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At 11.00 this morning, at the Altar of the Cathedra of the Vatican Basilica, the Holy Father Francis presided at Holy Mass in memory of the Cardinals and Bishops deceased during the year.

The following is the homily delivered by the Pope after the proclamation of the Gospel:

 

Homily of the Holy Father

In the Gospel passage we have just heard (Jn 11:17-27), Jesus says solemnly of himself: “I am the resurrection and the life. Those who believe in me, even though they die, will live, and everyone who lives and believes in me will never die” (vv. 25-26). The radiance of these words dispels the darkness of the profound grief caused by the death of Lazarus. Martha accepts those words and, with a firm profession of faith, declares: “Yes, Lord, I believe that you are the Christ, the Son of God, the one coming into the world” (v. 27). Jesus’ words make Martha’s hope pass from the distant future into the present: the resurrection is already close to her, present in the person of Christ.

Today, Jesus’ revelation also challenges us: we too are called to believe in the resurrection, not as a kind of distant mirage but as an event already present and even now mysteriously at work in our lives. Yet our faith in the resurrection neither ignores nor masks the very human bewilderment we feel in the face of death. The Lord Jesus himself, seeing the tears of Lazarus’s sisters and those around them, did not hide his own emotion, but, as the evangelist John adds, himself “began to weep” (Jn 11:35). Except for sin, he is fully one of us: he too experienced the drama of grief, the bitterness of tears shed for the loss of a loved one. Yet this does not obscure the light of truth radiating from his revelation, of which the resurrection of Lazarus was a great sign.

Today, then, the Lord repeats to us: “I am the resurrection and the life” (v. 25). He summons us to take once more the great leap of faith and to enter, even now, into the light of the resurrection. “Whoever lives and believes in me shall never die. Do you believe this?” (v. 26). Once we have made this leap, our way of thinking and seeing things is changed. The eyes of faith, transcending things visible, see in a certain way invisible realities (cf. Heb 11:27). Everything that happens is then assessed in the light of another dimension, the dimension of eternity.

We find this in the passage of the Book of Wisdom. The untimely death of the just is viewed in a different light. “There were some who pleased God and were loved by him, and while living among sinners were taken up… so that evil might not change their understanding or guile deceive their souls” (4:10-11). Seen through the eyes of faith, their death does not appear as misfortune but as a providential act of the Lord, whose thoughts are not like ours. For example, the sacred author himself points out that in God’s eyes, “old age is not honoured for length of time, or measured by number of years; but understanding is grey hair for anyone, and a blameless life is ripe old age” (4:8-9). God’s loving plans for his chosen ones are completely overlooked by those whose only horizon are the things of this world. Consequently, as far as they are concerned, it is said that “they will see the end of the wise, and will not understand what the Lord purposed for them” (4:17).

As we pray for the Cardinals and Bishops deceased in the course of this last year, we ask the Lord to help us consider aright the parable of their lives. We ask him to dispel that unholy grief which we occasionally feel, thinking that death is the end of everything. A feeling far from faith, yet part of that human fear of death felt by everyone. For this reason, before the riddle of death, believers too must be constantly converted. We are called daily to leave behind our instinctive image of death as the total destruction of a person. We are called to leave behind the visible world we take for granted, our usual, commonplace ways of thinking, and to entrust ourselves entirely to the Lord who tells us: “I am the resurrection and the life. Those who believe in me, even though they die, will live, and everyone who lives and believes in me will never die” (Jn 11:25-26).

These words, brothers and sisters, accepted in faith, make our prayer for our deceased brothers and sisters truly Christian. They enable us to have a truly realistic vision of the lives they lived, to understand the meaning and the value of the good they accomplished, their strength, their commitment and their generous and unselfish love. And to understand the meaning of a life that aspires not to an earthly homeland, but to a better, heavenly homeland (cf. Heb 11:16). Prayers for the faithful departed, offered in confident trust that they now live with God, also greatly benefit ourselves on this, our earthly pilgrimage. They instil in us a true vision of life; they reveal to us the meaning of the trials we must endure to enter the kingdom of God; they open our hearts to true freedom and inspire us unceasingly to seek eternal riches.

In the words of the Apostle, we too “have confidence, and… whether we are at home or away, we make it our aim to please him” (2 Cor 5:8-9). The life of a servant of the Gospel is shaped by the desire to be pleasing to the Lord in all things. This is the criterion of our every decision, of every step we take. And so we remember with gratitude the witness of the deceased Cardinals and Bishops, given in fidelity to God’s will. We pray for them and we strive to follow their example. May the Lord continue to pour forth upon us his Spirit of wisdom, especially during these times of trial. Especially when the journey becomes more difficult. He does not abandon us, but remains in our midst, ever faithful to his promise: “Remember, I am with you always, to the end of the age” (Mt 28:20).

À 11 heures ce matin, à l’Autel de la Cathédra de la Basilique du Vatican, le Saint-Père François a présidé la Sainte Messe en mémoire des cardinaux et évêques décédés au cours de l’année.

Voici l’homélie prononcée par le Pape après l’annonce de l’Évangile:

 

Homélie du Saint-Père

Dans le passage évangélique que nous venons d’entendre (Jn 11, 17-27), Jésus dit solennellement de lui-même: «Je suis la résurrection et la vie. Ceux qui croient en moi, même s’ils meurent, vivront, et quiconque vit et croit en moi ne mourra jamais »(v. 25-26). L’éclat de ces paroles dissipe les ténèbres de la profonde douleur causée par la mort de Lazare. Marthe accepte ces paroles et, avec une ferme profession de foi, déclare: «Oui, Seigneur, je crois que tu es le Christ, le Fils de Dieu, celui qui vient au monde» (v. 27). Les paroles de Jésus font passer l’espérance de Marthe du futur lointain au présent: la résurrection est déjà proche d’elle, présente dans la personne du Christ.

Aujourd’hui, la révélation de Jésus nous interpelle aussi: nous sommes aussi appelés à croire à la résurrection, non pas comme une sorte de mirage lointain mais comme un événement déjà présent et même maintenant mystérieusement à l’œuvre dans nos vies. Pourtant, notre foi en la résurrection n’ignore ni ne masque la confusion très humaine que nous ressentons face à la mort. Le Seigneur Jésus lui-même, voyant les larmes des sœurs de Lazare et de leur entourage, n’a pas caché sa propre émotion, mais, comme l’ajoute l’évangéliste Jean, «se mit à pleurer» (Jn 11, 35). Sauf pour le péché, il est pleinement l’un de nous: il a lui aussi vécu le drame du chagrin, l’amertume des larmes versées pour la perte d’un être cher. Pourtant, cela n’obscurcit pas la lumière de la vérité qui rayonne de sa révélation, dont la résurrection de Lazare était un grand signe.

Aujourd’hui donc, le Seigneur nous répète: «Je suis la résurrection et la vie» (v. 25). Il nous appelle à refaire le grand saut de la foi et à entrer, même maintenant, dans la lumière de la résurrection. «Quiconque vit et croit en moi ne mourra jamais. Croyez-vous cela? (v.26). Une fois ce saut franchi, notre façon de penser et de voir les choses change. Les yeux de la foi, transcendant les choses visibles, voient d’une certaine manière les réalités invisibles (cf. He 11, 27). Tout ce qui se passe est alors évalué à la lumière d’une autre dimension, la dimension de l’éternité.

Nous trouvons cela dans le passage du Livre de la Sagesse. La mort prématurée du juste est vue sous un autre jour. «Il y en avait qui plaisaient à Dieu et étaient aimés de lui, et pendant qu’ils vivaient parmi les pécheurs, ils ont été enlevés… pour que le mal ne change pas leur compréhension ou que la ruse ne trompe leur âme» (4: 10-11). Vu à travers les yeux de la foi, leur mort n’apparaît pas comme un malheur mais comme un acte providentiel du Seigneur, dont les pensées ne sont pas comme les nôtres. Par exemple, l’auteur sacré lui-même fait remarquer qu’aux yeux de Dieu, «la vieillesse n’est pas honorée pour la durée, ni mesurée en nombre d’années; mais la compréhension est des cheveux gris pour n’importe qui, et une vie irréprochable est une vieillesse mûre »(4: 8-9). Les plans d’amour de Dieu pour ses élus sont complètement négligés par ceux dont le seul horizon est les choses de ce monde. Par conséquent, en ce qui les concerne, il est dit qu ‘«ils verront la fin des sages, et ne comprendront pas ce que le Seigneur a proposé pour eux» (4:17).

Alors que nous prions pour les cardinaux et les évêques décédés au cours de cette dernière année, nous demandons au Seigneur de nous aider à considérer correctement la parabole de leur vie. Nous lui demandons de dissiper ce chagrin impie que nous ressentons parfois en pensant que la mort est la fin de tout. Un sentiment loin de la foi, mais qui fait partie de cette peur humaine de la mort ressentie par tous. Pour cette raison, avant l’énigme de la mort, les croyants doivent eux aussi être constamment convertis. Nous sommes appelés quotidiennement à abandonner notre image instinctive de la mort comme la destruction totale d’une personne. Nous sommes appelés à quitter le monde visible que nous tenons pour acquis, nos façons de penser habituelles et banales, et à nous confier entièrement au Seigneur qui nous dit: «Je suis la résurrection et la vie. Ceux qui croient en moi, même s’ils meurent, vivront, et quiconque vit et croit en moi ne mourra jamais »(Jn 11, 25-26).

Ces paroles, frères et sœurs, acceptées dans la foi, rendent notre prière pour nos frères et sœurs décédés véritablement chrétienne. Ils nous permettent d’avoir une vision vraiment réaliste de la vie qu’ils ont vécue, de comprendre le sens et la valeur du bien qu’ils ont accompli, leur force, leur engagement et leur amour généreux et désintéressé. Et comprendre le sens d’une vie qui n’aspire pas à une patrie terrestre, mais à une meilleure patrie céleste (cf. He 11, 16). Les prières pour les fidèles décédés, offertes dans la confiance confiante de vivre maintenant avec Dieu, nous profitent également grandement de ce pèlerinage terrestre. Ils nous inculquent une vraie vision de la vie; ils nous révèlent le sens des épreuves que nous devons endurer pour entrer dans le royaume de Dieu; ils ouvrent nos cœurs à la vraie liberté et nous inspirer à rechercher sans cesse les richesses éternelles.

Selon les paroles de l’Apôtre, nous aussi «avons confiance, et… que nous soyons chez nous ou ailleurs, nous nous efforçons de lui plaire» (2 Co 5: 8-9). La vie d’un serviteur de l’Évangile est façonnée par le désir de plaire au Seigneur en toutes choses. C’est le critère de chacune de nos décisions, de chaque pas que nous faisons. Nous nous souvenons donc avec gratitude du témoignage des cardinaux et évêques décédés, donné dans la fidélité à la volonté de Dieu. Nous prions pour eux et nous nous efforçons de suivre leur exemple. Que le Seigneur continue de répandre sur nous son Esprit de sagesse, spécialement en ces temps d’épreuve. Surtout quand le voyage devient plus difficile. Il ne nous abandonne pas, mais reste au milieu de nous, toujours fidèle à sa promesse: «Souviens-toi, je suis toujours avec toi, jusqu’à la fin des temps» (Mt 28, 20).

Às 11h00 desta manhã, no Altar da Catedral da Basílica Vaticana, o Santo Padre Francisco presidiu a Santa Missa em memória dos Cardeais e Bispos falecidos durante o ano.

Segue-se a homilia do Papa após a proclamação do Evangelho:

 

Homilia do Santo Padre

Na passagem evangélica que acabamos de ouvir (Jo 11,17-27), Jesus diz solenemente de si mesmo: “Eu sou a ressurreição e a vida. Quem acredita em mim, mesmo que morra, viverá, e todo aquele que vive e acredita em mim jamais morrerá ”(vv. 25-26). O brilho dessas palavras dissipa a escuridão da profunda dor causada pela morte de Lázaro. Marta aceita essas palavras e, com firme profissão de fé, declara: “Sim, Senhor, creio que tu és o Cristo, o Filho de Deus, aquele que veio ao mundo” (v. 27). As palavras de Jesus fazem com que a esperança de Marta passe do futuro distante para o presente: a ressurreição já está perto dela, presente na pessoa de Cristo.

Hoje, a revelação de Jesus também nos desafia: nós também somos chamados a acreditar na ressurreição, não como uma espécie de miragem distante, mas como um evento já presente e mesmo agora misteriosamente operando em nossas vidas. No entanto, nossa fé na ressurreição não ignora nem mascara a própria perplexidade humana que sentimos diante da morte. O próprio Senhor Jesus, vendo as lágrimas das irmãs de Lázaro e daqueles ao seu redor, não escondeu sua própria emoção, mas, como o evangelista João acrescenta, ele mesmo “começou a chorar” (Jo 11,35). Exceto pelo pecado, ele é plenamente um de nós: também ele experimentou o drama da dor, a amargura das lágrimas derramadas pela perda de um ente querido. No entanto, isso não obscurece a luz da verdade que irradia de sua revelação, da qual a ressurreição de Lázaro foi um grande sinal.

Hoje, então, o Senhor nos repete: “Eu sou a ressurreição e a vida” (v. 25). Ele nos convoca a dar mais uma vez o grande salto da fé e entrar, já agora, na luz da ressurreição. “Quem vive e acredita em mim nunca morrerá. Você acredita nisso? ” (v. 26). Depois de darmos esse salto, nossa maneira de pensar e ver as coisas muda. Os olhos da fé, transcendendo as coisas visíveis, vêem de certo modo realidades invisíveis (cf. Hb 11,27). Tudo o que acontece é então avaliado à luz de outra dimensão, a dimensão da eternidade.

Encontramos isso na passagem do Livro da Sabedoria. A morte prematura do justo é vista sob uma luz diferente. “Houve alguns que agradaram a Deus e foram por ele amados, e enquanto viviam entre os pecadores, foram arrebatados … para que o mal não mudasse o seu entendimento, nem a astúcia lhes enganasse as almas” (4: 10-11). Vista com os olhos da fé, sua morte não aparece como um infortúnio, mas como um ato providencial do Senhor, cujos pensamentos não são como os nossos. Por exemplo, o próprio autor sagrado aponta que aos olhos de Deus, “a velhice não é homenageada por extensão de tempo, ou medida por número de anos; mas o entendimento é cabelos grisalhos para qualquer um, e uma vida irrepreensível é uma idade avançada ”(4: 8-9). Os planos amorosos de Deus para seus escolhidos são completamente esquecidos por aqueles cujo único horizonte são as coisas deste mundo. Conseqüentemente, no que diz respeito a eles, é dito que “eles verão o fim dos sábios e não entenderão o que o Senhor determinou para eles” (4:17).

Enquanto oramos pelos Cardeais e Bispos falecidos no decorrer deste último ano, pedimos ao Senhor que nos ajude a considerar bem a parábola de suas vidas. Pedimos a ele para dissipar aquela dor profana que ocasionalmente sentimos, pensando que a morte é o fim de tudo. Um sentimento distante da fé, mas parte daquele medo humano da morte que todos sentem. Por isso, antes do enigma da morte, também os crentes devem converter-se constantemente. Somos chamados diariamente a deixar para trás nossa imagem instintiva da morte como a destruição total de uma pessoa. Somos chamados a deixar para trás o mundo visível que consideramos natural, nosso modo de pensar habitual e corriqueiro, e a confiar-nos inteiramente ao Senhor que nos diz: “Eu sou a ressurreição e a vida. Quem acredita em mim, mesmo que morra, viverá, e quem vive e acredita em mim nunca morrerá ”(Jo 11,25-26).

Estas palavras, irmãos e irmãs, aceitas com fé, tornam nossa oração por nossos irmãos e irmãs falecidos verdadeiramente cristã. Eles nos permitem ter uma visão verdadeiramente realista da vida que viveram, compreender o significado e o valor do bem que realizaram, sua força, seu compromisso e seu amor generoso e altruísta. E compreender o sentido de uma vida que aspira não a uma pátria terrestre, mas a uma pátria melhor, celestial (cf. Hb 11,16). As orações pelos fiéis que partiram, oferecidas na confiança de que agora vivem com Deus, também nos beneficiam muito nesta nossa peregrinação terrena. Eles instilam em nós uma verdadeira visão da vida; eles nos revelam o significado das provações que devemos suportar para entrar no reino de Deus; eles abrem nossos corações para a verdadeira liberdade e inspira-nos a buscar incessantemente as riquezas eternas.

Nas palavras do Apóstolo, também nós “temos confiança e … quer estejamos em casa, quer fora, procuramos agradá-lo” (2 Cor 5, 8-9). A vida de um servo do Evangelho é moldada pelo desejo de agradar ao Senhor em todas as coisas. Este é o critério de cada decisão nossa, de cada passo que damos. E assim recordamos com gratidão o testemunho dos Cardeais e Bispos falecidos, dados em fidelidade à vontade de Deus. Oramos por eles e nos esforçamos para seguir seu exemplo. Que o Senhor continue a derramar sobre nós o seu Espírito de sabedoria, especialmente durante estes tempos de provação. Principalmente quando a jornada se torna mais difícil. Ele não nos abandona, mas permanece no nosso meio, sempre fiel à sua promessa: “Lembra-te, estou sempre contigo, até ao fim dos tempos” (Mt 28,20).

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