Le président du SCEAM a salué l’arrivée du pape Pope Leo XIV en Afrique, décrivant la première visite du pontife sur le continent depuis son élection au pontificat en mai 2025 comme un moment pastoral historique pour l’Église et un signe d’encouragement pour les catholiques africains.
Dans une lettre adressée au pape Léon XIV et transmise à ACI Afrique le mardi 14 avril, le cardinal Fridolin Ambongo a exprimé le salut collectif de l’Église catholique à travers l’Afrique et ses îles.
Il a écrit : « Au nom de l’Église-Famille de Dieu en Afrique et de ses îles, j’ai le profond honneur et l’immense joie de vous souhaiter chaleureusement la bienvenue en Afrique, terre de résilience, de spiritualité vibrante et d’espérance. »
Cette lettre de deux pages, à la fois message de bienvenue et réflexion sur la signification du voyage pontifical pour l’Église en Afrique, souligne que cette visite manifeste l’importance que le Saint-Père accorde au continent.
« Votre visite marque un moment historique pour l’Église en Afrique, un voyage pastoral qui démontre l’amour profond et la sollicitude que vous portez à notre continent et à ses peuples », a déclaré le président du SCEAM.
Advertisement
Il ajoute que la présence du pape sur le continent affirme le rôle de l’Église non seulement dans la vie spirituelle, mais aussi dans la réponse aux défis sociaux plus larges.
Selon le cardinal Ambongo, le voyage apostolique du pape Léon XIV en Afrique « reconnaît que la mission de l’Église sur ce continent est essentielle non seulement pour le salut spirituel de ses peuples, mais aussi pour la paix, la justice et le développement de tout le continent ».
Le message de bienvenue situe également la visite dans les réalités sociales et politiques complexes auxquelles l’Afrique est confrontée aujourd’hui. Le cardinal Ambongo a noté que l’Église continue de servir dans des contextes marqués par « la mauvaise gouvernance, la pauvreté, les inégalités sociales, les conflits, la corruption et les effets du changement climatique ». Il présente cependant ces défis comme des opportunités de renouveau.
« L’Afrique demeure une terre d’espérance, où la foi continue d’inspirer des actes de charité, de justice et de réconciliation », a-t-il écrit, soulignant la « foi vivante de nos communautés » ainsi que le dévouement des prêtres, religieux et laïcs comme signes de l’influence durable de l’Évangile sur le continent.
La lettre souligne également le moment choisi pour cette visite pontificale, qui intervient au début du ministère du pape. Le cardinal Ambongo observe que « votre visite au début de votre pontificat démontre que l’Église en Afrique est au cœur de votre ministère pastoral et qu’elle joue un rôle vital dans la mission universelle du Christ ».
Plus en Afrique
Au-delà de sa portée symbolique, les responsables de l’Église en Afrique considèrent ce voyage comme un moment pastoral destiné à renforcer l’évangélisation et l’engagement social sur le continent. Le président du SCEAM a déclaré que ce pèlerinage du pape est « un signe d’encouragement pour tous nos fidèles qui travaillent sans relâche pour l’évangélisation, la justice sociale, la paix et le développement de nos nations ».
Les évêques africains ont également exprimé l’espoir que cette visite dynamise la mission de l’Église face aux réalités sociales changeantes. « Nous voyons dans votre pèlerinage un appel à approfondir notre engagement, à rêver plus grand pour nos communautés et à renouveler nos efforts d’évangélisation face aux réalités en constante évolution de notre monde », a déclaré le cardinal Ambongo.
Le voyage pontifical s’inscrit dans un itinéraire de 11 jours couvrant quatre pays africains — l’Algeria, le Cameroon, l’Angola et la Equatorial Guinea — du 13 au 23 avril. La visite comprend des rencontres pastorales avec les communautés catholiques, des échanges avec des responsables politiques et de la société civile, ainsi que des événements consacrés à la paix, à l’engagement des jeunes et à la mission sociale de l’Église (ACI Afrique, 16 mars 2026).
Selon ACI Afrique, l’itinéraire couvre plusieurs villes et comprend des célébrations liturgiques, des discours aux évêques et agents pastoraux, ainsi que des rencontres avec les jeunes et les familles dans les quatre pays. Le voyage vise également à promouvoir le dialogue, la réconciliation et la coopération entre les communautés religieuses (ACI Afrique, 16 mars 2026).
Le choix des destinations reflète des contextes pastoraux diversifiés sur le continent. La visite débute en Algérie, pays à majorité musulmane avec une petite communauté catholique, avant de se poursuivre au Cameroun, où l’Église est engagée dans des efforts de construction de la paix dans un contexte de conflit. Le pape se rendra ensuite en Angola et conclura son voyage en Guinée équatoriale, où les catholiques représentent une part importante de la population et où la visite devrait mobiliser une forte participation des fidèles (ACI Afrique, 25 février 2026).
Dans ce contexte, le président du SCEAM a exprimé l’espoir que les paroles du pape durant cette visite inspirent des efforts renouvelés en faveur de la justice et de la réconciliation en Afrique. « Nous attendons avec impatience vos messages d’encouragement et d’espérance, qui nous inspireront à persévérer dans nos efforts inlassables pour un continent fondé sur la justice, où la dignité de chaque personne est respectée et où la paix et la réconciliation s’épanouissent », a écrit le cardinal Ambongo.
Il a également souligné la dimension œcuménique potentielle du voyage pontifical, exprimant l’espoir qu’il « renforce le sens de l’unité entre tous les chrétiens en Afrique » et encourage le dialogue entre les différentes Églises et communautés religieuses.
En conclusion, le cardinal Ambongo a assuré le pape du soutien et de la solidarité de l’Église africaine, l’encourageant « à demeurer ferme dans votre mission de renforcer la foi, promouvoir l’unité et plaider pour la paix, pour la dignité de toute l’humanité et pour un dialogue sincère entre les nations ».
Le président du SCEAM a terminé son message en confiant la visite à l’intercession de la Bienheureuse Vierge Marie, vénérée sur tout le continent comme Reine d’Afrique, et en invoquant les bénédictions de Dieu sur la mission pontificale.
