Par ACI Afrique
Nairobi, 25 février, 2026 / 11:55 (ACI Africa).
Le Vatican a annoncé que le pape Léon XIV effectuera sa première visite pastorale en Afrique en tant que souverain pontife du 13 au 23 avril.
Dans un communiqué publié mercredi 25 février, le Saint-Siège a confirmé que le voyage apostolique de 11 jours du Saint-Père le mènera dans quatre pays africains : l’Algérie, le Cameroun, l’Angola et la Guinée équatoriale.
Selon des responsables du Vatican, le pape Léon XIV se rendra à Alger et Annaba en Algérie du 13 au 15 avril ; à Yaoundé, Bamenda et Douala au Cameroun du 15 au 18 avril ; Luanda, Muxima et Saurimo en Angola du 18 au 21 avril ; et Malabo, Mongomo et Bata en Guinée équatoriale du 21 au 23 avril.
Cette visite pastorale fait suite aux « invitations des chefs d’État et des autorités ecclésiastiques respectifs », ont déclaré les responsables du Vatican, ajoutant que « le programme du voyage sera publié à une date ultérieure ».
Les autorités angolaises et équato-guinéennes avaient publiquement confirmé les plans de la visite papale dans des communications officielles plusieurs semaines avant l’annonce du Vatican le 25 février. En revanche, au moment de la déclaration du Saint-Siège, ni le Cameroun ni l’Algérie n’avaient publié leur propre confirmation officielle du voyage prévu.
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L’Angola a confirmé la première visite du pape Léon XIV sur le continent en tant que souverain pontife le 13 janvier. S’adressant aux journalistes, le nonce apostolique dans ce pays d’Afrique australe a confirmé que le Saint-Père avait accepté les invitations des évêques catholiques d’Angola et du président du pays, João Lourenço.
L’archevêque Kryspin Witold Dubiel a invité tous les citoyens angolais à se préparer à la visite papale et a ajouté : « J’espère que la visite du Saint-Père sera l’occasion de redécouvrir les valeurs qui ont façonné le peuple angolais et de partager ces valeurs avec les diverses communautés qui vivent et travaillent à travers le monde. »
Pour sa part, le président de la Conférence épiscopale d’Angola et de São Tomé-et-Príncipe (CEAST), Mgr José Manuel Imbamba, a appelé les Angolais à participer aux comités qui seront créés pour préparer la visite pastorale du pape Léon XIV.
« Chacun de ces comités doit donner le meilleur de lui-même dans la préparation, la promotion et la réalisation de toutes les tâches qui lui sont assignées », a déclaré l’ordinaire local de l’archidiocèse catholique de Saurimo en Angola.
Une dizaine de jours plus tard, la Guinée équatoriale s’est jointe à l’Angola pour confirmer le premier voyage africain prévu du souverain pontife depuis son élection en mai 2025.
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Selon un communiqué publié le 23 janvier par le département de presse de la Guinée équatoriale (PDGE), l’annonce officielle de la visite papale a fait suite à une réunion de haut niveau entre le président de la Guinée équatoriale, Teodoro Obiang Nguema Mbasogo, et les évêques catholiques du pays, marquant le début des préparatifs coordonnés entre l’Église et l’État pour ce qui a été décrit comme « un événement historique ».
Le rapport indique que le chef de l’État équato-guinéen a rencontré les membres de la Conférence épiscopale de Guinée équatoriale (CEGE) afin de « coordonner les préparatifs d’un événement historique : la prochaine visite du pape Léon XIV en République de Guinée équatoriale ».
Sous la direction du président de la CEGE, Mgr Juan Domingo-Beka Esono Ayang, évêque du diocèse de Mongono, les dirigeants de l’Église catholique ont discuté des dispositions logistiques et organisationnelles avec le chef de l’État.
À l’issue de la réunion, le président Obiang s’est adressé à la presse, soulignant à la fois l’importance nationale et la dimension internationale de la visite papale.
Il a souligné que le pape Léon XIV serait accueilli avec le plus haut niveau d’engagement public, déclarant : « La Guinée équatoriale a l’habitude de recevoir des personnalités, elle mobilisera donc la population pour lui donner le sentiment apothéotique que le Saint-Père mérite, afin de donner une bonne impression de la population et du nom de la Guinée équatoriale au niveau international ».
Mgr Domingo-Beka a décrit la visite attendue comme « un moment de grâce et de joie pour le peuple équato-guinéen », soulignant que ce sera la première fois en 44 ans qu’un pontife mettra les pieds dans le pays.
Il a appelé le peuple de Dieu dans les paroisses et autres institutions catholiques du pays à commencer immédiatement sa préparation spirituelle, les exhortant à s’unir autour de trois actions directrices : « préparer, accueillir et vivre cette visite pastorale du Saint-Père ».
La dernière visite papale en Guinée équatoriale a eu lieu le 18 février 1982, lorsque saint Jean-Paul II est arrivé dans le pays, devenant ainsi le premier et, jusqu’à présent, le seul pontife à le faire.
Le pape Léon XIV est le premier pontife de l’histoire moderne à avoir une connaissance directe de l’Afrique. Contrairement à ses prédécesseurs, il s’était déjà rendu en personne en Afrique orientale, occidentale, méridionale, septentrionale et centrale.
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