print

Dans son homélie prononcée lors de l’ordination sacerdotale du diacre Antonilton Gomes, le 12 juillet, à la paroisse Saint-Laurent, le Cardinal Furtado a rappelé au nouveau prêtre que l’authentique ministère sacerdotal s’enracine dans l’exemple du Christ, « qui est venu non pour être servi, mais pour servir ».

Le Cardinal capverdien de 77 ans a souligné qu’un prêtre « doit assumer la mission de conduire le peuple de Dieu avec humilité, fidélité et un esprit missionnaire », insistant sur le fait que le ministère sacerdotal exige « une disponibilité permanente au service ».

Le Cardinal a mis en garde contre une vision du sacerdoce réduite à une simple démarche spirituelle personnelle, soulignant que la vocation du prêtre s’accomplit dans le don généreux de soi au service des autres.

« Le sacerdoce ne se limite pas à la vie spirituelle personnelle du ministre ordonné », a déclaré le Cardinal Furtado.

Rappelant les paroles de l’Écriture : « Il ne suffit pas que tu sois mon serviteur. Je ferai de toi la lumière des nations », il a expliqué que « le prêtre est appelé à mettre les dons qu’il a reçus au service des autres, devenant ainsi un signe de la présence du Christ au milieu de la communauté ».

L’Évêque émérite du diocèse catholique de Santiago a encouragé le nouveau prêtre à ne jamais perdre de vue l’essence de sa vocation, rappelant que le ministère sacerdotal exige un don de soi inconditionnel ainsi qu’une disponibilité à accompagner le peuple de Dieu dans ses joies comme dans ses épreuves.

« La mission sacerdotale est un chemin de service qui exige persévérance et renouvellement spirituel constant », a-t-il déclaré.

Le Cardinal a également exhorté le diacre Gomes à conserver l’enthousiasme et la joie qui ont marqué sa première réponse à l’appel de Dieu.

« Le prêtre doit continuellement revenir à la source de sa vocation, qui est Jésus-Christ », a affirmé le Cardinal Furtado, ajoutant que « seule une profonde intimité avec le Seigneur permettra au prêtre de garder vivant son zèle missionnaire et de servir avec authenticité tout au long de sa vie ».

Il a mis en garde le nouveau prêtre contre le risque de négliger la prière, la méditation de la Parole de Dieu et la célébration de l’Eucharistie, avertissant que « l’affaiblissement de la relation avec le Christ compromet la fécondité du ministère sacerdotal ».

« Il faut toujours revenir à la source », a-t-il déclaré, comparant ce renouvellement à la redécouverte de l’amour vécu aux premiers jours de la vocation.

Le Cardinal Furtado a également invité les fidèles à accompagner le nouveau prêtre de leurs prières afin qu’il demeure fidèle aux promesses faites devant Dieu et l’Église.

« La persévérance dans le ministère dépend non seulement des efforts humains, mais aussi de la grâce de Dieu et du soutien de la communauté chrétienne », a-t-il déclaré.

Poursuivant sa réflexion sur l’identité du prêtre, l’Évêque émérite de Santiago a souligné que le véritable ministère pastoral se caractérise par l’humilité, l’esprit de sacrifice et le souci des autres, plutôt que par l’ambition personnelle.

« Le prêtre est appelé à témoigner d’une vie marquée par l’humilité, l’esprit de sacrifice et le dévouement au bien commun, en évitant l’individualisme et la recherche de ses propres intérêts », a-t-il déclaré, ajoutant que « le véritable pasteur place toujours le peuple de Dieu au centre de sa mission ».

Le Cardinal Furtado s’est dit convaincu que le père Antonilton Gomes exercera son ministère sacerdotal « avec fidélité, joie et un esprit missionnaire », encourageant le nouveau prêtre ainsi que les fidèles à demeurer unis au Christ afin que la Parole de Dieu continue de porter d’abondants fruits dans l’Église et dans le monde.

Père Paul DAH
Les derniers articles par Père Paul DAH (tout voir)