de ceux qui maintiennent cette jeune nation debout”, déguisant leur attitude avec l’agenda des “droits de l’homme”.
L’évêque Luiz Lisboa de Pemba, au Mozambique, est représenté sur une photo non datée. (CNS / Leandro Martins, avec la permission de Aid to the Church in Need)
“Ce commentaire s’adressait sans aucun doute à Mgr Lisboa. Son travail a une importance énorme. Sans lui, le monde ne saurait ce qui se passe à Cabo Delgado”, a déclaré Adriano Nuvunga, directeur du Centre pour la démocratie et le développement, une organisation non gouvernementale au Mozambique qui promeut les valeurs démocratiques.
Le centre a publié une déclaration le 18 août condamnant non seulement l’attaque verbale du président contre Lisbonne, mais également les manifestations qui l’ont suivie sur les réseaux sociaux, en particulier celles publiées par quelques journalistes qui soutiennent Nyusi. L’un d’eux, Egidio Vaz, a accusé Lisbonne d’être un “soutien logistique” des terroristes et de leur fournir des fournitures.
“Je crois que le Vatican pourra peut-être se débarrasser d’un tel embarras, mais (seulement) en l’excommuniant. C’est un criminel. Je ne sais pas pourquoi l’Etat mozambicain garde toujours son permis de séjour”, a déclaré Vaz sur Facebook à son 31 000 abonnés.
La vague de diffamation contre l’évêque a sonné l’alarme sur sa sécurité. Sur les réseaux sociaux, de nombreux habitants du pays africain ont comparé sa situation au cas de l’avocat d’origine française Gilles Cistac, tué en 2015 pour des raisons politiques présumées.
Cistac avait déplu au parti au pouvoir, le Frelimo, lorsqu’il a publiquement donné un avis juridique favorable sur la création d’administrations provinciales autonomes, une plate-forme soutenue par la Renamo, la principale force d’opposition au Mozambique. Le meurtre de Cistac n’a pas été résolu.
“Ils n’arriveraient jamais au point de tuer Mgr Lisboa. Il est membre de l’Église catholique”, a déclaré Nuvunga.
Bien que les relations entre le gouvernement mozambicain et l’église aient toujours été tendues en raison de la défense des droits de l’homme par les catholiques, a déclaré Nuvunga, la pertinence institutionnelle de l’église et le grand nombre d’organisations qui soutiennent l’évêque commettent tout acte de violence contre lui. “impensable.”
«La seule ‘faute’ de Mgr Lisboa était de dire au monde les atrocités commises à Cabo Delgado. Le système – et en particulier le président et un petit groupe autour de lui – ne veut pas que quiconque le sache. Leur stratégie sera de faites pression sur l’église pour qu’elle le supprime », a ajouté Nuvunga.
En près de trois ans de conflit, le gouvernement n’a pas fait grand-chose pour aider les milliers de personnes déplacées, a déclaré le P. Pedrinho Secretti, missionnaire pallottin de la province.
“C’est une omission totale. Qui a assumé le rôle d’être la voix des gens, qui leur donne de la nourriture, qui les aide à tous les niveaux, c’est l’évêque”, a-t-il déclaré à Catholic News Service.
Secretti a déclaré que la plupart des familles des régions du sud de Cabo Delgado abritaient désormais d’autres familles, qui venaient de la zone de guerre.
Lisboa a fait “un énorme effort pendant la pandémie pour aider les malades et les plus nécessiteux. La Caritas du diocèse a été très active pour aider les familles déplacées”, a-t-il ajouté.
Dulce Coutinho est l’une des victimes de la guerre. Elle a dû fuir Mocímboa da Praia, une ville récemment occupée par les terroristes et a déménagé à Pemba. Elle a dit que beaucoup de ses voisins ont été forcés d’abandonner leur maison sans regarder en arrière, laissant même leurs documents derrière eux.
«Les gens y vivent depuis des siècles et sont maintenant soit tués sans raison, soit obligés de s’en aller. C’est une situation alarmante, et l’évêque s’inquiète pour son peuple. Il ne pouvait pas être indifférent à tout cela», a-t-elle déclaré à CNS. .
Ville portuaire, Mocímboa da Praia est un emplacement stratégique près de Palma, où un projet d’exploitation de gaz naturel est mis en œuvre par des sociétés internationales. La zone la plus au nord de Cabo Delgado, où se trouve la ville, est également riche en autres ressources minérales, comme les rubis et le graphite.
Mocímboa da Praia a été capturé par les jihadistes vers le 11 août, a rapporté DW.com. Le père Secretti a déclaré que deux sœurs de Saint-Joseph de Chambéry avaient disparu depuis, et que le diocèse attend toujours des nouvelles à leur sujet.
Les attaques contre des cibles catholiques ont récemment augmenté. Il y a quelques mois, des églises et des maisons de missionnaires ont été envahies et vandalisées. De nombreux laïcs catholiques de la région ont été tués. Bien que le Mozambique compte une majorité de catholiques, à Cabo Delgado, ils sont plus nombreux que les musulmans.
“L’église suit tous les événements et souffre avec le peuple”, a déclaré le Père Passioniste. Latifo Fonseca, qui dirige la radio catholique de Pemba. Il a dit que Lisbonne était “mal comprise” dans sa dénonciation du problème.
L’évêque Luiz Lisboa de Pemba, au Mozambique, est représenté sur une photo non datée. (CNS / avec l’aimable autorisation de l’archidiocèse de Sao Paulo)
“Mais il est calme et connaît les conséquences d’avoir une voix prophétique. Il joue son rôle de pasteur et dit la vérité aux gens”, a déclaré Fonseca.
Concernant la campagne de diffamation en cours, Lisboa a déclaré à CNS qu’il considérait que la cible n’était pas lui, mais l’église.
“L’Eglise est invitée à révéler la vérité et à travailler pour la justice et la paix. Mais la vérité fait toujours mal. L’Eglise du Mozambique parle depuis longtemps de l’importance de la coexistence sociale et démocratique”, a-t-il dit.
“Ce qui est en jeu ici, ce n’est pas la persécution d’un évêque, mais la plus importante des valeurs de l’Église: la justice, la vérité et la paix”, a-t-il ajouté.
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Information reaching the office of RECOWACERAO NEWS AGENCY, RECONA signaled that since the beginning of the attacks in the province of Cabo Delgado in 2017, Bishop Lisboa has been one of the few voices calling attention to the violence and its social consequences. More than 1,100 people already died and 250,000 have been displaced in the armed conflict between Muslim insurgents and the army, but the violence remains mostly unknown to the international community.
Lisboa’s denunciations of what he called the “government’s lack of transparency” in its campaign apparently displeased Mozambican leaders. On Aug. 15, during a visit to Cabo Delgado, President Felipe Nyusi accused “certain foreigners” of lacking respect for “the sacrifice of the ones who keep this young nation standing,” disguising their attitude with the “human rights” agenda.
Bishop Luiz Lisboa of Pemba, Mozambique, is pictured in an undated photo. (CNS/Leandro Martins, courtesy Aid to the Church in Need)
“That commentary was undoubtedly aimed at Bishop Lisboa. His work has enormous relevance. If it wasn’t for him, the world wouldn’t know what’s happening in Cabo Delgado,” said Adriano Nuvunga, director of the Centre for Democracy and Development, a nongovernmental organization in Mozambique that promotes democratic values.
The center released a statement Aug. 18 condemning not only the president’s verbal attack on Lisboa but also the manifestations that followed it on social media, particularly the ones posted by a few journalists who support Nyusi. One of them, Egidio Vaz, accused Lisboa of being a “logistical supporter” of the terrorists and of giving them supplies.
“I believe the Vatican may be able to get rid of such an embarrassment, but (only) by excommunicating him. He’s a criminal. I don’t know why the Mozambican state still keeps his residence permit,” Vaz said on Facebook to his 31,000 followers.
The wave of defamation against the bishop rang the alarm on his safety. On social media, many in the African country compared his situation to the case of the French-born lawyer Gilles Cistac, killed in 2015 for suspected political reasons.
Cistac had displeased the ruling party, Frelimo when he publicly gave a favorable legal opinion on the creation of autonomous provincial administrations, a platform backed by Renamo, the main opposition force in Mozambique. Cistac’s murder has not been solved.
“They would never get to the point of killing Bishop Lisboa. He’s a member of the Catholic Church,” said Nuvunga.
Although the relations between the Mozambican government and the church have always been tense due to the defense of human rights by Catholics, said Nuvunga, the institutional relevance of the church and the great number of organizations that support the bishop make any act of violence against him “unthinkable.”
“Bishop Lisboa’s only ‘fault’ was to tell the world about the atrocities in Cabo Delgado. The system — and particularly the president and a small group around him — don’t want anybody to know about it. Their strategy will be to pressure the church to remove him,” Nuvunga added.
In almost three years of conflict, the government has done little to help the thousands of displaced people, said Brazilian-born Fr. Pedrinho Secretti, a Pallottine missionary in the province.
“It’s a total omission. Who assumed the role of being the voice of the people, who gives them food, who helps them in all levels is the bishop,” he told Catholic News Service.
Secretti said most families in the southern regions of Cabo Delgado now give shelter to other families, who came from the war zone.
Lisboa has made “a huge effort during the pandemic to assist the sick and the neediest ones. The diocese’s Caritas has been very active in helping the displaced families,” he added.
Dulce Coutinho is one of the victims of the war. She had to flee Mocímboa da Praia, a town recently occupied by the terrorists and moved to Pemba. She said many of her neighbors were forced to abandon their homes without looking back, leaving even their documents behind.
“People have lived there for centuries and now are being either killed for no reason or obliged to go away. It’s an alarming situation, and the bishop is worried about his people. He couldn’t be indifferent to all that,” she told CNS.
A port town, Mocímboa da Praia is a strategic location near Palma, where a project of natural gas exploitation is being implemented by international corporations. The northernmost zone of Cabo Delgado, where the town is located, is also rich in other mineral resources, like rubies and graphite.
Mocímboa da Praia was captured by the jihadists around Aug. 11, reported DW.com. Father Secretti said two Sisters of St. Joseph of Chambery have disappeared since then, and the diocese is still waiting for news on them.
The attacks on Catholic targets have been recently increasing. A few months ago, churches and houses of missionaries were invaded and vandalized. Many lay Catholics in the region were killed. Although Mozambique has a majority of Catholics, in Cabo Delgado they’re outnumbered by Muslims.
“The church is following all the events and suffers with the people,” said Passionist Fr. Latifo Fonseca, who directs Pemba’s Catholic radio station. He said Lisboa is being “misunderstood” in his denunciation of the problem.
Bishop Luiz Lisboa of Pemba, Mozambique, is pictured in an undated photo. (CNS/Courtesy of the Sao Paulo Archdiocese)
“But he’s calm and knows the consequences of having a prophetic voice. He’s doing his role as a pastor and telling the truth to the people,” Fonseca said.
Regarding the current defamation campaign, Lisboa told CNS he considers that the target is not him, but the church.
“The church is invited to reveal the truth and to work for justice and peace. But the truth always hurts. The church in Mozambique has been talking for a long time about the importance of social and democratic coexistence,” he said.
“What’s at stake here is not the persecution of a bishop, but to the most important of the church’s values: justice, truth, and peace,” he added.
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