print
LA CONFÉRENCE DES ÉVÊQUES CATHOLIQUES DU NIGÉRIA SUR LA VIE

La Conférence des évêques catholiques du Nigéria est résolument pro-vie et cela signifie qu’elle croit au caractère sacré de la vie, de la conception à la mort naturelle. La Conférence a organisé à deux reprises des conférences et des rassemblements nationaux en faveur du caractère sacré de la vie avec une participation internationale et certaines de ses provinces ecclésiastiques, archidiocèses et diocèses ont fait de même. Heureusement, une telle détermination à défendre le mariage et la famille à vie se manifeste à différents niveaux de la vie de l’Église, même au niveau de la société ecclésiale et au niveau individuel. La province ecclésiastique d’Ibadan, après sa propre conférence très réussie pro-vie / mariage et famille en 2016, a produit deux catéchismes importants pour aider les fidèles et les autres à mieux comprendre les questions concernant le caractère sacré et la dignité de la vie humaine et de la famille. La Province ecclésiastique de Lagos a joué son rôle dans l’organisation de conférences et de programmes de sensibilisation similaires en faveur de la vie, du mariage et de la famille. Le «catéchisme ibadan», déclare que l’Évangile de la vie:

«… Implique de clarifier toutes les conséquences de cet Évangile, résumées comme suit: la vie humaine, en tant que don de Dieu, est sacrée et inviolable. Non seulement la vie humaine ne doit pas être enlevée, mais elle doit être protégée avec un amour affectueux… Grâce à cette annonce et à ce don, notre vie physique et spirituelle, également dans sa phase terrestre, acquiert sa pleine valeur et son sens, car la vie éternelle de Dieu est en fait la fin à laquelle notre vie dans ce monde est dirigée et appelée. De cette façon, l’Évangile de la vie comprend tout ce que l’expérience et la raison humaines nous disent de la valeur de la vie humaine, l’accepter, la purifier, l’exalter et la mener à bien »(Évêques de la Province ecclésiastique d’Ibadan, Un catéchisme sur la vie humaine) : De la conception à la mort naturelle, n ° 60-61)

LA CONSTITUTION NIGERIENNE

Même notre Constitution nigériane bien-aimée et bien-aimée déclare que toute personne a droit à la vie et nul ne doit être privé intentionnellement de sa vie… .Juste aussi, car le Catéchisme déclare: «Le droit inaliénable à la vie de chaque personne humaine innocente est un élément constitutif d’une société civile et de sa législation »(CCC 2273).

LES CHRÉTIENS EN TANT QU’AMBASSADEURS DE LA VÉRITÉ

Saint Paul, dans sa première lettre aux Corinthiens, appelle tous les chrétiens à être des administrateurs fidèles: «Les gens doivent nous considérer comme des serviteurs du Christ, des administrateurs chargés des mystères de Dieu. Dans une telle affaire, ce que l’on attend des administrateurs, c’est que chacun soit trouvé digne de confiance »(1 Cor. 4: 1-2). Pour moi, c’est un passage avec une connotation particulière pour l’Évangile de la vie. Les vrais catholiques ne peuvent que succomber à la loi de Dieu et de l’Église. Les catholiques doivent être de bonne conscience, pas de conscience convenable et ces catholiques obéissent à la voix de Dieu, de l’Église et du pape.

Les chrétiens, en particulier, doivent veiller à ne pas être pris dans l’épidémie contemporaine des clichés d’aujourd’hui. Lorsque les gens parlent du droit des femmes de choisir, la meilleure réponse, la plus réconfortante que j’ai récemment entendue, était: «le droit de choisir quoi». Droit de tuer des êtres humains? Quand les gens parlent d’être pro-choix. Je dis moi aussi que je suis «pro-choix», c’est-à-dire en faveur de choisir ce qui est bien, de choisir le bien plutôt que le mal, de choisir ce qui est conforme à la volonté de Dieu. Parlons-nous alors de rechercher l’opinion des gens si ce que Dieu commande est juste? Le fait est que trop de gens posent des questions juste pour trouver de l’aide pour choisir ce qu’ils savent réellement être mauvais. Je pense que la question de fond est: “Est-ce vrai?” Est-ce que l’être dans l’utérus est un être humain? Si oui, l’avortement est un meurtre, pur et simple…

Une grande sagesse peut être récoltée à partir de cette présentation très instructive faite lors d’une conférence à Rome, Vennari, dans sa présentation mentionnée précédemment a déclaré:

Il y admet la vérité, comme beaucoup l’ont noté, que nous vivons aujourd’hui dans un monde où des lois sont établies uniquement sur la base de la volonté humaine, de ce que nous voulons et de ce qui est commode et de tout ce qui présente un avantage utilitaire. Dieu et la loi éternelle ou la loi naturelle sont facilement mis à l’ombre. (Actes 5: 9, Matt 6: 24, Lc 16: 13). Comme l’a dit un de mes bons amis, de nos jours tout le monde peut jouir de la liberté d’expression, sauf bien sûr, Dieu Tout-Puissant. En d’autres termes, il y a un complot pour mettre de côté la bonne vieille éthique chrétienne et la remplacer par une forme d’éthique opportuniste et situationnelle. Vennari affirme également que ce complot visant à renverser la bonne vieille éthique chrétienne qui défendait le caractère sacré de la vie humaine et enseignait que tuer l’innocent est toujours mauvais n’est en rien nouveau. Il a écrit:

«Le célèbre article de 1970 California Medicine (un périodique américain) a admis que tout le monde sait que la vie humaine commence à la conception. Le problème, cependant, est qu’il y a trop de gens qui croient en la vieille éthique chrétienne que tuer des innocents est toujours mauvais. L’ancienne éthique est remplacée par la soi-disant «nouvelle éthique» qui accorde une valeur relative à la vie humaine, plutôt qu’une valeur absolue. En d’autres termes, une nouvelle «éthique» qui favorise le meurtre direct des innocents sur la base de la «qualité de vie», selon que la mère veut ou non un bébé innocent ».

L’ÉGLISE CHERCHE SEULEMENT LE BIEN DES FEMMES

Avec tout cela venant d’avocats pro-vie et même pro-choix, du bon sens et de l’opinion de ceux qui ont été impliqués, nous devons conclure que les nombreuses terminologies exotiques utilisées de nos jours «santé génésique», «sexualité des femmes», «Autonomisation des femmes» pro-choix »« avortement sans risque »,« choix des femmes »pour justifier l’avortement, ne sont qu’un bouclier pour revendiquer le droit de tuer des enfants, des êtres humains. La loi de Dieu selon laquelle nous ne pouvons pas en tuer un autre est éternellement valable. L’Église enseigne ces vérités authentiques parce qu’elles sont immuables et afin de ramener les gens à Dieu et au salut.

Cependant, du même souffle, il faut souligner l’étendue illimitée de la compassion et du pardon de Dieu. La mission de guérison qui fait partie intégrante de la nouvelle évangélisation de l’Église est aujourd’hui urgente. Le père Pavone parle et je conviens de la nécessité d’étendre la possibilité de guérison à tous ceux qui ont subi un avortement, de faire prendre conscience du mal que l’avortement fait aux femmes et d’encourager ces femmes à partager leur expérience. Cela servira également à aider les autres à comprendre que l’avortement ne résout aucun problème qu’il prétend résoudre, mais n’en crée que de nouveaux. «Un raz de marée d’expérience partagée enveloppe le monde. Son message collectif est que l’avortement ne découle pas de la liberté de choix mais plutôt du sentiment d’être acculé et contraint; cet avortement n’a pas aidé mais a fait mal. »(P. 178)

L’encyclique Evangelium Vitae du pape Jean-Paul le Grand délivre un message très compatissant aux femmes qui ont subi un avortement… Le concept d’un Dieu aimant et miséricordieux présenté par le Saint-Père peut être entièrement étranger à une femme dont le sens de soi a été détruit par l’avortement, et initialement difficile à comprendre et à croire. Pourtant, si elle rencontre la personnification de cet amour et de cette estime véritablement chrétienne chez les prêtres, les conseillers et les autres laïcs catholiques, cela peut être le début de sa guérison et une nouvelle étape dans son développement en tant que personne et en tant que chrétienne. Le Pape a écrit:

Certes, ce qui s’est passé était et reste terriblement faux. Mais ne cédez pas au découragement et ne perdez pas espoir. (EV, 99)

Je termine par ces mots tirés d’un commentaire sur les questions qui précèdent: Nous savons quelle gravité le problème du contrôle des naissances peut revêtir pour certaines familles et pour certains pays. C’est pourquoi le dernier Concile et par la suite l’encyclique “Humanae vitae” du 25 juillet 1968 ont parlé de “parentalité responsable”. [24] Ce que nous souhaitons redire avec emphase, comme cela a été souligné dans la constitution conciliaire “Gaudium et spes, “dans l’encyclique” Populorum progressio “et dans d’autres documents papaux, est que jamais, sous aucun prétexte, l’avortement ne peut être utilisé, soit par une famille, soit par l’autorité politique, comme moyen légitime de réglementer les naissances. Le dommage aux valeurs morales est toujours un plus grand mal pour le bien commun que tout désavantage d’ordre économique ou démographique. (Congrégation n. 18). L’essentiel est cette citation du document de la Congrégation: «La vie est une valeur trop fondamentale pour être pesée contre des désavantages même très graves» et l’avortement ne peut donc pas être une question de croyance personnelle mais une question qui porte atteinte au caractère sacré de la vie humaine qui commence dès la conception.

Et quelle meilleure période peut-il y avoir que maintenant pour souligner cette vérité que dans l’avènement alors que nous attendons Noël et célébrons Jésus dont la mère l’a conçu dans une grande confusion et stress. Il aurait pu être avorté pour de nombreuses raisons. Nous devons tous remercier Dieu et Marie et Joseph qu’il ne l’était pas. Nous confions donc nos efforts actuels à Marie, la Vierge qui est la plus grande avocate pro-vie de tous les temps pour qu’elle puisse travailler avec nous.

Amen

 

xxxxxxxxxxxxxxxxx             FROM THE COMMUNICATIONS OFFICE OF RECOWA-CERAO

THE CATHOLIC BISHOPS CONFERENCE OF NIGERIA ON LIFE

The Catholic Bishop’s Conference of Nigeria is decidedly pro-life and that means it believes in the sanctity of life from conception to natural death. The Conference has twice organized national conferences and rallies in support of the sanctity of life with international participation and some of its Ecclesiastical Provinces, archdioceses and dioceses have done the same. Thankfully, such resolve to defend life marriage and family is emerging at different levels of the Church’s life even at church society and individual levels. The Ibadan Ecclesiastical Province, after its own very successful pro-life/Mariage and Family Conference in 2016, has produced two sizeable catechisms to help the faithful and others to understand better the issues concerning the sanctity and dignity of human life and family. Lagos Ecclesiastical Province has played its part in organizing similar enlightenment conferences and programs in support of life, marriage and the family too. The “Ibadan catechism”, declares that the Gospel of Life:

“…involves making clear all the consequences of this Gospel, summed up as follows: human life, as a gift of God, is sacred and inviolable. Not only must human life not be taken, but it must be protected with loving concern… Thanks to this proclamation and gift, our physical and spiritual life, also in its earthly phase, acquires its full value and meaning, for God’s eternal life is in fact the end to which our living in this world is directed and called. In this way, the Gospel of life includes everything that human experience and reason tell us about the value of human life, accepting it, purifying it, exalting it and bringing it to fulfillment” (Bishops of Ibadan Ecclesiastical Province, A Catechism on Human Life: From Conception to Natural Death, No 60-61)

THE NIGERIAN CONSTITUTION

Even our beloved and belaboured Nigerian Constitution declares that every person has a right to life and no one shall be deprived intentionally of his life….Just as well, for the Catechism declares: “The inalienable right to life of every innocent human individual is a constitutive element of a civil society and its legislation” (CCC 2273).

CHRISTIANS AS AMBASSADORS OF THE TRUTH

Saint Paul, in his first letter to the Corinthians calls on all Christians to be faithful stewards: “People must think of us as Christ’s servants, stewards entrusted with the mysteries of God. In such a matter, what is expected of stewards is that each one should be found trustworthy” (1 Cor. 4:1-2). For me, this is a passage with a special connotation for the Gospel of Life. Genuine Catholics cannot but succumb to the law of God and the Church. Catholics must be of good, not of convenient conscience and such Catholics obey the voice of God, the Church and the Pope.

Christians especially must be careful not to be caught up in the contemporary epidemic of today’s clichés. When people talk about women’s right to choose, the best, most heart-warming response I recently heard was: “right to choose what”. Right to kill human beings?  When people talk of being pro-choice. I say I too am “pro-choice”, i.e. in favour of choosing what is right, choosing good over evil, choosing what complies with God’s will. Shall we then talk of seeking people’s opinion whether what God commands is right? The fact is that too many people ask questions just to find support for choosing what they actually know is evil. I think that the bottom-line question is: “Is it right?” Is that being in the womb a human being? If yes, then abortion is murder, pure and simple…

Great wisdom can be harvested from that very instructive presentation made at a conference in Rome, Vennari, in his earlier mentioned presentation said:

In it he admits the truth, as many have noted, that we live today in a world where laws are being established based merely on the human will, what we want and what is convenient and whatever is of utilitarian advantage. God and the eternal law or the natural law are easily put in the shade.  (Acts 5: 9, Matt6:24, Lk16:13). As one of my good friends put it, in our day everybody can enjoy freedom of speech except of course, Almighty God. In other words, there is a plot to set aside the good old Christian ethic and replace it with a form of opportunistic and situational ethics. Vennari also affirms that this plot to topple the good old Christian Ethic that upheld the sanctity of human life and taught that killing the innocent is always wrong is by no means new. He wrote:

“The famous 1970 California Medicine (an American periodical) article admitted that everyone knows human life begins at conception. The problem, however, is there are too many people who believe in the old Christian ethic that killing the innocent is always wrong. The old ethic is being replaced by the so-called “new ethic”  that places a relative value on human life, rather than an absolute value. In other words, a new “ethic” that favors the direct killing of the innocent based on “quality of life”, on whether or not an innocent baby is wanted by the mother”.

THE CHURCH SEEKS ONLY THE GOOD OF WOMEN

With all this coming from pro-life and even pro-choice advocates, from common sense and from the opinion of those who have been involved we must conclude that the numerous exotic terminologies used in our day “reproductive health”, “women sexuality”, “gender empowerment” pro-choice” “safe abortion”, “women choice” in order to justify abortion, are nothing but a shield to claim the right to kill children, human beings. God’s law that we may not kill another is eternally valid. The Church teaches these authentic truths because they are unchangeable and in order to lead people back to God and to salvation.

However, on the same breath the unlimited extent of God’s compassion and forgiveness must be emphasized. The mission of healing which is an integral part of the Church’s new evangelization is urgent today. Fr Pavone speaks and I agree, of the necessity of extending the opportunity of healing to all who have had an abortion, to raise awareness of the harm that abortion does to women and encouraging such women to share their experience. This will also serve to help others to understand that abortion does not solve any problem it claims to solve but only creates new ones.   “A tidal wave of shared experience is enveloping the globe. Its collective message is that abortion does not spring from freedom of choice but rather from the feeling of being cornered and coerced; that abortion did not help but hurt.” (P. 178)

Pope John Paul the Great’s encyclical Evangelium Vitae delivers a very compassionate message to women who have had an abortion….The concept of a loving, merciful God presented by the Holy Father may be entirely foreign to a woman whose sense of self has been destroyed by abortion, and initially difficult to understand and to believe. Yet, if she encounters the personification of this truly Christian love and esteem in priests, counselors, and fellow Catholic lay persons, this may be the beginning of her healing and a new stage in her development as a person and as a Christian. The Pope wrote:

Certainly what happened was and remains terribly wrong. But do not give in to discouragement and do not lose hope. (EV, 99)

I conclude with these words from a commentary about the foregoing issues: We know what seriousness the problem of birth control can assume for some families and for some countries. That is why the last Council and subsequently the encyclical “Humanae vitae” of July 25, 1968, spoke of “responsible parenthood.”[24] What we wish to say again with emphasis, as was pointed out in the conciliar constitution “Gaudium et spes,” in the encyclical “Populorum progressio” and in other papal documents, is that never, under any pretext, may abortion be resorted to, either by a family or by the political authority, as a legitimate means of regulating births. The damage to moral values is always a greater evil for the common good than any disadvantage in the economic or demographic order.  (Congregation n. 18). The bottom line is this  quote from the document of the Congregation: “Life is too fundamental a value to be weighed against even very serious disadvantages” and so abortion cannot be a matter of personal belief but an issue that infringes on the sanctity of human life which begins right at conception.

And what better period can there be than now to emphasise this truth than in advent as we await Christmas and celebrate Jesus whose mother conceived him in great confusion and stress. He could have been aborted for many reasons. We must all thank God and Mary and Joseph that he was not. We entrust our current effort therefore to Mary, the Virgin who is the greatest pro-life advocate of all time that she may work with us.

Amen

 

Rev. Fr. George Nwachukwu
Latest posts by Rev. Fr. George Nwachukwu (see all)