Par Jude Atemanke
Afrique de l’Ouest, 31 juillet, 2026 / 11:50 (ACI Africa).
Le Diocèse catholique d’Otukpo, au Nigeria, a lancé un appel à la prière pour la « libération rapide et sans danger » du Séminariste Kelvin Ochai, enlevé à la résidence de l’Évêque dans l’État de Benue.
Dans un communiqué publié le vendredi 31 juillet, le Chancelier de ce Siège épiscopal nigérian, le Père Joseph Aboyi Itodo, a annoncé que le Séminariste avait été kidnappé le mercredi 29 juillet à la résidence épiscopale d’Asa III, à Otukpo, dans l’État de Benue.
« C’est avec une profonde tristesse que nous vous informons de l’enlèvement de l’un de nos séminaristes, M. Kelvin Ochai », a déclaré le Père Itodo dans ce communiqué adressé aux Prêtres, aux Religieux et Religieuses, ainsi qu’aux Fidèles laïcs du Diocèse.
Le Prêtre catholique nigérian a indiqué que l’Ordinaire du lieu, Mgr Michael Ekwoyi Apochi, est profondément attristé par cet incident et a invité les fidèles à s’unir dans la prière tandis que les efforts se poursuivent pour obtenir la libération du séminariste.
« L’Ordinaire du lieu, profondément attristé par cette malheureuse situation, appelle tous les fidèles du Christ du Diocèse catholique d’Otukpo ainsi que toutes les personnes de bonne volonté à prier avec ferveur pour sa libération rapide et en toute sécurité, alors que nous intensifions nos efforts pour obtenir sa remise en liberté », a déclaré le Père Itodo.
L’Ordinaire du Diocèse d’Otukpo, qui est à la tête de ce Siège épiscopal nigérian depuis sa consécration épiscopale en février 2003, a également confié le Séminariste enlevé ainsi que toutes les autres victimes de kidnapping dans le pays à l’intercession de la Bienheureuse Vierge Marie.
« Nous confions notre frère ainsi que toutes les personnes retenues par des ravisseurs à travers le pays à la puissante intercession de la Bienheureuse Vierge Marie, afin qu’elles soient libérées rapidement et sainement des mains de leurs ravisseurs », a déclaré le Père Itodo.
Le Nigeria est confronté à une recrudescence de la violence perpétrée par des bandes armées dont les membres mènent des attaques aveugles, procèdent à des enlèvements contre rançon et, dans certains cas, commettent des meurtres.
L’insurrection de Boko Haram constitue l’un des principaux défis sécuritaires du pays depuis 2009. Ce groupe est accusé de vouloir transformer le pays le plus peuplé d’Afrique en un État islamique.
La situation sécuritaire dans plusieurs autres régions du Nigeria est également aggravée par les activités des éleveurs peuls, majoritairement musulmans, souvent désignés sous le nom de milice peule.
