print

Lors de sa première messe célébrée ce samedi matin en Uruguay, à Paysandú, à la frontière avec l’Argentine, le Pape a conforté les catholiques uruguayens dans leur foi. Il les a aussi encouragés à suivre l’exemple des premiers évangélisateurs du pays et à en poursuivre la mission d’évangélisation.

Xavier Sartre – Envoyé spécial à Montevideo

Léon XIV avait un but bien précis en venant en Amérique latine: rendre visite à des terres et des populations qui n’avaient jamais reçu ou vu un Pape. C’est ce qui a motivé ce déplacement à Paysandú, petite ville de l’Ouest de l’Uruguay, située le long du fleuve Uruguay qui marque la frontière avec l’Argentine. Environ 40 000 fidèles ont fait le déplacement, parfois venus d’Argentine, mais aussi du Brésil pour rencontrer le Successeur de Pierre désireux de renouveler les catholiques de ces contrées dans leur foi et leur transmettre avec joie la bonne nouvelle de l’Évangile.

Poursuivre l’œuvre de nos prédécesseurs

Cette eucharistie est l’occasion pour le Pape d’évoquer les premières figures de la foi en Uruguay, et notamment le bienheureux Jacinto Vera, premier évêque de Montevideo, devant la tombe duquel l’évêque de Rome s’est recueilli en prière avant les vêpres, dans la cathédrale de la capitale. Cet «évêque gaucho» «se rendait à cheval auprès des malades», malgré les distances et les dangers, qui soigna les blessés des deux bords de la guerre entre l’Argentine et l’Uruguay, ici-même à Paysandú, en 1864, explique Léon XIV.

«C’est à nous aujourd’hui de perpétuer l’héritage que ces semeurs de l’Évangile nous ont laissé», en le faisant «avec justice, honnêteté et fidélité, conscients que le message que nous annonçons ne nous appartient pas», affirme le Pape.

Fidèles à Paysandú

Fidèles à Paysandú   (VATICAN MEDIA)

Pont, palmeraie et maté

Le Souverain pontife propose trois symboles du pays et de la région pour réfléchir à la manière de poursuivre cette mission. Le premier, c’est le pont, comme celui qui relie l’Uruguay à l’Argentine, un peu plus au nord de la ville, qui permet «ouverture, communication, échange». Léon XIV invite les catholiques à être bâtisseurs de ponts, répondant ainsi à leur vocation de «resserrer les liens, unir, communiquer, transmettre la joie de la foi» et d’être «des instruments d’unité et des liens de charité».

Il faut néanmoins, pour y parvenir, avoir de solides fondations, en l’occurrence «une solide formation chrétienne» afin d’être «bien préparés à rendre compte de notre foi à quiconque nous le demande et ne pas nous laisser entrainer “par toutes sortes de doctrines étrangères”», précise le Pape.

Le Pape lors de la messe à Paysandú

Le Pape lors de la messe à Paysandú   (VATICAN MEDIA)

La palmeraie est le second élément cité par le Saint-Père, décrivant le palmier qui résiste à la force des vents et qui possède des racines profondes, s’élevant droit vers le ciel. Il symbolise notre origine et notre destinée: «nous enraciner en Christ, l’Alpha et Oméga, le Commencement et la Fin de notre, afin que, en restant unis à Lui, nous portions de bons fruits». L’Église, comme une palmeraie, «est une communauté de frères qui plonge ses racines et puise à une source commune: la Parole de Dieu, les sacrements, la prière et l’action caritative».

Enfin, et c’est sans doute le symbole le plus spécifique de l’Uruguay, le maté, cette boisson à base d’herbes si présente dans la vie quotidienne des habitants, qui souvent se baladent dans la rue avec une boîte à la main transportant un thermos d’eau chaude et la calebasse, ou la posent sur leur bureau de travail. Ce «signe de familiarité, d’amitié et de rencontre», «d’accueil, d’intégration et de valeurs communes» comme le définit Léon XIV, «nous apprend à partager et à être ensemble, à resserrer les liens qui nous unissent et nous font fraterniser», explique-t-il.

Léon XIV à Paysandú

Léon XIV à Paysandú   (VATICAN MEDIA)

Les Uruguayens appelés à évangéliser avec enthousiasme

Tous ces symboles confèrent aux fidèles «une identité et un sentiment d’appartenance, en nous parlant de nos origines et en nous projetant vers l’avenir», résume le Pape qui rappelle que «la foi fait elle aussi partie intégrante du peuple uruguayen depuis ses origines, et il est nécessaire de la transmettre aux générations futures avec un courage créatif».

Car c’est bien le cœur de cette homélie de Léon XIV. Les catholiques uruguayens d’aujourd’hui, forts des graines semées par leurs prédécesseurs comme Jacinto Vera, doivent continuer de former les enfants et les jeunes à la foi, d’accompagner les familles, de soutenir les personnes âgées et de pratiquer les œuvres de charité.

Le Pape insiste: «je vous encourage à poursuivre la mission d’évangélisation avec enthousiasme», «soyez une communauté fraternelle qui se rassemble et partage la vie et les projets, les rêves et les espoirs, en particulier avec les plus démunis», «le Christ compte sur vous». Un message parfaitement reçu par l’évêque de Salto, dont dépend Paysandú, qui confie espérer que «cette visite, cette fête de la foi et le message que vous nous avez laissé nous aideront à raviver le don de la vie chrétienne et à approfondir notre mission d’évangélisation dans les quartiers et à la campagne».

L'évêque de Salto, Mgr Fajardo et Léon XIV

L’évêque de Salto, Mgr Fajardo et Léon XIV   (VATICAN MEDIA)

Salut à la basilique mineure de Paysandú

Léon XIV a résumé les principaux points de son homélie aux fidèles qui l’attendaient devant la basilique mineure Notre-Dame-du-Rosaire de Paysandú qu’il a visitée sur la route du retour vers l’aéroport où l’attendait un avion de l’armée uruguayenne pour le ramener à Montevideo. Après quelques instants de prière devant le Saint-Sacrement, il a salué, en sortant de l’église, le millier de personnes réunies pour le salue. Dans son allocution, le Pape a affirmé que «ces symboles – le pont, la palmeraie et le maté – nous aident également à continuer à vivre notre vie malgré la douleur, les difficultés et les défis, en recherchant la présence de Dieu parmi nous et en recevant du Seigneur la force et le courage de vivre notre foi, de proclamer notre foi en Jésus-Christ qui nous a donné la vie.»

Père Paul DAH
Les derniers articles par Père Paul DAH (tout voir)