In a Thursday, January 26 interview with ACI Africa, made available to RECOWACERAO NEWS AGENCY, RECONA, Fr. Remigius Ihyula who has been compiling monthly attacks in the Diocese said that armed Fulanis are responsible for most attacks happening in the villages served by the Diocese and that the Islamist group is thriving under the label, which was assigned by government authorities. “About two years ago, media houses were given strict instructions not to refer to the attackers as armed Fulani herdsmen, but to call them unknown gunmen and bandits instead,” Fr. Remigius said.
He added, “This was a plot to hide the truth from coming out. They want to continue with the violence against Christians with no one being held responsible.”
“I have been compiling attacks against innocent civilians in villages served by the Diocese since 2015. A day hardly goes by without an attack. Yet no one has been held responsible for the killings, abductions, and massive displacements,” the Priest who serves as the Diocese’s Director of Justice and Peace Commission (JPC) said.
He said that no one is being held responsible for the atrocities committed against Christians in Nigeria because the attackers have sympathizers within the Nigerian government, and are therefore “protected from above”. The Catholic Priest said that the only time that “noise is made” is when Fulanis are victims of an incident.
“Some Fulanis died yesterday (January 25) and there was noise all over about Fulanis being targeted. But attacks against innocent civilians happen almost on a daily basis yet no one talks about them. Today alone, I have already recorded two different attacks against villagers, and I am sure that no arrest will be made,” he lamented.
At least 27 Fulani herders were reportedly killed on January 25 and several others wounded when a bomb exploded in the village of Rukubi on the border between Nasarawa and Benue states in central Nigeria.
Nasarawa Governor, Abdullahi Sule, commented on the blast, in a local report, vowing “to ensure that those behind the killings are apprehended and face justice.”
“On behalf of the state government, I want to sympathize with the Fulani people across the state over the killings of their people by an unknown bomber. I want to assure them of the state government’s commitment to finding the perpetrators of such acts so they face the full wrath of the law,” the government official said.
Fr. Remigius, however, shared with our Nigeria Correspondent, the possibility that the Fulanis in the January 25 incident were not victims of an attack.
“There is a possibility that no one attacked those Fulanis. Some point to the possibility that it is their own bomb that exploded within their own camp,” he said.
Corroborating the Nigerian Priest’s claims about the government protecting Islamist militias, the Director of Denis Hurley Peace Institute (DHPI), Johan Viljoen, said, “Why is it possible that so many people have been killed and others kidnapped yet no arrest has been made?”
“A lot of time has gone by since the stoning and burning to death of Deborah Yakubu yet no one has been held accountable for the crime. There were very clear videos of the incident, showing perpetrators in broad daylight. Have authorities made them pay for the cruelty against the innocent Christian girl?” the official of the peace entity of the Southern African Catholic Bishops’ Conference said.
Mr. Viljoen decried what he referred to as “complacency” of the Nigerian authorities, and added, “What we see is a deliberate attempt by some people in the Nigerian government to Islamize the country.”
Armed Fulani herdsmen have been blamed for various attacks happening across various Nigerian States, with reports indicating that the Islamist Fulanis sometimes go after their Christian victims in their camp hideouts.
In an interview with ACI Africa last year and shared with RECOWACERAO NEWS AGENCY, Fr. Remigius expressed concern that a majority of IDP camps in Makurdi had no security personnel and were vulnerable to attacks.
He said that the Catholic Diocese of Makurdi has many IDP settlements, adding that the Episcopal See which is under the leadership of Bishop Wilfred Chikpa Anagbe houses “over 80 percent” of the quoted 1.5 million displaced persons in Benue State.
Those who have been displaced fear going back to their homes as the armed Fulani militants continue to wreak havoc in Benue State, which is one of the most affected states by the ongoing insecurity in Nigeria, he said during the August 2022 interview.
“Most people living in IDP camps used to be farmers and are still afraid of going back to the villages to continue with their lives. Militants are hiding in the bushes close to homes, roads, and in farms and they kill these people on sight,” Fr. Remigius told Our Correspondent.
Foi relatado que Fulanis armados na Nigéria estão atualmente se escondendo atrás de “homens armados desconhecidos” rotulados para ficarem impunes. A informação foi contida em desabafo de um renomado padre católico do país. O correspondente da RECOWACERAO NEWS AGENCY, RECONA com sede em Lagos, a capital comercial da Nigéria arquivado neste relatório. Relatando um padre franco do país, ele disse que a situação lamentável é que ninguém está sendo responsabilizado pelos assassinatos em andamento, sequestros e deslocamentos “massivos” contra cristãos na Nigéria porque os responsáveis estão se escondendo atrás do rótulo de “pistoleiros desconhecidos”. , disse um sacerdote da diocese católica nigeriana de Makurdi.
Em uma entrevista na quinta-feira, 26 de janeiro, com a ACI Africa, disponibilizada para RECOWACERAO NEWS AGENCY, RECONA, Fr. Remigius Ihyula, que tem vindo a compilar os ataques mensais na Diocese, disse que os Fulanis armados são os responsáveis pela maioria dos ataques que ocorrem nas aldeias servidas pela Diocese e que o grupo islâmico está a prosperar sob o rótulo, que foi atribuído pelas autoridades governamentais. “Cerca de dois anos atrás, os meios de comunicação receberam instruções estritas para não se referir aos agressores como pastores Fulani armados, mas chamá-los de pistoleiros e bandidos desconhecidos”, disse pe. Disse Remígio.
Ele acrescentou: “Esta foi uma conspiração para impedir que a verdade fosse revelada. Eles querem continuar com a violência contra os cristãos sem que ninguém seja responsabilizado”.
“Desde 2015, tenho compilado ataques contra civis inocentes em aldeias atendidas pela Diocese. Dificilmente passa um dia sem um ataque. No entanto, ninguém foi responsabilizado pelos assassinatos, sequestros e deslocamentos em massa”, disse o padre que atua como diretor da Comissão de Justiça e Paz (JPC) da diocese.
Ele disse que ninguém está sendo responsabilizado pelas atrocidades cometidas contra os cristãos na Nigéria porque os agressores têm simpatizantes dentro do governo nigeriano e, portanto, são “protegidos de cima”. O padre católico disse que a única vez que “faz barulho” é quando os Fulanis são vítimas de um incidente.
“Alguns Fulanis morreram ontem (25 de janeiro) e houve barulho por toda parte sobre Fulanis sendo alvo. Mas ataques contra civis inocentes acontecem quase diariamente, mas ninguém fala sobre eles. Só hoje já registrei dois ataques diferentes contra moradores e tenho certeza que ninguém será preso”, lamentou.
Pelo menos 27 pastores Fulani foram mortos em 25 de janeiro e vários outros ficaram feridos quando uma bomba explodiu no vilarejo de Rukubi, na fronteira entre os estados de Nasarawa e Benue, na Nigéria central.
O governador de Nasarawa, Abdullahi Sule, comentou sobre a explosão, em um relatório local, prometendo “garantir que os responsáveis pelos assassinatos sejam presos e enfrentados pela justiça”.
“Em nome do governo do estado, quero me solidarizar com o povo Fulani em todo o estado pelos assassinatos de seu povo por um homem-bomba desconhecido. Quero assegurar-lhes o compromisso do governo do estado em encontrar os autores de tais atos para que enfrentem toda a ira da lei”, disse o funcionário do governo.
Pe. Remigius, no entanto, compartilhou com nosso correspondente na Nigéria a possibilidade de que os Fulani no incidente de 25 de janeiro não tenham sido vítimas de um ataque.
“Existe a possibilidade de ninguém ter atacado aqueles Fulanis. Alguns apontam para a possibilidade de que sua própria bomba tenha explodido dentro de seu próprio acampamento”, disse ele.
Corroborando as afirmações do padre nigeriano sobre o governo proteger as milícias islâmicas, o diretor do Denis Hurley Peace Institute (DHPI), Johan Viljoen, disse: “Por que é possível que tantas pessoas tenham sido mortas e outras sequestradas e nenhuma prisão tenha sido feita? ”
“Muito tempo se passou desde o apedrejamento e queima até a morte de Deborah Yakubu, mas ninguém foi responsabilizado pelo crime. Havia vídeos muito claros do incidente, mostrando os perpetradores em plena luz do dia. As autoridades os fizeram pagar pela crueldade contra a inocente menina cristã?” disse o funcionário da entidade de paz da Conferência dos Bispos Católicos da África Austral.
O Sr. Viljoen condenou o que chamou de “complacência” das autoridades nigerianas e acrescentou: “O que vemos é uma tentativa deliberada de algumas pessoas no governo nigeriano de islamizar o país”.
Pastores Fulani armados foram responsabilizados por vários ataques que acontecem em vários estados nigerianos, com relatos indicando que os Fulanis islâmicos às vezes perseguem suas vítimas cristãs em seus esconderijos de acampamento.
Em entrevista à ACI Africa no ano passado e compartilhada com RECOWACERAO NEWS AGENCY, pe. Remigius expressou preocupação com o fato de que a maioria dos campos de deslocados internos em Makurdi não tinha pessoal de segurança e eram vulneráveis a ataques.
Ele disse que a diocese católica de Makurdi tem muitos assentamentos de deslocados internos, acrescentando que a Sé Episcopal, que está sob a liderança do bispo Wilfred Chikpa Anagbe, abriga “mais de 80 por cento” dos citados 1,5 milhão de deslocados no estado de Benue.
Aqueles que foram deslocados temem voltar para suas casas enquanto os militantes armados Fulani continuam causando estragos no estado de Benue, que é um dos estados mais afetados pela insegurança em curso na Nigéria, disse ele durante a entrevista de agosto de 2022.
“A maioria das pessoas que vivem em campos de deslocados costumavam ser agricultores e ainda têm medo de voltar para as aldeias para continuar com suas vidas. Os militantes se escondem nos arbustos perto de casas, estradas e fazendas e matam essas pessoas à primeira vista”, pe. Remigius disse ao Nosso Correspondente.
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