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Par Victoria Cardiel

Cité du Vatican, 04 mars, 2026 / 7:14 (ACI Africa).

Le pape Léon XIV a déclaré mercredi que l’Église ne peut être comprise uniquement d’un point de vue humain, mais plutôt comme le fruit du plan d’amour de Dieu pour l’humanité réalisé en Christ. Il a également souligné que cela n’implique pas la supériorité spirituelle des membres de l’Église.

« Il n’existe pas d’Église idéale et pure, séparée de la terre ; il n’y a qu’une seule Église du Christ, incarnée dans l’histoire », a affirmé le Saint-Père lors de l’audience générale sur la place Saint-Pierre, le 4 mars.

Le pape a poursuivi sa catéchèse sur la constitution dogmatique Lumen Gentium, l’un des piliers du Concile Vatican II, dans laquelle l’Église est décrite comme « une réalité complexe ».

Il a toutefois précisé que cette complexité ne signifie pas que l’Église est « compliquée » ou difficile à expliquer. Le sens latin du mot « complexe » renvoie plutôt à « l’union ordonnée de différents aspects ou dimensions au sein d’une même réalité ».

Le pape a fait remarquer que l’Église est « un corps bien organisé, dans lequel les dimensions humaine et divine coexistent sans séparation et sans confusion ».

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« À la fois humaine et divine »
Leo a souligné que la dimension humaine de l’Église est immédiatement perceptible, car il s’agit d’une « communauté d’hommes et de femmes qui partagent la joie et les difficultés d’être chrétiens, avec leurs forces et leurs faiblesses, proclamant l’Évangile et devenant un signe de la présence du Christ qui nous accompagne dans notre cheminement à travers la vie ».

Pourtant, cet aspect, même associé à son organisation institutionnelle, ne suffit pas à décrire la véritable nature de l’Église, car celle-ci possède également une dimension divine. Celle-ci, a-t-il expliqué, « ne consiste pas en une perfection idéale ou en une supériorité spirituelle de ses membres, mais dans le fait que l’Église est générée par le plan de Dieu pour l’humanité, réalisé en Christ ».

Par conséquent, l’Église est « à la fois une communauté terrestre et le corps mystique du Christ, une assemblée visible et un mystère spirituel, une réalité présente dans l’histoire et un peuple en chemin vers le ciel ».

Il a ajouté que les dimensions humaine et divine « s’intègrent harmonieusement, sans que l’une ne prenne le pas sur l’autre », formant un paradoxe fécond : « Elle est une réalité à la fois humaine et divine, qui accueille l’homme pécheur et le conduit à Dieu ».

Pour illustrer cette condition, le pape a fait référence à la vie de Jésus. Ceux qui ont rencontré le Christ sur les routes de Palestine ont fait l’expérience de « son humanité, ses yeux, ses mains, le son de sa voix ». Pourtant, à travers cette humanité visible, ils ont rencontré Dieu, car « la chair du Christ, son visage, ses gestes et ses paroles manifestent visiblement le Dieu invisible ».

À la lumière de la réalité du Christ, a déclaré le pape, l’Église peut être comprise plus clairement : « Quand on la regarde de près, on découvre une dimension humaine faite de personnes réelles, qui parfois manifestent la beauté de l’Évangile et d’autres fois luttent et commettent des erreurs comme tout le monde ».

Pourtant, « c’est précisément à travers ses membres et ses aspects terrestres limités que se manifestent la présence du Christ et son action salvifique », a-t-il ajouté.

Pas d’opposition entre l’Évangile et l’Église
Le pape Léon a rappelé les paroles du pape Benoît XVI, qui a déclaré qu’il n’y a pas d’opposition entre l’Évangile et l’institution de l’Église. Au contraire, les structures de l’Église servent à « la réalisation et à la concrétisation de l’Évangile à notre époque ».

La sainteté de l’Église, a-t-il expliqué, réside dans le fait que le Christ habite en elle et continue de se donner à travers la petitesse et la fragilité de ses membres.

En réfléchissant à ce « miracle pérenne », on peut comprendre ce que le pape a appelé « la méthode de Dieu » : Dieu « se rend visible à travers la faiblesse des créatures ».

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Il a également rappelé les paroles du pape François dans l’exhortation apostolique Evangelii Gaudium, qui invite les chrétiens « à retirer nos sandales devant la terre sacrée de l’autre (cf. Ex 3, 5) ».

L’Église ne se construit pas seulement en organisant des structures visibles, mais aussi en édifiant « cet édifice spirituel qu’est le corps du Christ, par la communion et la charité entre nous », a déclaré Mgr Leo.

Il a cité saint Augustin, qui soulignait que la charité est le cœur de la vie ecclésiale : « Si seulement nous pouvions tous laisser nos pensées s’attarder sur une seule chose, la charité ! C’est la seule chose, voyez-vous, qui surpasse toutes choses, sans laquelle toutes choses ne valent rien, et qui attire toutes choses à elle, où qu’elle se trouve. »

Père Paul DAH
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