Dans une lettre au président de la Conférence épiscopale allemande datée du 29 mars, le cardinal Arthur Roche a déclaré qu’aucune des deux n’était possible – bien qu’au moins un diocèse allemand ait déjà annoncé les deux pratiques.
L’intervention écrite du préfet du Vatican du Dicastère pour le culte divin et la discipline des sacrements a été adressée à l’évêque Georg Bätzing du Limbourg, a rapporté CNA Deutsch, le partenaire de presse de langue allemande du CNA, qui a obtenu une copie du document.
En plus de couvrir la question des homélies et des baptêmes par des laïcs, la lettre de sept pages rappelle également aux évêques allemands que les traductions liturgiques doivent être confirmées et approuvées par le Vatican.
Sur la question des homélies, Roche a écrit que la raison pour laquelle les laïcs ne peuvent pas régulièrement prêcher à la messe n’est pas due à leur besoin d’une “meilleure préparation théologique ou de meilleures compétences en communication”. L’intention n’est pas non plus de créer « des inégalités parmi les baptisés ». Au lieu de cela, le cardinal a souligné “les distinctions faites par l’Esprit, qui produit des charismes différents, distincts et complémentaires”.
Roche a écrit que des laïcs bien formés devraient contribuer, par exemple, en tant que catéchistes ou en menant des conversations sur les Saintes Écritures. Cependant, il a ajouté que les laïcs ne pouvaient pas prononcer l’homélie à la messe puisque seul un ordonné “représente sacramentellement le Christ en vertu du sacra potestas [pouvoir sacré] qui lui est conféré lors de l’ordination”.
Expliquant que la question de la prédication à la messe était, en d’autres termes, une question sacramentelle plutôt qu’éducative, Roche a mis en garde contre des “malentendus” sur la figure et l’identité du prêtre, qui est le seul à pouvoir agir “in persona Christi capitis”. ‘ [en la personne du Christ, chef de l’Église] en vertu du sacrement.”
Le cardinal a également rejeté l’introduction de laïcs administrant régulièrement des baptêmes, ce qui est déjà pratiqué dans certains diocèses allemands. Il a écrit que justifier cela par un manque de prêtres, par exemple, n’était pas possible en vertu du droit canonique.
Les laïcs ne pouvaient validement accomplir des baptêmes que dans des circonstances exceptionnelles, comme en danger de mort ou “dans des situations douloureuses de persécution, mais aussi dans les zones de mission et dans d’autres cas de besoin particulier”, a expliqué le cardinal.
Appel papal à l’unité
Roche a rappelé aux évêques allemands la lettre du pape François de 2019 concernant la direction du processus de la voie synodale. « L’Église universelle vit dans et à partir des Églises particulières, tout comme les Églises particulières vivent et s’épanouissent dans et à partir de l’Église universelle ; s’ils étaient séparés de l’Église universelle, ils s’affaibliraient, se décomposeraient et mourraient », écrivait alors le pape.
Répondant à la communication de Roche, un porte-parole de la Conférence épiscopale allemande a déclaré jeudi que les évêques continueraient à rechercher le dialogue avec Rome sur ces questions.
Plus tôt ce mois-ci, plusieurs évêques allemands ont annoncé leur intention de mettre en œuvre plusieurs résolutions adoptées par la voie synodale.
Mgr Franz-Josef Bode d’Osnabrück – alors vice-président de la Conférence épiscopale allemande – a déclaré que les laïcs pouvaient baptiser des bébés et prêcher “régulièrement” lors d’homélies dans son diocèse.
Environ une semaine plus tard, le 25 mars, le Saint-Siège a annoncé que le pape François avait accepté la demande de démission de Bode.
As informações que chegaram ao escritório do Diretor de Assuntos Novos e Atuais da RECOWACERAO NEWS AGENCY, RECONA, indicaram que o czar da liturgia do Vaticano rejeitou veementemente os planos da Igreja alemã para que os leigos preguem homilias, realizem batismos e cumpram algumas outras atribuições reservadas estritamente para os ministros ordenados da Igreja Católica. A informação dizia em parte que o czar da liturgia do Vaticano interveio contra a implementação de resoluções do Caminho Sinodal Alemão que exigem que os leigos possam batizar e pregar regularmente a homilia na missa em igrejas em toda a Alemanha.
Em uma carta ao presidente da Conferência Episcopal Alemã datada de 29 de março, o cardeal Arthur Roche disse que nenhum dos dois era possível – apesar de pelo menos uma diocese alemã já anunciar ambas as práticas.
A intervenção escrita do prefeito do Dicastério para o Culto Divino e a Disciplina dos Sacramentos do Vaticano foi dirigida ao bispo Georg Bätzing de Limburg, informou a CNA Deutsch, parceira de notícias em língua alemã da CNA, que obteve uma cópia do documento.
Além de abordar a questão das homilias e batismos por leigos, a carta de sete páginas também lembrou aos bispos alemães que as traduções litúrgicas devem ser confirmadas e aprovadas pelo Vaticano.
Sobre a questão das homilias, Roche escreveu que a razão pela qual os leigos não podem pregar regularmente na missa não é devido à sua necessidade de “melhor preparação teológica ou melhores habilidades de comunicação”. Também não é a intenção de criar “desigualdades entre os batizados”. Em vez disso, o cardeal apontou para “distinções feitas pelo Espírito, que produz diversos carismas distintos e complementares”.
Roche escreveu que leigos bem formados deveriam contribuir, por exemplo, como catequistas ou conduzindo conversas sobre a Sagrada Escritura. No entanto, acrescentou que os leigos não podem fazer a homilia na missa, pois apenas alguém ordenado “representa sacramentalmente a Cristo em virtude da sacra potestas [poder sagrado] que lhe é conferido na ordenação”.
Explicando que a questão da pregação na missa era, por outras palavras, uma questão sacramental e não educativa, Roche alertou para os “mal-entendidos” sobre a figura e a identidade do padre, que é o único que pode agir ‘in persona Christi capitis ‘ [na pessoa de Cristo, a cabeça da Igreja] em virtude do sacramento.”
O cardeal também rejeitou a introdução de leigos administrando regularmente os batismos, algo já praticado em algumas dioceses alemãs. Ele escreveu que justificar isso com a falta de padres, por exemplo, não era possível sob a lei canônica.
Os leigos só podiam realizar batismos validamente em circunstâncias excepcionais, como em perigo de morte ou “em situações dolorosas de perseguição, mas também em áreas de missão e em outros casos de especial necessidade”, explicou o cardeal.
Apelo papal à unidade
Roche lembrou aos bispos alemães a carta do Papa Francisco de 2019 sobre a direção do processo do Caminho Sinodal. “A Igreja universal vive nas e das Igrejas particulares, assim como as Igrejas particulares vivem e florescem na e da Igreja universal; se fossem separados da Igreja universal, enfraqueceriam, decairiam e morreriam”, escreveu o papa na época.
Respondendo à comunicação de Roche, um porta-voz da Conferência dos Bispos Alemães disse na quinta-feira que os bispos continuariam a buscar o diálogo com Roma sobre essas questões.
No início deste mês, vários bispos alemães anunciaram planos para implementar várias resoluções aprovadas pelo Caminho Sinodal.
O bispo Franz-Josef Bode de Osnabrück – então vice-presidente da Conferência dos Bispos Alemães – disse que os leigos poderiam batizar bebês e “regularmente” pregar em homilias em sua diocese.
Cerca de uma semana depois, em 25 de março, a Santa Sé anunciou que o Papa Francisco havia aceitado o pedido de renúncia de Bode.
Information reaching the office of the Director of new and current affairs for the RECOWACERAO NEWS AGENCY, RECONA has indicated that the Vatican’s liturgy czar has vehemently rejected the German Church’s plans for the laity to preach homilies, conduct baptisms and carry out a few other assignments reserved strictly for the ordained ministers of the Catholic Church. The information read in part that the Vatican’s liturgy czar has intervened against the implementation of resolutions of the German Synodal Way that demand laypeople should be able to regularly baptize and preach the homily at Mass in churches across Germany.
In a letter to the German Bishops’ Conference president dated March 29, Cardinal Arthur Roche said neither was possible — despite at least one German diocese already announcing both practices.
The written intervention by the Vatican’s prefect of the Dicastery for Divine Worship and the Discipline of the Sacraments was addressed to Bishop Georg Bätzing of Limburg, reported CNA Deutsch, CNA’s German-language news partner, which has obtained a copy of the document.
Apart from covering the question of homilies and baptisms by laypeople, the seven-page letter also reminded the German bishops that liturgical translations must be confirmed and approved by the Vatican.
On the issue of homilies, Roche wrote that the reason why laypeople cannot regularly preach at Mass is not due to their need for “better theological preparation or better communication skills.” Nor is the intent to create “inequalities among the baptized.” Instead, the cardinal pointed to “distinctions made by the Spirit, who produces different charisms that are distinct and complementary.”
Roche wrote that well-formed laypeople should contribute, for instance, as catechists or by conducting conversations about sacred Scripture. However, he added that laypeople could not give the homily at Mass since only someone ordained “sacramentally represents Christ by virtue of the sacra potestas [sacred power] conferred on him at ordination.”
Explaining that the issue of preaching at Mass was, in other words, a sacramental rather than an educational matter, Roche warned of “misunderstandings” about the figure and identity of the priest, who is the only one who can act ‘in persona Christi capitis’ [in the person of Christ, the head of the Church] by virtue of the sacrament.”
The cardinal also rejected the introduction of laypeople regularly administering baptisms, something already in practice in some German dioceses. He wrote that justifying this with a lack of priests, for example, was not possible under canon law.
Laypeople could only validly perform baptisms in exceptional circumstances, such as in danger of death or “in painful situations of persecution, but also in mission areas and in other cases of special need,” the cardinal explained.
Papal appeal to unity
Roche reminded the German bishops of Pope Francis’ 2019 letter regarding the direction of the Synodal Way process. “The universal Church lives in and from the particular Churches, just as the particular Churches live and flourish in and from the universal Church; if they were separated from the universal Church, they would weaken, decay, and die,” the pope wrote at the time.
Responding to Roche’s communication, a spokesperson for the German Bishops’ Conference on Thursday said the bishops would continue to seek dialogue with Rome on these issues.
Earlier this month, several German bishops announced plans to implement several resolutions passed by the Synodal Way.
Bishop Franz-Josef Bode of Osnabrück — then vice president of the German Bishops’ Conference — said laypeople could baptize babies and “regularly” preach at homilies in his diocese.
About one week later, on March 25, the Holy See announced that Pope Francis had accepted Bode’s request to resign.
- ANNUAL WORLD CHILDREN’S DAY MARKED ON NOVEMBER 20 - November 21, 2024
- A CALL FOR RE-EVANGELIZATION OF THE CHURCH BY THE BISHOPS IN GHANA - November 20, 2024
- NEW BOOK ON CATHOLIC CHURCH’S 2025 JUBILEE BY 2 PRIESTS - November 20, 2024
