L’importance vitale de la musique sacrée pour la liturgie, la nécessité pour chaque catholique d’être vigilant et préparé aux quatre dernières choses, et la reconnaissance que seule la royauté du Christ apportera la paix véritable figuraient parmi les messages clés que le cardinal Robert Sarah a transmis aux États-Unis à la fin de l’année dernière.
La visite du cardinal Sarah aux États-Unis était centrée sur le lancement de son nouveau livre, The Song of the Lamb: Sacred Music and Heavenly Liturgy (Le chant de l’Agneau : musique sacrée et liturgie céleste), coécrit avec le musicien d’église Peter Carter.
Lors de deux conférences données les 21 et 22 novembre 2025 à l’université de Princeton, où Carter est directeur de la musique sacrée à l’Institut Aquinas, le cardinal Sarah a souligné qu’à une époque où, depuis des décennies, la liturgie de l’Église a « trop souvent été instrumentalisée », il est important de comprendre ce qu’est la liturgie et pourquoi la musique sacrée est un élément central du culte divin.
Notant que la liturgie « s’est politisée » au cours des dernières décennies, le préfet émérite du Dicastère pour le culte divin et la discipline des sacrements a également défendu ceux qui ont légitimement mis en évidence les abus, dénonçant comme « erroné » le fait que certaines autorités ecclésiastiques aient « persécuté et exclu » ces critiques.
Rappelant l’herméneutique de la continuité de Benoît XVI entre la liturgie réformée et pré-réformée et l’accent mis par le défunt pontife sur « ce que les générations précédentes considéraient comme sacré reste sacré et grand pour nous aussi », le cardinal Sarah a déclaré que les abus liturgiques nuisent à la double nature et au double objectif de la liturgie : « rendre à Dieu Tout-Puissant le culte qui lui est dû » et reconnaître que la liturgie « ne concerne pas ce que nous faisons », mais plutôt ce que le Seigneur « fait pour nous et en nous ».
Grâce au culte offert par l’Église dans ses rites liturgiques, « nous sommes sanctifiés », a souligné le cardinal Sarah, c’est pourquoi « une participation pleine, consciente et effective à la liturgie est essentielle ». Par participation, il ne faisait pas référence à de nombreuses actions extérieures, mais plutôt à l’harmonisation de « nos esprits, nos cœurs et nos âmes » avec « la signification des rites sacrés, des chants et des prières de la liturgie de l’Église ».
« C’est ainsi que nous nous « connectons » à l’action salvatrice de notre Seigneur Jésus-Christ dans les rites liturgiques », a-t-il déclaré. « C’est pourquoi, mes amis, la liturgie est « sacrée ». »
La liturgie, a ajouté le cardinal, « n’est pas quelque chose que vous ou moi pouvons inventer ou modifier, même si nous pensons être des experts ou même des évêques. Non. Nous devons faire preuve d’humilité devant la liturgie sacrée, telle qu’elle nous a été transmise dans la Tradition de l’Église. »
Après avoir expliqué cette essence de la liturgie et l’importance « cruciale » de la musique en son sein, il a fait la distinction entre la musique liturgique et sacrée et celle qui n’est ni l’une ni l’autre, affirmant qu’il était « parfois même scandaleux » de jouer ou de chanter dans les églises de la musique qui n’est pas de genre liturgique ou sacré. Citant Benoît XVI, il a déclaré : « En ce qui concerne la liturgie, nous ne pouvons pas dire qu’un chant vaut un autre. »
Le cardinal Robert Sarah prononce l’homélie lors de la messe à la chapelle de l’université de Princeton, en novembre 2025 (Photo : Allison Girone/LatinMassPhotographer.com)GPhotographyandFilms
La musique est dans son sang, a déclaré le cardinal guinéen, ajoutant qu’il avait appris de ses parents et des missionnaires français qui évangélisaient son village que différents types de musique appartiennent à différents endroits et que la musique liturgique est réservée au culte de Dieu et « qu’elle est donc à juste titre qualifiée de « sacrée ». Il a également souligné qu’en tant qu’Africain, la musique utilisée dans la liturgie ne doit pas nécessairement être « exactement la même que la musique de ma propre culture » et qu’elle ne doit même pas nécessairement être dans ma propre langue. Il a appris la signification des chants et les a chantés avec dévotion « en raison de la tradition catholique plus large dans laquelle ils nous ont plongés ».
Sa communauté « a reçu » la musique liturgique qu’elle chantait, a déclaré le cardinal, ajoutant que ceux qui composaient de la musique sacrée le faisaient après avoir « d’abord reçu, appris à connaître et vécu dans et à partir de la tradition elle-même ».
La musique sacrée « a une objectivité », a-t-il déclaré, et cette objectivité est enracinée dans la tradition liturgique de l’Église. « Autrement dit, ce qui est chanté dans la liturgie peut véritablement être considéré comme « le chant de l’Agneau », louant et glorifiant Dieu Tout-Puissant et le suppliant pour les besoins de son peuple ».
Le cardinal Robert Sarah élève l’Eucharistie après la messe à l’université de Princeton en novembre 2025. (Photo : Allison Girone/LatinMassPhotographer.com)GPhotographyandFilms
« Je pense que si la musique que nous chantons dans la liturgie sacrée répond à ce critère, nous pouvons véritablement la qualifier de « sacrée » et, conformément aux dispositions pertinentes des livres liturgiques, le chant grégorien occupant toujours une place de choix. »
Le cardinal a conclu en encourageant ceux qui préparent et célèbrent la liturgie sacrée, parfois face à l’opposition, et en les exhortant à former d’autres personnes à la tradition liturgique et musicale de l’Église. La musique sacrée, a-t-il déclaré, « n’est pas un ajout « agréable » à la liturgie ; elle en est une composante essentielle ».
« Nous sommes créés pour chanter les louanges de Dieu Tout-Puissant pour l’éternité », a déclaré le cardinal Sarah. « En le faisant aussi bien et aussi magnifiquement que possible dans la liturgie sacrée de cette vie, nous nous préparons, nous-mêmes et les autres, à l’éternité. En effet, ce faisant, nous sommes en mesure de vivre plus fidèlement notre vocation surnaturelle dans les circonstances quotidiennes de notre vocation particulière, ici et maintenant. »
La royauté du Christ et la paix véritable
Dans une homélie prononcée à la chapelle de l’université de Princeton le 23 novembre 2025, jour de la solennité du Christ-Roi dans le nouveau rite, le cardinal Sarah a poursuivi sur ce thème du rôle de la musique sacrée dans la liturgie, expliquant comment elle « élève nos cœurs et nos esprits vers Dieu Tout-Puissant pour l’adorer ». Il a ajouté que la musique sacrée « élargit et ouvre nos cœurs afin qu’il puisse y entrer à nouveau, nous purifiant, nous guérissant et nous fortifiant pour son service grâce à la grâce qu’il nous offre à travers la liturgie sacrée et les sacrements que la liturgie célèbre ».
Poursuivant en notant que « le Christ est le Roi de la paix entre les nations du monde », il a souligné que « sans lui, et sans se soumettre à sa vérité, à sa loi d’amour sacrificiel », il ne peut y avoir « guère d’espoir de paix durable » dans les affaires privées ou en politique.
La souffrance du Christ sur la croix a montré que sa paix et son royaume n’étaient pas de ce monde, a déclaré le cardinal Sarah, ajoutant que la paix qu’il est venu apporter « transcende même les pires souffrances que ce monde peut infliger ».
- Dingasso : les catholiques de Bobo-Dioulasso en pèlerinage pour la paix et l’ouverture du chemin vers le centenaire - 28 janvier 2026
- Mgr Relwendé Kisito Ouédraogo a été nommé nonce apostolique en République du Congo. - 28 janvier 2026
- Les catholiques nigérians appelés à privilégier l’unité face aux divisions ethniques et religieuses - 28 janvier 2026
