Diverses sources médiatiques au Nigeria ont confirmé à notre correspondant la libération du P. Ajayi, sans fournir plus de détails, notamment si une rançon a été payée ou non pour assurer sa libération en toute sécurité. Les médias nigérians ont également rapporté la libération du prêtre catholique nigérian, Channels Television indiquant qu’« une source familiale » avait confirmé la nouvelle à la chaîne de télévision d’information et de médias basée à Lagos le 9 décembre. « Ce n’est pas encore clair si une rançon a été payée », a rapporté la chaîne de télévision nigériane.
Quelques jours après le P. L’enlèvement d’Ajayi a été signalé alors qu’il revenait d’Ikere, une ville de l’État d’Ekiti, à la paroisse St. Peter Claver du diocèse d’Ondo, le responsable de la communication du diocèse catholique nigérian a déclaré à ACI Afrique : « Rien n’a vraiment été confirmé pour le moment, à part le demande de rançon. Le diocèse travaille avec la police sur la question.
Fr. Samuel Job a ajouté lors de l’interview du 8 décembre : « Il y a déjà eu une demande mais elle n’est pas rendue publique pour des raisons de sécurité. Nous ne voulons pas intensifier les spéculations sur les réseaux sociaux pour donner un avantage aux supposés ravisseurs.
Dans une déclaration partagée avec ACI Afrique le 8 décembre et mise à la disposition du correspondant de RECOWACERAO NEWS AGENCY, basée à Lagos, la capitale commerciale du Nigeria, le secrétaire du diocèse d’Ondo, a confirmé l’enlèvement et a déclaré que les ravisseurs « faisaient des demandes ».
Fr. Les ravisseurs d’Ajayi « lui ont fait appeler deux prêtres du diocèse vers 23 h 30. le même jour pour les informer de son enlèvement », Victor Ibiyemi a déclaré en référence aux événements du 6 décembre.
Le Daily Post, une publication nigériane, a rapporté que les ravisseurs réclamaient 20 millions de nairas (48 650,00 $ US) pour la libération du prêtre catholique de 49 ans.
Réfléchissant au défi de l’insécurité dans la nation la plus peuplée d’Afrique, le fr. Job a déclaré: “Il y a des cas d’enlèvements endémiques dans le pays en ce moment.”
Les enlèvements de prêtres catholiques semblent avoir diminué « il y a quelque temps », a noté le membre de l’Institut religieux des Salésiens de Don Bosco (SDB), ajoutant que les cas d’enlèvements « reprennent ».
« Naturellement, chaque évêque craint le jour où il obtiendra la nouvelle de l’enlèvement de son prêtre », a déclaré le fr. a déclaré Job, faisant référence à la lourde demande de rançon des ravisseurs.
Le Nigeria est aux prises avec l’insécurité depuis 2009, lorsque l’insurrection de Boko Haram a lancé des attaques ciblées dans le but de transformer la nation ouest-africaine en État islamique.
Des membres du groupe islamiste ont organisé des attaques aléatoires contre diverses cibles, notamment des civils, des dirigeants politiques et religieux.
Le mois dernier, le département d’État américain a exclu le Nigéria de la liste des pays où la liberté religieuse est gravement violée.
Dans une déclaration à la presse du 17 novembre, le secrétaire d’État américain, Antony Blinken, qui effectuait une visite dans trois pays en Afrique, a déclaré : « Chaque année, le secrétaire d’État a la responsabilité d’identifier les gouvernements et les acteurs non étatiques qui, parce que de leurs violations de la liberté religieuse, mérite la désignation en vertu de la Loi internationale sur la liberté religieuse.
Les pays particulièrement préoccupants pour les violations de la liberté religieuse, selon le Département d’État américain, comprennent la Birmanie, la Chine, l’Érythrée, l’Iran, la Corée du Nord, le Pakistan, la Russie, l’Arabie saoudite, le Tadjikistan et le Turkménistan.
Il s’agit, selon M. Blinken, de pays dont « les gouvernements harcèlent, arrêtent, menacent, emprisonnent et tuent des individus simplement parce qu’ils cherchent à vivre leur vie conformément à leurs croyances ».
L’exclusion du Nigeria de la liste de surveillance a « surpris » les dirigeants de l’Église catholique dans la nation ouest-africaine, l’évêque Emmanuel Adetoyese Badejo déclarant à notre source que soit « de mauvaises personnes » ont été consultées, soit le département d’État américain recherche « un certain intérêt », qui ne tient pas compte le sort du « peuple souffrant du Nigéria ».
« J’ai été assez surpris de lire l’exclusion du Nigéria de la liste des désignations pour les violateurs de la liberté religieuse étatiques et non étatiques, car rien sur le terrain ne suggère que les chrétiens ont plus de facilité à pratiquer leur foi au Nigéria aujourd’hui qu’ils ne l’ont fait un ou il y a deux ans », a déclaré Mgr Badejo, évêque de première ligne au Nigeria, le 19 novembre.
L’exclusion du Nigéria est surprenante car « les choses ne se sont pas améliorées », a réitéré l’Ordinaire local du diocèse d’Oyo au Nigéria, qui est également le président du Comité épiscopal panafricain pour les communications sociales (CEPACS), et a expliqué : « Les extrémistes semblent gagner encore plus plus de territoire dans le nord-est du Nigeria et les enlèvements d’étudiants et de membres chrétiens ont en fait augmenté au cours de la dernière année.
Pour l’archevêque Ignatius Kaigama de l’archidiocèse d’Abuja au Nigeria, qui est également président de RECOWA-CERAO, la situation au Nigeria montre une violation systématique et structurelle des libertés religieuses.
L’archevêque Kaigama a souligné “l’abus de la liberté religieuse” dans ce pays d’Afrique de l’Ouest en déclarant: “Pour moi, le tableau est celui d’une grave discrimination ou d’un abus subtil de la liberté religieuse dans certains établissements et sections du pays”.
L’archevêque nigérian a déclaré le 19 novembre à notre correspondant qu’il y a un « mécontentement général […] vis-à-vis du statu quo » au Nigéria, ajoutant que la marginalisation ethnique et religieuse « en termes de nominations à des postes stratégiques, de recrutement et de promotion dans l’armée, la police et autres forces paramilitaires, admission dans des établissements d’enseignement supérieur, etc. est un sujet de préoccupation dans le pays.
“Le fait est que la plupart des victimes de l’insécurité et du terrorisme dans le pays sont des adeptes du christianisme et de l’islam (les deux principales religions)”, a déclaré l’archevêque Kaigama.
Il a toutefois ajouté : « Sans aucun doute, les chrétiens ont subi de nombreuses pertes comme leurs homologues musulmans, mais lorsque les auteurs de tels crimes sont entendus en train de scander des slogans islamiques, il est difficile de convaincre les chrétiens qu’ils ne mènent pas un programme religieux contre eux.”
“Ce sentiment a été aggravé par la mise en œuvre de la charia dans certaines parties du nord du Nigeria”, a déploré l’archevêque Kaigama.
Uma notícia alegre chegou ao escritório da AGÊNCIA DE NOTÍCIAS RECOWACERAO, RECONA, em sua sede em Abidjan, capital da Costa do Marfim, indicou que o reverendo padre Joseph Ajayi, um sacerdote da Diocese Católica de Ondo na Nigéria, que foi recentemente sequestrado finalmente foi libertado. Diz a história que ele foi sequestrado ao longo da rodovia Akure-Ikere em 6 de dezembro de 2021.
Várias fontes da mídia na Nigéria confirmaram ao nosso correspondente sobre a libertação de pe. Ajayi, sem fornecer mais detalhes, incluindo se um resgate foi pago ou não para garantir sua libertação segura. Reportagens da mídia na Nigéria também relataram a libertação do padre católico nigeriano, com a Channels Television indicando que “uma fonte familiar” havia confirmado a notícia para o noticiário 24 horas e canal de mídia de TV de Lagos em 9 de dezembro. “Não é ainda está claro se o resgate foi pago ”, relatou Channels Television da Nigéria.
Alguns dias depois de pe. O relato do sequestro de Ajayi quando ele estava voltando de Ikere, uma cidade no estado de Ekiti, para a paróquia de St. Peter Claver da Diocese de Ondo, o oficial de comunicação da Diocese Católica Nigeriana disse à ACI África: “Nada foi realmente confirmado neste momento além do pedido de resgate. A Diocese está trabalhando com a polícia nesta questão ”.
Br. Samuel Job acrescentou durante a entrevista de 8 de dezembro: “Já houve uma demanda, mas não foi divulgada por motivos de segurança. Não queremos aumentar as especulações nas redes sociais para dar uma vantagem aos supostos sequestradores ”.
Em declaração partilhada com a ACI África no dia 8 de dezembro e colocada à disposição do Correspondente da RECOWACERAO NEWS AGENCY, com sede em Lagos, capital comercial da Nigéria, o Secretário da Diocese de Ondo, confirmou o sequestro e disse que os sequestradores estavam “a fazer exigências. ”
Fr. Os sequestradores de Ajayi “fizeram com que ele chamasse dois padres da Diocese por volta das 23h30. naquele mesmo dia para informá-los de seu sequestro ”, pe. Victor Ibiyemi disse em referência aos eventos de 6 de dezembro.
O Daily Post, uma publicação da Nigéria, relatou que os sequestradores exigiam 20 milhões de Naira (US $ 48.650,00) para a libertação do padre católico de 49 anos.
Refletindo sobre os desafios da insegurança na nação mais populosa da África, fr. Job disse: “Existem casos galopantes de sequestros no país no momento”.
O sequestro de padres católicos parece ter diminuído “há muito tempo”, observou o membro do Instituto Religioso dos Salesianos de Dom Bosco (SDB), acrescentando que os casos de sequestro estão “voltando a se intensificar”.
“Naturalmente, cada bispo teme o dia em que receba a notícia do sequestro de seu sacerdote”, fr. Job disse, referindo-se ao pedido de resgate pesado dos sequestradores.
A Nigéria luta contra a insegurança desde 2009, quando a insurgência Boko Haram deu início a ataques direcionados com o objetivo de transformar a nação da África Ocidental em um Estado Islâmico.
Membros do grupo islâmico têm organizado ataques aleatórios contra vários alvos, incluindo civis, líderes políticos e religiosos.
No mês passado, o Departamento de Estado dos EUA excluiu a Nigéria da lista de países com graves violações da liberdade religiosa.
Em uma declaração à imprensa em 17 de novembro, o Secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, que estava em uma visita de três nações à África, disse: “Cada ano, o Secretário de Estado tem a responsabilidade de identificar governos e atores não-estatais que, porque de suas violações de liberdade religiosa, designação de mérito sob a Lei de Liberdade Religiosa Internacional. ”
Os países de particular preocupação por violações da liberdade religiosa, de acordo com o Departamento de Estado dos EUA, incluem Birmânia, China, Eritreia, Irã, Coreia do Norte, Paquistão, Rússia, Arábia Saudita, Tadjiquistão e Turcomenistão.
Esses, disse Blinken, são países cujos “governos perseguem, prendem, ameaçam, prendem e matam indivíduos simplesmente por buscarem viver suas vidas de acordo com suas crenças”.
A exclusão da Nigéria da lista de observação “surpreendeu” os líderes da Igreja Católica na nação da África Ocidental, o bispo Emmanuel Adetoyese Badejo dizendo à nossa fonte que “pessoas erradas” foram consultadas ou o Departamento de Estado dos EUA está atrás de “algum interesse”, que ignora a situação do “povo sofredor da Nigéria”.
“Fiquei muito surpreso ao ler sobre a exclusão da Nigéria da lista de designações de violadores da liberdade religiosa estatais e não estatais porque não há nada no terreno que sugira que os cristãos têm mais facilidade de praticar sua fé na Nigéria hoje do que em uma ou há dois anos ”, declarou o bispo Badejo, bispo da linha de frente na Nigéria, em 19 de novembro.
A exclusão da Nigéria é surpreendente porque “as coisas não melhoraram”, o Ordinário Local da Diocese de Oyo da Nigéria, que também é Presidente do Comitê Episcopal Pan-Africano para as Comunicações Sociais (CEPACS), reiterou e explicou: “Os extremistas parecem estar ganhando ainda mais mais território no nordeste da Nigéria e o sequestro de estudantes e membros cristãos aumentaram no ano passado ”.
Para o arcebispo Ignatius Kaigama da arquidiocese de Abuja da Nigéria, que também é presidente da RECOWA-CERAO, a situação na Nigéria mostra uma violação sistemática e estrutural das liberdades religiosas.
O Arcebispo Kaigama destacou “o abuso da liberdade religiosa” na nação da África Ocidental, dizendo: “Para mim, a imagem é de uma discriminação severa ou um abuso sutil da liberdade religiosa em alguns estabelecimentos e setores do país”.
Há uma “insatisfação geral … com o status quo” na Nigéria, disse o arcebispo nigeriano ao nosso correspondente em 19 de novembro, acrescentando que a marginalização étnica e religiosa “em termos de nomeações para posições estratégicas, recrutamento e promoção nas forças armadas, polícia e outras forças paramilitares, admissão em instituições terciárias, etc. ” é motivo de preocupação no país.
“O fato é que a maioria das vítimas da insegurança e do terrorismo no país são adeptos do cristianismo e do islamismo (as duas principais religiões)”, disse o arcebispo Kaigama.
Ele, entretanto, acrescentou: “Sem dúvida, os cristãos sofreram muitas perdas como seus colegas muçulmanos, mas quando os perpetradores de tais crimes são ouvidos no processo entoando slogans islâmicos, é difícil convencer os cristãos de que eles não estão cumprindo uma agenda religiosa contra eles.”
“Este sentimento foi agravado pela implementação da Sharia em algumas partes do norte da Nigéria”, lamentou o arcebispo Kaigama.
A piece of Joyful news reaching the office of RECOWACERAO NEWS AGENCY, RECONA, at its headquarters in Abidjan, the capital city of Cote D’Ivoire indicated that Reverend father Joseph Ajayi, a Priest of the Catholic Diocese of Ondo in Nigeria who was recently kidnapped has finally been freed. The story had it that he was abducted along the Akure-Ikere highway on 6 December 2021.
Various media sources in Nigeria have confirmed to our Correspondent about the release of Fr. Ajayi, without providing further details, including whether or not a ransom was paid to secure his safe release. Media reports in Nigeria have also reported the release of the Nigerian Catholic Priest, with Channels Television indicating that “a family source” had confirmed the news to the Lagos-based 24-hour news and media television channel on December 9. “It is not yet clear whether a ransom was paid,” Nigeria’s Channels Television reported.
A couple of days after Fr. Ajayi’s reported kidnapping as he was returning from Ikere, a city in Ekiti State, to St. Peter Claver Parish of Ondo Diocese, the communication officer of the Nigerian Catholic Diocese told ACI Africa, “Nothing has really been confirmed at this moment apart from the demand for ransom. The Diocese is working with the police on the issue.”
Br. Samuel Job added during the December 8 interview, “There has been a demand made already but it isn’t made public for security reasons. We don’t want to escalate speculations on social media to give the supposed kidnappers an advantage.”
In a statement shared with ACI Africa on December 8 and made available to the Correspondent of RECOWACERAO NEWS AGENCY, based in Lagos, the commercial capital of Nigeria, the Secretary of Ondo Diocese, confirmed the abduction and said that the abductors were “making demands.”
Fr. Ajayi’s abductors “made him call two priests in the Diocese at about 11:30 p.m. on that same day to inform them of his abduction,” Fr. Victor Ibiyemi said in reference to the events of December 6.
The Daily Post, a Nigeria publication, reported that the abductors were demanding 20million Naira (US$48,650.00) for the release of the 49-year-old Catholic Priest.
Reflecting on challenges of insecurity in Africa’s most populous nation, Br. Job said, “There are rampant cases of kidnappings in the country at the moment.”
Abduction of Catholic Priests seemed to have reduced “a while back,” the member of the Religious Institute of the Salesians of Don Bosco (SDB) noted, adding that cases of kidnapping are “picking up again.”
“Naturally each Bishop fears the day they will get news of their Priest being kidnapped,” Br. Job said, referencing the hefty ransom abductors demand.
Nigeria has been grappling with insecurity since 2009 when the Boko Haram insurgency began targeted attacks with the aim of turning the West African nation into an Islamic State.
Members of the Islamist group have been organizing random attacks on various targets including civilians, political and religious leaders.
Last month, the U.S. State Department excluded Nigeria from the list of countries with severe religious freedom violations.
In a November 17 press statement, the U.S. Secretary of State, Antony Blinken, who was on a three-nation visit to Africa said, “Each year the Secretary of State has the responsibility to identify governments and non-state actors, who, because of their religious freedom violations, merit designation under the International Religious Freedom Act.”
The Countries of Particular Concern for religious freedom violations, according to the U.S. State Department, include Burma, China, Eritrea, Iran, North Korea, Pakistan, Russia, Saudi Arabia, Tajikistan, and Turkmenistan.
These, Mr. Blinken said, are countries whose “governments harass, arrest, threaten, jail, and kill individuals simply for seeking to live their lives in accordance with their beliefs.”
The exclusion of Nigeria from the watch list “surprised” Catholic Church leaders in the West African nation, Bishop Emmanuel Adetoyese Badejo telling our source that either “wrong people” were consulted or the U.S. Department of State is after “some interest”, which disregards the plight of “the suffering people of Nigeria.”
“I was quite surprised to read of Nigeria’s exclusion from the list of designations for State and non-State religious freedom violators because there is nothing on the ground to suggest that Christians have an easier time practicing their faith in Nigeria today than they did one or two years ago,” Bishop Badejo, a frontline bishop in Nigeria declared on November 19.
Nigeria’s exclusion is surprising because “things have not gotten any better,” the Local Ordinary of Nigeria’s Oyo Diocese who doubles as the President of the Pan African Episcopal Committee for Social Communications (CEPACS) reiterated, and explained, “Extremists seem to be gaining even more territory in North-Eastern Nigeria and the kidnapping of Christian students and members have actually increased in the last year.”
For Archbishop Ignatius Kaigama of Nigeria’s Abuja Archdiocese who doubles as the President of RECOWA-CERAO, the situation in Nigeria shows a systematic and structural violation of religious freedoms.
Archbishop Kaigama highlighted “abuse of religious freedom” in the West African nation saying, “For me, the picture is one of severe discrimination or a subtle abuse of religious freedom in some establishments and sections of the country.”
There is general “dissatisfaction … with the status-quo” in Nigeria, the Nigerian Archbishop told our Correspondent on November 19, adding that ethnic and religious marginalization “in terms of appointments to strategic positions, recruitment, and promotion in the military, police and other paramilitary forces, admission into tertiary institutions, etc.” is a cause for concern in the country.
“The fact of the matter is that most victims of insecurity and terrorism in the country are adherents of Christianity and Islam (the two main religions),” Archbishop Kaigama said.
He however added, “No doubt, Christians have suffered many losses like their Muslim counterparts, but when the perpetrators of such crimes are heard in the process chanting Islamic slogans, it is hard to convince Christians that they are not carrying out a religious agenda against them.”
“This feeling has been aggravated by the implementation of the Sharia in some parts of Northern Nigeria,” Archbishop Kaigama lamented.
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