Le pape François devrait visiter deux pays africains lors d’un voyage en juillet qui doit commencer en République démocratique du Congo (RDC), puis au Soudan du Sud, a annoncé un responsable du Vatican.
“A l’invitation de leurs chefs d’Etat et évêques respectifs, Sa Sainteté le pape François effectuera un voyage apostolique en RDC du 2 au 5 juillet 2022 et au Soudan du Sud du 5 au 7 juillet”, a déclaré le directeur du bureau de presse du Saint-Siège, Matteo Bruni l’a annoncé jeudi 3 mars. Au cours de sa visite pastorale de quatre jours en RDC, le Saint-Père doit rencontrer le peuple de Dieu dans les villes de Kinshasa et de Goma. Au Soudan du Sud, il doit passer trois jours dans la capitale du pays, Juba, a déclaré M. Bruni dans sa déclaration du 3 mars. “Le programme et d’autres détails du voyage seront annoncés en temps voulu”, a ajouté le responsable du Vatican.
Les informations sur la visite du pape François au Soudan du Sud remontent à 2017, lorsque le Saint-Père a exprimé son désir d’entreprendre une visite œcuménique dans la plus jeune nation du monde aux côtés du chef de l’Église anglicane. « Mes collaborateurs étudient la possibilité d’un voyage au Soudan du Sud. Mais pourquoi? Parce que les évêques anglicans, presbytériens et catholiques sont venus me dire : « S’il vous plaît, venez au Soudan du Sud peut-être juste pour une journée. Mais ne venez pas seul, venez avec Justin Welby’. Cela est venu de la jeune église de ce pays, et cela nous a fait penser à une très mauvaise situation là-bas, et au fait qu’ils veulent la paix, travailler ensemble pour la paix », a déclaré le pape François lors d’une réunion en 2017 avec le Communauté anglicane à l’église All Saints de Rome.
Cette année-là, l’initiative aurait été interrompue en raison de l’intensification des affrontements violents dans différentes parties du Soudan du Sud au milieu d’une grave crise humanitaire. Le Saint-Père a réitéré son désir de visiter le pays en avril 2019, lors de la retraite spirituelle qui a réuni le président sud-soudanais Salva Kiir Mayardit, le chef de l’opposition, Riek Machar, et la veuve du dirigeant sud-soudanais John Garang, Rebecca Nyandeng De Mabior. , parmi d’autres dirigeants politiques et religieux du Soudan du Sud.
Notre correspondant a été informé qu’en décembre dernier, le secrétaire du Vatican pour les relations avec les États avait déclaré que le souhait du pape François de se rendre au Sud-Soudan avait reçu un “grand soutien”. L’archevêque Paul Richard Gallagher, qui a tenu des réunions avec des dirigeants politiques et religieux sud-soudanais ainsi qu’avec des collaborateurs de l’archevêque de Cantorbéry à partir du 21 décembre, aurait déclaré que le pape François avait exprimé le souhait de se rendre au Soudan du Sud à plusieurs reprises et avait informé les personnes impliquées dans l’organisation une telle visite. Plus tôt ce mois-ci, Mgr Justin Welby a confirmé la visite conjointe au Soudan du Sud “dans les prochains mois”.
“Si Dieu le veut, dans les prochains mois, peut-être un an, nous irons les voir à Juba, pas à Rome, et verrons quels progrès peuvent être réalisés”, a déclaré Mgr Welby dans le rapport du 7 février. S’adressant à notre correspondant au sujet de l’éventuelle visite papale au Soudan du Sud, Mgr Stephen Ameyu de l’archidiocèse de Juba a déclaré que le peuple de Dieu dans ce pays d’Afrique centrale et orientale attend l’éventuelle visite pastorale du Saint-Père “avec beaucoup d’anxiété et d’espoir”.
« Nous sommes ravis et prions pour que le Saint-Père se rende au Soudan du Sud. Nous espérons que cela va se produire et cela se fera par la grâce de Dieu », a clairement indiqué Mgr Ameyu le 19 février en marge de l’ordination épiscopale de Mons. Mark Kadima pour le diocèse de Bungoma au Kenya.
L’archevêque sud-soudanais a ajouté : « Le pape François a un amour particulier pour le Soudan du Sud. Le pape est préoccupé par le processus de paix au Soudan du Sud depuis le premier jour. »
“Nous attendons la visite du Pape François avec beaucoup d’anxiété et d’espoir”, a déclaré Mgr Ameyu à ACI Afrique. Une fois réalisé, le voyage pastoral du 2 au 7 juillet dans les deux pays africains marquera la troisième visite du Pape en Afrique subsaharienne. Ce voyage marquera la première visite d’un pape dans la plus jeune nation du monde, le Soudan du Sud, et seulement la deuxième visite papale en RDC, qui abrite la plus grande population catholique d’Afrique. L’archevêque de Cantorbéry, Justin Welby, et le modérateur de l’Église d’Écosse, Jim Wallace, devraient rejoindre le pape François pour le voyage pastoral au Soudan du Sud. Le mois dernier, Mgr Welby a qualifié les plans de voyage œcuméniques conjoints d'”histoire”. Le pape François a mentionné son désir de visiter la RDC dans une interview d’octobre 2021 avec le média argentin Télam.
Avec une population croissante de quelque 35 000 millions de catholiques, la RDC pourrait devenir l’un des pays catholiques les plus peuplés du monde.
La dernière visite papale dans la nation centrafricaine remonte à 1980 lorsque le pape Jean-Paul II a visité six pays africains, dont le Congo Brazzaville, le Kenya, le Ghana, le Burkina Faso et la Côte d’Ivoire lors du voyage du 2 au 12 mai 1980.
The Correspondent of RECOWACERAO NEWS AGENCY, RECONA attached officially to the city of Vatican has reliably gathered from Vatican Official that the Holy Father Pope Francis will eventually Visit Two African Countries in July.
Pope Francis is expected to visit two African nations in a July trip that is to begin in the Democratic Republic of Congo (DRC), and then to South Sudan, an official at the Vatican has announced.
“At the invitation of their respective Heads of State and Bishops, His Holiness Pope Francis will make an Apostolic Journey to the DRC from 2 to 5 July 2022 and South Sudan from 5 to 7 July,” the Director of the Holy See Press Office, Matteo Bruni announced Thursday, March 3. In his four-day pastoral visit to DRC, the Holy Father is scheduled to meet the people of God in the cities of Kinshasa and Goma. In South Sudan, he is to spend three days in the country’s capital, Juba, Mr. Bruni says in his March 3 statement. “The program and further details of the Journey will be announced in due course,” the Vatican official further says.
Information about Pope Francis’ visit to South Sudan dates back to 2017 when the Holy Father expressed his desire to undertake an ecumenical visit to the world’s youngest nation alongside the head of the Anglican church. “My collaborators are studying the possibility of a trip to South Sudan. But why? Because the Anglican, Presbyterian and Catholic Bishops came to tell me: ‘Please come to South Sudan maybe just for one day. But don’t come alone, come with Justin Welby’. This came from the young church in that country, and it got us thinking about a very bad situation there, and about the fact that they want peace, to work together for peace,” Pope Francis was quoted as saying during a 2017 meeting with the Anglican community at All Saints Church in Rome.
That year, the initiative was halted reportedly because of heightened violent clashes in different parts of South Sudan amid a serious humanitarian crisis. The Holy Father reiterated his desire to visit the country in April 2019, during the spiritual retreat that brought together the South Sudanese President Salva Kiir Mayardit, the opposition leader, Riek Machar, and the widow of South Sudanese leader John Garang, Rebecca Nyandeng De Mabior, among other political and religious leaders from South Sudan.
Our Correspondent was informed that last December, the Vatican Secretary for Relations with States said that the wish by Pope Francis to visit South Sudan had received “great support”. Archbishop Paul Richard Gallagher who held meetings with South Sudanese political and religious leaders as well as collaborators of the Archbishop of Canterbury from December 21 was quoted as saying that Pope Francis has expressed the wish to visit South Sudan on multiple occasions and notified those involved in organizing such a visit. Earlier this month, Archbishop Justin Welby confirmed the joint visit to South Sudan “in the next few months.”
“God willing, sometime in the next few months, perhaps a year, we will go and see them in Juba, not in Rome, and see what progress can be made,” Archbishop Welby said in the February 7 report. Speaking to our correspondent about the possible Papal visit to South Sudan, Archbishop Stephen Ameyu of Juba Archdiocese said the people of God in the East-Central African nation await the possible pastoral visit by the Holy Father “with a lot of anxiety and hope.”
“We are excited and praying for the Holy Father to visit South Sudan. We hope it is going to happen and it will happen by God’s grace,” Archbishop Ameyu made it clear on February 19 on the sidelines of the Episcopal Ordination of Mons. Mark Kadima for Kenya’s Bungoma Diocese.
The South Sudanese Archbishop added, “Pope Francis has a special love for South Sudan. The Pope has been concerned about the peace process in South Sudan from day one.”
“We await the visit of Pope Francis with a lot of anxiety and hope,” Archbishop Ameyu told ACI Africa. When realized, the July 2-7 pastoral trip to the two African countries will mark the Pope’s third visit to sub-Saharan Africa. The journey will mark the first time a Pope has visited the world’s youngest nation of South Sudan and only the second Papal visit to DRC, which is home to Africa’s largest Catholic population. The Archbishop of Canterbury, Justin Welby, and the Moderator of the Church of Scotland, Jim Wallace, are reportedly expected to join Pope Francis for the South Sudan pastoral trip. Last month, Archbishop Welby characterized the joint ecumenical travel plans as “history.” Pope Francis mentioned his desire to visit the DRC in an October 2021 interview with the Argentine news outlet Télam.
With a growing population of some 35,000 million Catholics, DRC could become one of the most populous Catholic countries in the world.
The last Papal visit to the Central African nation was in 1980 when Pope John Paul II visited six African countries, including Congo Brazzaville, Kenya, Ghana, Burkina Faso, and Ivory Coast in the 2-12 May 1980 trip.
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