Mgr Ignatius Ayau Kaigama de l’archidiocèse catholique d’Abuja, au Nigeria, a exprimé son inquiétude concernant la mise en œuvre d’un nouveau régime fiscal signé en loi par le président Bola Ahmed Tinubu, avertissant que ce régime intervient à un moment où de nombreux Nigérians sont déjà confrontés à de grandes difficultés économiques.
S’exprimant sur l’indignation publique généralisée après l’entrée en vigueur de la loi le 1er janvier, Mgr Kaigama a déclaré à ACI Afrique que la situation économique actuelle du pays rend la fiscalité particulièrement sensible.
« Nous commençons un nouveau régime de la loi fiscale qui a été promulguée. Les Nigérians traversent des moments difficiles, une situation économique compliquée. Ils sont déjà soumis à des taxes », a déclaré l’archevêque Kaigama lors de l’entretien avec ACI Afrique, dimanche 11 janvier.
L’archevêque catholique a décrit la politique fiscale comme complexe et mal comprise par le grand public, soulignant que le manque d’informations claires alimente l’anxiété et la confusion parmi les citoyens.
« Oui, cette question fiscale est un peu compliquée, et je pense qu’elle n’est pas aussi claire que nous devrions l’attendre », a-t-il déclaré, ajoutant : « J’espère simplement obtenir une image plus claire de ce que cela va impliquer et quelles en seront les conséquences, surtout pour les citoyens. »
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Mgr Kaigama a précisé que, bien que les responsables gouvernementaux puissent comprendre la politique, de nombreux Nigérians ne le font pas, un écart qu’il identifie comme une source majeure de tensions.
Il a expliqué que même après avoir suivi des séminaires et des débats médiatiques sur la question, la clarté reste difficile à atteindre.
« Nous avons organisé de nombreux séminaires à ce sujet. J’ai regardé des programmes à la télévision et sur YouTube. Je ne suis toujours pas clair. Le gouvernement peut être clair sur ce qu’il veut, mais les citoyens ne le sont pas. Et c’est cela qui crée tension et conflit », a-t-il dit.
Le pasteur local d’Abuja a déclaré que sa plus grande préoccupation est l’impact potentiel du régime fiscal sur les pauvres, en particulier ceux des communautés locales qu’il sert à travers son ministère pastoral. Il a mis en garde contre toute politique susceptible d’aggraver la pauvreté.
« Je m’inquiète pour les populations locales — mon appel, ma responsabilité, les communautés de base que je sers — qui sont déjà pauvres », a-t-il déclaré, ajoutant : « Si un régime fiscal devait approfondir la pauvreté, alors je suis désolé, ce n’est pas ce que nous attendions. »
Mgr Kaigama a mis en garde les autorités contre l’adoption de mesures qui pourraient aggraver la faim, le chômage et le manque de services de base dans le pays.
Il a également exhorté le gouvernement à être plus transparent sur le fonctionnement du régime fiscal et sur la manière dont il profitera à la population, en particulier aux pauvres et aux marginalisés.
« Ils devraient mieux nous informer des implications de ce régime fiscal, et j’espère que ce sera au bénéfice des pauvres et des marginalisés », a-t-il déclaré.
Le prélat catholique a insisté sur le fait que tout revenu généré doit être utilisé pour soulager les souffrances des citoyens plutôt que d’enrichir quelques individus.
« Même si le régime fiscal est mis en œuvre et produit certains dividendes, cela devrait viser à aider les pauvres, à alléger leurs difficultés. Ce n’est pas pour que certains individus amassent ou thésaurisent les revenus », a-t-il affirmé.
L’archevêque a averti que l’aggravation des difficultés pourrait exercer une pression supplémentaire sur les institutions religieuses et sociales, alors que davantage de personnes chercheront de l’aide pour subvenir à leurs besoins fondamentaux.
Il a noté que son bureau reçoit déjà de nombreuses demandes d’aide de la part de personnes en difficulté.
« Plus ce régime sera appliqué, je sais que mon bureau sera bombardé de personnes venant pleurer la faim, le manque de ceci, le manque de cela. J’espère simplement que cela ne créera pas de conséquences négatives pour notre peuple », a-t-il déclaré.
S’adressant aux préoccupations concernant la corruption, Mgr Kaigama a indiqué que le scepticisme parmi les Nigérians a été renforcé par des affaires récentes impliquant la récupération de fonds publics.
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