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Par Ishmael Adibuah

Cité du Vatican, 27 avril, 2026 / 7:57 (ACI Africa).

Le pape Leo XIV a rencontré l’archevêque de Canterbury, Sarah Mullally, au Vatican lundi. Cette première visite officielle de Mullally à Rome en tant que chef spirituel de l’Église d’Angleterre intervient dans un contexte de relations œcuméniques tendues et de divisions au sein de la Communion anglicane.

La délégation de Mullally pour sa visite du 25 au 28 avril comprenait des représentants de la Communion anglicane ainsi que le nouvel archevêque catholique de Westminster, Richard Moth.

Un chemin plus difficile vers la pleine communion

Dans son discours adressé à Mullally et à sa délégation le 27 avril, le pape a déclaré que le dialogue œcuménique entre l’Église catholique et la Communion anglicane est devenu récemment plus difficile.

« Si des progrès importants ont été réalisés sur certaines questions historiquement sources de division, de nouveaux problèmes sont apparus au cours des dernières décennies, rendant le chemin vers la pleine communion plus difficile à discerner », a déclaré le pape. « Je sais que la Communion anglicane est également confrontée à beaucoup de ces mêmes questions en ce moment. Néanmoins, nous ne devons pas laisser ces défis persistants nous empêcher de saisir chaque occasion possible de proclamer le Christ ensemble au monde. »

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Le pape a ajouté qu’il serait « un scandale si nous ne continuions pas à œuvrer pour surmonter nos différences, aussi difficiles puissent-elles paraître ».

Au-delà du dialogue catholique-anglican, l’élection de Mullally a également accentué d’importantes divisions théologiques et œcuméniques au sein de la Communion anglicane, notamment sur l’ordination des femmes et les questions de sexualité.

Le pape a réaffirmé l’enseignement de l’Église catholique sur un sacerdoce réservé aux hommes. Dans la Communion anglicane, des divisions importantes ont émergé autour de l’ordination de Mullally comme évêque femme, en particulier parmi la Global Anglican Fellowship of Confessing Anglicans (GAFCON) et d’autres branches conservatrices de l’anglicanisme. En mars, la GAFCON a annoncé sa rupture avec le siège de Canterbury.

En 2023, le Synode général de l’Église d’Angleterre a controversé voté en faveur de la bénédiction des couples de même sexe mariés civilement, un autre point de division entre anglicans.

Hospitalité malgré les différences

Après leur rencontre, le pape et l’archevêque ont récité ensemble la prière du jour, partie de la Liturgie des Heures, dans la chapelle Urbain VIII du Palais apostolique.

Dans son allocution au pontife, Mullally a remercié le pape pour ce moment de prière commune et a encouragé une hospitalité mutuelle malgré les différences.

« Dans notre cheminement œcuménique, je crois que l’Esprit Saint nous invite à une pratique plus profonde de l’hospitalité, non seulement comme accueil, mais comme forme de ministère », a-t-elle déclaré. « En commençant ce ministère, j’espère être un pasteur qui aime et prend soin de l’Église, qui encourage l’hospitalité malgré nos différences, qui parle prophétiquement à notre réalité actuelle et qui proclame l’espérance chrétienne avec la certitude que l’Évangile de Jésus-Christ demeure une bonne nouvelle pour notre monde aujourd’hui. »

Au cours du week-end, Mullally a également visité la basilique Saint-Paul-hors-les-Murs et la basilique Saint-Pierre. Lundi soir, elle présidera les vêpres chorales à l’église Saint-Ignace-de-Loyola, au cours desquelles elle confiera l’évêque Anthony Ball comme représentant officiel de l’archevêque de Canterbury auprès du Saint-Siège.

Père Paul DAH
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