À la veille de l’ouverture des Jeux Olympiques de la Jeunesse (JOJ) Dakar 2026, les évêques du Sénégal ont lancé un appel à l’hospitalité, à la fraternité et à la paix, invitant athlètes, organisateurs et populations à faire de cet événement historique une véritable école du vivre-ensemble. Du 31 octobre au 13 novembre, le Sénégal accueille en effet la première compétition olympique organisée sur le sol africain, sous la devise : « L’Afrique accueille, Dakar célèbre ».
Dans un message de bienvenue adressé aux quelque 2 700 jeunes athlètes venus du monde entier, l’épiscopat sénégalais voit dans ces Jeux bien plus qu’un rendez-vous sportif. Pour l’Église, Dakar 2026 doit être une occasion de montrer au monde une Afrique ouverte, fraternelle et porteuse d’espérance.
Président de la Commission épiscopale pour la communication sociale, le sport et les loisirs, Mgr Albert Sène souligne que la devise des Jeux traduit à la fois l’accueil de l’autre et la joie de la rencontre. Selon lui, cette ambition doit se traduire concrètement par des gestes de solidarité, d’ouverture et de respect mutuel.
Les évêques invitent particulièrement le peuple sénégalais à vivre pleinement l’esprit de la « Teranga », valeur emblématique du pays. Ils encouragent les familles et les communautés chrétiennes à accueillir visiteurs et participants avec générosité, rappelant que l’hospitalité constitue un puissant témoignage de fraternité.
Aux athlètes sénégalais comme à leurs homologues venus des cinq continents, l’Église recommande de privilégier les valeurs humaines qui fondent le sport : respect de l’adversaire, fair-play, solidarité et dépassement de soi. Les prélats insistent sur le fait que la plus belle victoire demeure celle de la fraternité, capable de transformer les compétitions en espaces de rencontre et de paix.
Dans le même esprit, les évêques exhortent les médias et les utilisateurs des réseaux sociaux à promouvoir une communication responsable, respectueuse de la dignité des sportifs et fidèle aux valeurs que portent les Jeux.
Pour accompagner cet événement, l’Église catholique du Sénégal a prévu plusieurs initiatives spirituelles. Une messe d’ouverture sera célébrée à la cathédrale Notre-Dame des Victoires de Dakar, tandis qu’une présence pastorale sera assurée au Village olympique tout au long de la compétition. Des temps de prière, d’adoration et une neuvaine mobiliseront également les fidèles dans les diocèses.
Enfin, alors que de nombreuses régions du monde demeurent marquées par les conflits, les évêques ont formulé un vibrant appel en faveur d’une trêve olympique. Ils souhaitent que Dakar 2026 soit un signe d’espérance pour la jeunesse mondiale et un témoignage tangible que le sport peut contribuer à rapprocher les peuples et à bâtir la paix.
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