Abuja, 08 mars, 2026 / 11:31 (ACI Africa).
Les évêques catholiques du Nigeria ont tiré la sonnette d’alarme face aux enlèvements et assassinats persistants de prêtres dans ce pays d’Afrique de l’Ouest, exhortant le gouvernement à prendre des mesures décisives pour faire face à l’aggravation des défis sécuritaires.
Dans des entretiens séparés accordés à ACI Afrique en marge d’un atelier sur la gestion financière organisé le 3 mars par le Secrétariat catholique du Nigeria (CSN) pour les membres de la Conférence des évêques catholiques du Nigeria (CBCN), les évêques ont déploré le fait que le clergé et d’autres citoyens innocents continuent d’être pris pour cible à travers le pays.
« Le meurtre de prêtres est devenu un événement trop douloureux à envisager, car les prêtres ne sont pas faits pour être tués de manière aussi atroce, pas plus qu’aucune vie humaine », a déclaré à ACI Afrique Mgr Hyacinth Oroko Egbebo, évêque du diocèse catholique de Bomadi.
Mgr Egbebo a averti que la situation sécuritaire au Nigeria a atteint un niveau dangereux, affirmant que « le Nigeria est devenu un bain de sang, et nous sommes tellement impuissants face à cette situation ».
Il a noté que le climat de peur menace non seulement les vies humaines, mais aussi la mission d’évangélisation de l’Église.
L’évêque nigérian a appelé les dirigeants du pays à intensifier leurs efforts pour mettre fin à l’insurrection et à l’extrémisme violent, en particulier aux activités de Boko Haram.
« Les dirigeants doivent s’engager à faire en sorte que cette question de Boko Haram appartienne au passé, afin que nous puissions aller partout pour annoncer la Bonne Nouvelle sans être harcelés », a-t-il déclaré.
Au-delà des préoccupations sécuritaires, Mgr Egbebo a souligné la nécessité de réformes du système électoral du Nigeria, estimant que des élections crédibles sont essentielles pour la stabilité nationale et la bonne gouvernance.
Il a encouragé une plus grande responsabilité civique parmi les Nigérians et a appelé les médias ainsi que les institutions de l’Église à sensibiliser les citoyens à l’importance de la participation politique.
« Informez les Nigérians de la nécessité de voter pour des candidats qui feront progresser le pays », a-t-il déclaré, soulignant l’importance d’élire des dirigeants engagés en faveur du progrès national.
Le membre de 70 ans de la Société missionnaire de Saint Paul du Nigeria (MSPN) a également appelé à une révision de la loi électorale afin de combler les failles susceptibles de permettre la manipulation des votes lors des élections générales de 2027.
« Cette loi électorale doit être réexaminée afin que nous ne laissions pas de failles à ces gladiateurs politiques pour manipuler nos votes, car je veux que mon vote compte. C’est ce que je veux », a-t-il déclaré.
Abordant les questions internes à l’Église, Mgr Egbebo a qualifié l’atelier de gestion financière organisé pour les membres de la CBCN d’initiative éclairante et essentielle pour une administration pastorale efficace.
« Cet atelier a été très éclairant, très instructif et extrêmement important », a-t-il déclaré.
S’exprimant également auprès d’ACI Afrique lors du même événement, Mgr Gabriel Ghiakhomo Dunia, évêque du diocèse catholique d’Auchi, a évoqué l’impact dévastateur de l’insécurité sur son diocèse, révélant que l’Église y a perdu des prêtres, des séminaristes et du personnel de sécurité à la suite d’attaques violentes.
« Bien que nous ayons subi de grandes pertes à cause de l’insécurité au Nigeria, j’ai perdu un prêtre il y a quelques années, j’ai perdu un grand séminariste et j’ai perdu un agent de la sécurité civile dans notre petit séminaire », a déclaré Mgr Dunia.
Il a également raconté comment des ravisseurs ont ciblé la communauté ecclésiale, enlevant un recteur et trois séminaristes lors d’incidents distincts.
« Ils ont kidnappé mon recteur, puis trois de mes séminaristes du petit séminaire. Nous avons réussi à récupérer deux hommes qui sont morts entre leurs mains. Ils ont retrouvé le corps. Nous sommes donc toujours dans la douleur », a-t-il déploré.
Selon Mgr Dunia, les dirigeants qui ne parviennent pas à assurer la sécurité des vies et des biens manquent à leur responsabilité fondamentale envers les citoyens.
« Le gouvernement doit accorder la plus haute priorité à la sécurité », a-t-il déclaré.
Il a également mis en garde contre la complaisance politique face aux questions de sécurité, suggérant que certains dirigeants évitent d’affronter la crise pour des raisons électorales.
« Je fais partie de ceux à qui l’on demande de se taire parce que certains veulent gagner les élections. Parce que si nous insistons trop sur la sécurité, ils risquent de perdre les élections. Mais quand il n’y aura plus de peuple, qui vont-ils gouverner ? », s’est-il interrogé.
« Il n’y a aucune raison d’être au gouvernement s’il n’y a pas de sécurité pour les vies et les biens », a ajouté Mgr Dunia.
Malgré les difficultés auxquelles les chrétiens sont confrontés dans certaines régions du Nigeria, il a exprimé sa confiance dans la protection divine.
« Le Seigneur nous gardera sous sa protection. C’est ma conviction », a-t-il déclaré.
De son côté, Mgr Habila Tyiakwonaboi Daboh, évêque du diocèse catholique de Zaria, a indiqué que son diocèse n’a pas connu les pires formes d’insécurité observées dans le pays, tout en exprimant son inquiétude face à la situation générale.
« La situation n’est pas trop mauvaise dans mon diocèse, mais je ne dis pas qu’elle est très bonne », a-t-il déclaré, ajoutant : « Bien sûr, toute la nation est plus ou moins en tourmente, car presque aucune région du Nigeria ne peut affirmer que la sécurité y est assurée. »
Selon Mgr Daboh, la peur est devenue une réalité permanente pour de nombreux Nigérians.
« Nous vivons tous dans la peur », a-t-il déclaré, ajoutant : « Personne ne va se coucher les deux yeux fermés par peur de l’inconnu. »
Il a décrit la situation comme « pathétique » et « inquiétante », soulignant que l’insécurité doit être affrontée non seulement par la prière, mais aussi par des mesures concrètes.
« L’insécurité dans notre pays est une réalité pour laquelle nous devons non seulement prier, mais aussi agir de manière proactive », a-t-il affirmé.
L’évêque a également évoqué ce qu’il considère comme une contradiction dans le discours du gouvernement sur la sécurité, notant que si les citoyens sont souvent invités à ne pas se faire justice eux-mêmes, beaucoup se sentent abandonnés face à l’incapacité des autorités à garantir leur sécurité.
« Le gouvernement nous dit de ne pas nous protéger nous-mêmes, mais l’attitude des dirigeants semble dire le contraire : nous ne sommes pas capables de vous protéger, donc protégez-vous vous-mêmes », a-t-il déclaré.
Le prélat catholique a ajouté que chacun a la responsabilité de protéger sa propre vie face au danger.
« De même que j’ai la responsabilité de manger lorsque j’ai faim, je dois aussi pouvoir veiller sur ma propre vie si personne ne semble être là pour me protéger », a déclaré Mgr Daboh.
Pour l’évêque, la reconstruction du Nigeria exige un engagement renouvelé à la fois envers les valeurs culturelles traditionnelles et les enseignements chrétiens.
« Oui, nous devons respecter nos valeurs traditionnelles, mais nous devons aussi défendre nos valeurs chrétiennes. Les valeurs chrétiennes émanent de la culture de Jésus, qui est une culture d’amour », a-t-il conclu.
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