RECOWA-CERAO NEWSN’oublions pas que le 12 décembre 2019, le pape François a nommé Mgr Stephen Ameyu du diocèse de Torit (à droite) nouvel archevêque de Juba au Soudan du Sud
Plusieurs jours après l’émergence de lettres de rejet du transfert papal d’un évêque au Soudan du Sud, les chefs des diocèses du Soudan et du Soudan du Sud constituant la Conférence des évêques catholiques du Soudan (SCBC) ont jeté leur poids derrière le Saint-Père et ses représentants dans la la plus jeune nation du monde et a exprimé ses regrets “avec une grande humilité le langage inapproprié utilisé” dans deux lettres diffamatoires.
«Nous, la Conférence des évêques catholiques du Soudan et du Soudan du Sud, célébrons avec les catholiques et tout le peuple de Juba et de la nation, qu’il y a maintenant un nouvel archevêque catholique», ont déclaré les évêques dans une lettre à la suite de leur «réunion plénière extraordinaire tenue dans la résidence de l’archevêque de Juba »en date du jeudi 19 décembre.
«Nous reconnaissons la décision du Saint-Père d’accepter la démission de l’archevêque Paolino Lukudu, lui permettant de prendre un repos bien mérité et attendu depuis longtemps, et de nommer son successeur, Mgr Stephen Ameyu Mulla, archevêque de Juba», a déclaré le Soudanais. La lettre des évêques obtenue par ACI Africa se lit comme suit, faisant référence au transfert papal du 12 décembre de l’évêque Ameyu du diocèse de Torit,
Signée par six des huit dirigeants de l’Église du Soudan et du Soudan du Sud présents, la lettre exprime les “remerciements les plus sincères des membres du SCBC au Saint-Père” pour le transfert de Mgr Ameyu à Juba et qu’ils “accueillent le nouvel archevêque avec tout le soutien sans réserve. ”
Le même jour que le transfert papal est devenu public, une lettre de six pages signée par trois ecclésiastiques et cinq laïcs, tout l’archidiocèse a émergé, les soussignés l’écrivant comme un «suivi de notre note de service précédente, intitulée: LA PLUS PRÉOCCUPATION POUR LA NOMINATION IMMINENTE DE LE PROCHAIN ARCHEVÊQUE DE JUBA en date du mardi 10 décembre 2019. »
Alors que la lettre du 10 décembre semble manifester une violation du «secret pontifical» qui guide la confidentialité, que les personnes informées d’une nomination papale imminente d’un Ordinaire du lieu doivent maintenir, c’est le contenu diffamatoire des deux lettres qui a fait les dirigeants de l’Église pour convoquer la réunion de jeudi.
“Nous sommes venus à Juba à dessein parce que nous avons pris connaissance des graves réactions de certains laïcs et membres du clergé de l’archidiocèse de Juba concernant la nomination de l’archevêque Stephen Ameyu”, ont déclaré les membres du SCBC dans leur lettre collective vue par ACI Africa.
Faisant référence aux auteurs des deux lettres diffamatoires, les prélats ont déclaré: «Nous regrettons avec une grande humilité le langage inapproprié utilisé dans leurs deux lettres contre le Saint-Siège, les légats papaux (le Nonce apostolique et chargé d’affaires), les institutions, le nouveau L’archevêque et certains membres du clergé mentionnés dans les deux lettres. »
Alors que les deux lettres citent une «série de complots et de pots-de-vin de la part de certains groupes d’intérêts déterminés et de lobbyistes à l’intérieur et à l’extérieur de Juba», celle du 12 décembre notant «des preuves substantielles que la nonciature de Juba a été gravement compromise par certains fonctionnaires du gouvernement du Sud Le Soudan depuis sa création jusqu’à ce jour », les membres du SCBC ont apprécié les diplomates du Vatican au Soudan du Sud.
Dans leur lettre, les dirigeants de l’Église ont exprimé leurs «remerciements profonds au Nonce apostolique, l’archevêque Bert van Megen et à son collègue Mgr Mark Kadima, chargé d’affaires de la nonciature apostolique de Juba, pour leur rôle dans cet événement joyeux».
Ils ont ajouté: «Nous souhaitons leur assurer notre confiance continue dans leur service et notre espoir qu’ils continueront dans l’amour et l’engagement au service de l’Église.»
Alors que les signataires des deux lettres ont déclaré qu’ils n’accepteraient pas que l’archevêque élu assume ses fonctions à Juba parce qu’ils ont la preuve qu’il «a deux concubines et six enfants biologiques», ont déclaré les dirigeants de l’Église du SCBC, «Nous avons hâte de travailler étroitement avec Mgr Stephen dans un esprit collégial et une collaboration fraternelle. »
“Comment notre Église mère peut-elle aller chercher cet évêque alors que certains de nos prêtres ont été disqualifiés pour des rumeurs infondées selon lesquelles ils n’auraient engendré qu’un seul enfant?”, Ont protesté ceux qui protestaient contre le transfert papal de l’archevêque élu dans leur lettre du 12 décembre qui décrivait également certains prêtres de Juba. L’archidiocèse en tant que «polygames, hommes d’affaires et hauts responsables de la sécurité du gouvernement».
De leur côté, les chefs des diocèses du Soudan et du Soudan du Sud ont appelé les fidèles de l’archidiocèse de Juba “à rester calmes et à essayer de joindre l’autorité ecclésiastique compétente à la recherche d’informations correctes” et ont lancé un appel “au clergé et aux religieux du monde entier”. L’archidiocèse de Juba reste uni! »
Selon les membres du SCBC, «les questions soulevées dans les deux lettres peuvent être traitées dans le cadre des compétences de l’Église catholique: le Saint-Siège, la Conférence épiscopale et l’archidiocèse de Juba».
«Nous prions pour que le Saint-Esprit soit avec nous pour permettre au Saint-Père de réaliser son désir de voir le peuple du Soudan du Sud en l’an 2020, également pour qu’il encourage le processus de toutes les parties œuvrant pour une paix durable. dans les deux nations », les dirigeants de l’Église soudanaise ont conclu leur lettre de trois pages.
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Let us not forget that on December 12, 2019, Pope Francis appointed Bishop Stephen Ameyu of Torit Diocese (right) as the new Archbishop of Juba in South Sudan
Several days after letters expressing rejection of a Papal transfer of a Bishop in South Sudan emerged, the heads of dioceses in Sudan and South Sudan constituting the Sudan Catholic Bishops’ Conference (SCBC) have thrown their weight behind the Holy Father and his representatives in the world’s youngest nation and expressed regrets “with great humility the inappropriate language used” in two defamatory letters.
“We, the Sudan and South Sudan Catholic Bishops’ Conference celebrate with Catholics and all the people of Juba and the nation, that there is now a new Catholic Archbishop,” the Bishops have stated in a letter following their “Extraordinary Plenary Meeting held in the Residence of the Archbishop of Juba” dated Thursday, December 19.
“We acknowledge the decision of the Holy Father of accepting the resignation of Archbishop Paolino Lukudu, allowing him to take a well-deserved and long overdue rest, and appointing his successor, Most Reverend Stephen Ameyu Mulla as the Archbishop of Juba,” the Sudanese Bishops’ letter obtained by ACI Africa reads, referencing the December 12 Papal transfer of Bishop Ameyu from Torit Diocese,
Signed by six of the eight Sudan and South Sudan Church leaders in attendance, the letter expresses SCBC members’ “heartfelt thanks to the Holy Father” for the transfer of Bishop Ameyu to Juba and that they “welcome the new Archbishop with full support unreservedly.”
The same day the Papal transfer became public, a six-page letter signed by three clerics and five laymen, all of Archdiocese emerged, the undersigned writing it as a “follow up of our previous memo, entitled: UTMOST CONCERN ON THE IMMINENT APPOINTMENT OF THE NEXT ARCHBISHOP OF JUBA dated Tuesday, 10th December 2019.”
While the December 10 letter seems to manifest a violation of the “pontifical secret” that guides the confidentiality, which those informed about an imminent Papal appointment of a Local Ordinary must maintain, it is the defamatory content of the two letters that made the Church leaders to call the Thursday meeting.
“We came to Juba purposely because we became aware of the serious reactions from some laity and clergy of the archdiocese of Juba regarding the appointment of Archbishop Stephen Ameyu,” the members of SCBC have stated in their collective letter seen by ACI Africa.
Referencing the authors of the two defamatory letters, the Prelates have said, “We regret with great humility the inappropriate language used in their two letters against the Holy See, papal legates (the Apostolic Nuncio and Chargé d’affaires), institutions, the new Archbishop and some members of clergy mentioned in the two letters.”
While the two letters cite a “Series of conspiracies and briberies by some determined interest groups and lobbyists both inside and outside Juba” with the December 12 one noting “substantial evidence that the Nunciature in Juba was heavily compromised by some officials from the government of South Sudan from its inception up to date,” the members of SCBC have appreciated the Vatican diplomats in South Sudan.
In their letter, the Church leaders have expressed their “deep thanks to the Apostolic Nuncio, Archbishop Bert van Megen and his colleague Monsignor Mark Kadima the Chargé d’affaires in the Apostolic Nunciature in Juba, for their role in this joyful event.”
They have added, “We wish to assure them our continued confidence in their service, and our hope that they will continue in the love and commitment in the service of the Church.”
Whereas the signatories to the two letters stated that they would not accept the Archbishop-elect to assume office in Juba because they have evidence he “has two concubines and six biological children,” Church leaders under SCBC have stated, “We look forward to working closely with Archbishop Stephen in a collegial spirit and fraternal collaboration.”
“How can our mother Church go for this Bishop when some of our priests were disqualified on unfounded rumours of fathering only one child?” those protesting the Papal transfer of the Archbishop-elect probed in their December 12 letter that also described some priests of Juba Archdiocese as “polygamists, businessmen and senior government security personnel.”
On their part, the heads of dioceses in Sudan and South Sudan have called on the faithful in Juba Archdiocese “to remain calm and try to reach the relevant Church Authority in search of correct information” and appealed “to the clergy and Religious all over the Archdiocese of Juba to remain united!”
According to SCBC members, “The issues raised in the two letters can be handled within the competencies of the Catholic Church: The Holy See, Bishops’ Conference, and the Archdiocese of Juba.”
“We pray that the Holy Spirit will be with us in making it possible for the Holy Father to realise his desire to see the people of South Sudan in the year 2020, also for him to encourage the process of all the parties working for lasting peace in the two nations,” the Sudanese Church leaders have concluded their three-page letter.
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