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RECOWACERAO NEWS AGENCY RECONA, a observé que les postes du président de RECOWACERAO, Son Excellence, Mgr Ignatius Kaigama et de celui de président du Symposium des conférences épiscopales d’Afrique et de Madagascar (SECAM), le cardinal Phillip Ouedraogo, qui est également l’archevêque de Ouagadougou, Burkina Faso sont à peu près les mêmes. Les deux grands dirigeants africains ont appelé au dialogue religieux comme une option vitale.

Les informations communiquées à l’AGENCE D’INFORMATION DE RECOWACERAO par ACI Afrique indiquent que la crise dans la région du Sahel s’intensifie, avec des informations faisant état d’attaques terroristes récurrentes au Burkina Faso, au Mali, au Niger et au Tchad, le président du Symposium des conférences épiscopales d’Afrique et de Madagascar (SECAM ) a opté pour le dialogue interreligieux comme une option importante pour résoudre le conflit. Il a pathétiquement appelé l’Occident à arrêter le commerce des armes sur le continent.

“Le dialogue interreligieux occupe une place particulière dans la lutte contre le terrorisme au Sahel. Il constitue un pivot majeur dans la résolution des attaques terroristes dans la région du Sahel en particulier et en Afrique en général”, a déclaré le président du SECAM, le cardinal Philippe Ouedraogo, président de la SECAM lors d’une interview. Jeudi 5 mars.

“Le dialogue interreligieux constitue le centre de notre travail pastoral où les différentes confessions religieuses, musulmane, protestante, catholique, la religion traditionnelle africaine, dont les chefs coutumiers sont essentiellement ses partisans se réunissent pour réfléchir sur la question du terrorisme”, a déclaré le cardinal Ouedraogo en marge de la réunion du Comité permanent du SECAM à Nairobi, la capitale du Kenya.

«C’est ensemble que nous essayons de travailler, de manifester notre unité. Travailler ensemble pour vivre ensemble, dans le respect mutuel, dans l’écoute mutuelle », a noté l’archevêque de Ouagadougou, archidiocèse de Burkina Faso.

«Nous essayons de mettre beaucoup l’accent sur la solidarité interne et externe au niveau local, régional et international, et comme le dit un proverbe local,« un doigt ne ramasse pas la farine. Il faut plus d’un doigt pour ramasser la farine. D’où la nécessité d’unir les forces. À la fois en interne et en externe », a noté le prélat de 75 ans.

Les problèmes de sécurité en Afrique de l’Ouest se sont caractérisés par des attaques de groupes djihadistes qui ont lourdement pesé sur la vie humaine des dirigeants de l’Église préoccupés par la vie dans la région du Sahel africain qui, en novembre 2019, ont organisé le tout premier atelier inter-conférences réunissant des prélats catholiques et des religieux pour discuter des moyens de mettre fin à la violence contre les chrétiens.

La région du Sahel, qui comprend le Sénégal, la Mauritanie, le Mali, le Burkina Faso, le Niger, le Nigéria, le Tchad, le Soudan et l’Érythrée a été confrontée à une violence endémique facilitée par la crise politique dans les pays, offrant ainsi un terrain fertile pour la prolifération des groupes extrémistes.

Racontant la situation au Burkina Faso, le cardinal Ouédraogo a déclaré: «Le Burkina Faso est confronté aux défis des attaques terroristes depuis 2015. Cela fait déjà cinq ans que ces populations innocentes ont été massacrées sans pitié. L’Église catholique a payé un lourd tribut. Les prêtres, les catéchistes et les chrétiens sont tués sans pitié. Les protestants n’ont pas non plus échappé à cette tourmente. Les pasteurs sont également tués sans pitié. »

Faisant référence à l’attaque qui visait une église protestante à la frontière près du Niger, il a déclaré: “Récemment, une famille de pasteurs a été massacrée dans une région frontalière avec le Niger”.

“Chaque semaine, nous enregistrons les victimes au niveau des forces de défense et de sécurité, de la police, des gendarmes, etc. Et aussi au niveau des agents de l’Etat”, a déploré le prélat burkinabé.

«On estime que plus de 600 000 personnes ont été déplacées en raison de l’insécurité et de la violence terroriste», a déclaré le cardinal burkinabé. «Les enfants n’ont pas non plus la possibilité d’aller à l’école car des centaines d’écoles sont fermées et de nombreuses conséquences sur les familles.

Dans ce contexte, le chef de l’Église a une nouvelle fois appelé les puissances occidentales à arrêter le commerce des armes en Afrique en disant: «Je voudrais appeler les nations occidentales à arrêter le commerce des armes en Afrique».

«Ce sont ces armes qui permettent aux groupes jihadistes de tuer la population innocente. Il n’y a pas d’usines d’armes, pas d’usines d’armes au Burkina Faso. Même en Afrique, il y en a très peu », a expliqué le cardinal Ouédraogo.

Il a sondé: «D’où viennent ces armes? Qui les finance? Qui finance les armes? Qui paie toutes ces armes et qui organise tous ces massacres? »

Selon le prélat, «ce sont les forces endogènes, combinées à nos gouvernements corrompus, qui agissent de manière très regrettable au détriment de la paix et de la sécurité des peuples en Afrique».

Malgré la situation difficile, l’Ordre local de l’archidiocèse de Ouagadougou déclare: «L’Église essaie de rester solidaire et essaie aussi de donner un peu d’espoir à toutes ces populations en détresse, afin que le terrorisme puisse et doive prendre fin grâce à Dieu. et grâce à la solidarité des autres. »

Il a souligné la «nécessité de prier constamment le Seigneur, le prince de la paix» pour mettre fin à la violence sur le continent.

«La première réponse de l’Église, comme je le dis souvent, est de mettre l’accent sur la prière, comme notre Kalachnikov est la prière», a-t-il souligné.

«Dans l’archidiocèse de Ouagadougou, par exemple, nous avons organisé une chaîne de prière d’un an qui a commencé dans la première semaine de l’Avent et se terminera par la fête du Christ-Roi», a expliqué le cardinal Ouédraogo.

«Il s’agit d’un exemple d’effort vécu par l’archidiocèse de Ouagadougou», a-t-il déclaré et ajouté: «Chaque diocèse est dans ce même dynamisme de prière. La paix est le fruit des efforts des hommes. D’où la nécessité de s’organiser, de rester solidaire aux niveaux local, régional et international. »

Racontant une autre action concrète prise par l’Église catholique au Burkina Faso, le responsable de l’Église a déclaré: «Le 10 janvier dernier, nous avons organisé une journée de prière au sanctuaire marial de Yagma, à une dizaine de kilomètres de la capitale, une journée dédiée aux personnes déplacées. ”

“Nous avons prié pour toutes les victimes, qu’elles soient chrétiennes, musulmanes ou protestantes”, a déclaré le cardinal Ouédraogo, ajoutant: “Beaucoup de ceux qui ont assisté à cet événement de prière étaient des musulmans venus de l’extrême nord, de la soi-disant région du Sahel, en particulier près de la frontières du Mali et du Niger. Cette solidarité se manifeste par des individus ou des groupes. »

Selon le cardinal burkinabé, «la prière n’empêche pas l’église de développer des gestes de solidarité pour venir en aide aux populations».

«Qu’il s’agisse de logement, de nourriture, de vêtements, de scolarisation des enfants, ce sont tous des défis et nous essayons de sensibiliser localement, pour appeler à la solidarité internationale», a-t-il ajouté.

Les gouvernements du Burkina Faso et du Mali cherchent à entamer un processus de dialogue impliquant les principaux groupes djihadistes des pays d’Afrique de l’Ouest.

Le président du Mali, Ibrahim Boubacar Keita, a récemment annoncé que son gouvernement était prêt à s’entretenir avec des militants liés à al-Qaida qui opèrent dans le nord et le centre du Mali depuis 2012.

Dans ce contexte, le cardinal Ouedraogo a noté que le dialogue avec le terroriste sera difficile car leurs dirigeants ne peuvent être identifiés.

«Le dialogue prôné par certains avec les djihadistes tout d’abord qui sont-ils? qui sont les leaders? Où sont-elles? sont-ils prêts à dialoguer? ” il a sondé

«Dans notre prédication,« Nous les implorons dans la mesure où ils peuvent encore nous entendre déposer les armes et qu’ensemble nous trouvons d’autres moyens de nous asseoir ensemble, de voir ce qui ne va pas et de trouver des solutions appropriées à nos défis. Mais cela reste un grand défi. »

Le cardinal Ouédraogo a également appelé la presse à participer à ce combat en disant: «J’espère que vous, les médias, serez la voix des sans-voix. La voix de ces innocents massacrés inutilement. Soyez la voix de tous ces pauvres enfants privés d’école. »

Au cours de cette saison de prière, le cardinal burkinabé a appelé à la conversion entre les différents groupes terroristes du continent.

Ils doivent chercher le chemin de la conversion, se réconcilier. Tous ces éléments devraient nous rapprocher non seulement de Dieu, mais aussi les uns des autres. »

«Nous essayons de développer davantage les initiatives de solidarité pour montrer notre proximité avec ceux qui souffrent. Soulager la souffrance autant que le faire, mais cela ne peut se faire qu’avec la contribution des fils et des filles en Afrique », a souligné le cardinal Ouédraogo.

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RECOWACERAO NEWS AGENCY RECONA, has observed that the positions of both the President of RECOWACERAO, His Excellency, Most Rev. Ignatius Kaigama and that of the President of the Symposium of Episcopal Conferences of Africa and Madagascar (SECAM), Phillip Cardinal Ouedraogo who is also the Archbishop of Ouagadougou, Burkina Faso are very much the same. The two great leaders in Africa have called for religious dialogue as a vital option.  

Information reaching RECOWACERAO NEWS AGENCY from ACI Africa indicated that as the crisis in the Sahel region deepens, with reports of recurrent terrorist attacks in Burkina Faso, Mali, Niger, and Chad, the President of the Symposium of Episcopal Conferences of Africa and Madagascar (SECAM) has opted for interreligious dialogue as a significant option in resolving the conflict. He pathetically called on the West to stop arms trade on the continent.

“Interreligious dialogue holds a special place in the fight against terrorism in the Sahel. It is a major pivot in resolving terrorists’ attacks in the Sahel region in particular and Africa in general,” SECAM President, Phillip Cardinal Ouedraogo told our source in an interview Thursday, March 5.

“Interreligious dialogue constitutes the focus of our pastoral work where the different religious confessions, Muslim, Protestant, Catholic, the traditional African religion, whose customary chiefs are essentially its supporters come together to reflect on the issue of terrorism,” said Cardinal Ouedraogo on the sidelines of SECAM’s Standing Committee meeting in Kenya’s capital, Nairobi.

“It is together that we try to work, to manifest our unity. To work together for our living together, in mutual respect, in mutual listening,” the Archbishop of Burkina Faso’s Ouagadougou Archdiocese noted.

“We try to put a lot of emphasis on internal and external solidarity at the local, regional and international level, and as a local proverb says, “one finger doesn’t pick up the flour. It takes more than one finger to pick up flour. Hence the need to join forces. Both internally and externally,” the 75-year-old Prelate noted.

Security concerns in West Africa characterized with attacks by jihadist groups that took a heavy toll on human life pre-occupied Church leaders in the African Sahel region who, in November 2019, convened the first-ever Inter-Conferences Workshop bringing together Catholic Prelates and clerics to discuss ways of ending the violence on Christians.

The Sahel region, which encompasses Senegal, Mauritania, Mali, Burkina Faso, Niger, Nigeria, Chad, Sudan and  Eritrea has faced rampant violence facilitated by political crisis in the countries thereby offering a fertile ground for the proliferation of extremist groups.

Recounting the situation in Burkina Faso, Cardinal Ouédraogo said, “Burkina Faso, has been facing the challenges of terrorist attacks since 2015. It is already five years since these innocent populations have been mercilessly massacred. The Catholic Church has paid a heavy price. Priests, catechists, and Christians are mercilessly killed. Protestants too have not escaped this turmoil. Pastors too are also mercilessly killed.”

Referring to the attack that targeted a Protestant Church in the border near Niger, he said, “Recently, a family of pastors was massacred in a region on the border with Niger.”

“Every week, we register victims at the level of the defense and security forces, police, gendarmes, etc. And also at the level of state agents,” the Burkinabe Prelate lamented.

“It is estimated that more than 600,000 people have been displaced as a result of insecurity and terrorist violence,” the Burkinabe Cardinal said and continued, “Children also don’t have the chance to go to school as hundreds of schools are closed with numerous consequences on families.”

Against this backdrop, the Church Leader once again appealed to the Western powers to stop the arms trade in Africa saying, “I would like to call on the Western nations to stop arms trade in Africa.”

“It is these weapons that allow jihadists groups to kill the innocent population. There are no weapons factories, no arms factories in Burkina Faso. Even in Africa, there are very few,” Cardinal Ouédraogo explained.

He probed, “Where do these weapons come from? Who’s funding them? Who finances the guns? Who pays for all these weapons and who organizes all these killings?”

According to the Prelate, “It is endogenous forces, combined with our corrupt governments that operate in a very regrettable way to the detriment of peace and the security of the people in Africa.”

Despite the difficult situation, the Local ordinary of Ouagadougou Archdiocese says, “The Church is trying to remain in solidarity and is trying to give a little hope also to all these distressed populations, so that terrorism can and must come to an end thanks to God and thanks to the solidarity of others.”

He highlighted the “need to pray constantly to the Lord, the prince of peace” for an end to violence in the continent.

“The Church’s first response, as I often say is to put emphasis on prayer, as our Kalashnikov’s is prayer,” he emphasized.

“In the Archdiocese of Ouagadougou, for example, we have organized a year-long prayer chain that began in the first week of Advent and will end on the feast of Christ the King,” Cardinal Ouédraogo explained.

“This is an example of an effort lived by the Archdiocese of Ouagadougou,” he said and added, ‘Each diocese is in this same dynamism of prayer. Peace is the fruit of the efforts of men. Hence the need to organize ourselves, to remain in solidarity at the local, regional and international levels.”

Recounting another concrete action taken by the Catholic Church in Burkina Faso, the Church Leader said, “Last January 10, we organized a day of prayer at the Marian shrine of Yagma, some 10 kilometers from the capital, a day dedicated to the displaced.”

“We prayed for all the victims, be they Christians, Muslims, Protestants,” Cardinal Ouédraogo said and added, “Many who attended this prayer event were Muslims who came from the far north, from the so-called Sahel region, especially near the borders of Mali and Niger. This solidarity is manifested by individuals or groups.”

According to the Burkinabe Cardinal, “Prayer does not prevent the church from developing gestures of solidarity to come to the aid of populations.”

“Whether it is housing, food, clothing, schooling for the children, these are all challenges and we try to raise awareness locally, to call for international solidarity,” he added.

The governments of Burkina Faso and Mali are seeking to begin a dialogue process, which involves the main jihadist groups in the West African countries.

Mali’s President Ibrahim Boubacar Keita recently announced that his government was ready to hold talks with al-Qaida-linked militants who have been operating in northern and central Mali since 2012.

Against this backdrop, Cardinal Ouedraogo noted dialogue with the terrorist will be difficult since their leaders cannot be identified.

“The dialogue advocated by some with the jihadists first of all who are they? who are the leaders? where are they? are they willing to dialogue?” he probed

“In our preaching, “We implore them insofar as they can still hear us to lay down their arms and that together we find other ways and means to sit down together, see what is wrong and find appropriate solutions to our challenges. But this remains a great challenge.”

Cardinal Ouédraogo also appealed to the press to be part of this fight saying, “I hope that you men of the media will be the voice of the voiceless. The voice of those innocent people unnecessarily massacred. Be the voice of all those poor children who are deprived of School.”

During this prayerful season of lent, the Burkinabe Cardinal has called for conversion amongst the various terrorists groups on the continent.

They need to seek the path of conversion, to be reconciled with each other. All of these should bring us not only closer to God, but also closer to each other.”

“We are trying to further develop solidarity initiatives to show our closeness to those who are suffering. Relieving suffering as much as doing this little bit, but this can only be done with the contribution of sons and daughters in Africa,” Cardinal Ouédraogo emphasized.

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