Le pape Léon XIV a nommé le P. Patrick Mwania, vice-chancelier et recteur de l’Université Tangaza (TU), à Nairobi, au Kenya, ainsi que le P. Gaston Ogui Cossi, responsable du campus de Bobo-Dioulasso de l’Université catholique d’Afrique de l’Ouest (UCAO) au Burkina Faso, comme membres de la Commission théologique internationale du Vatican.
Les deux théologiens africains figurent parmi les 24 membres dont les nominations ont été annoncées lundi 19 octobre par le Bureau de presse du Saint-Siège.
La Commission réunit des théologiens de différents pays et traditions théologiques afin d’aider le Saint-Siège, en particulier le Dicastère pour la Doctrine de la foi, à examiner des questions doctrinales de grande importance et présentant une pertinence particulière dans le contexte actuel.
P. Patrick Mwania
Membre de la Congrégation du Saint-Esprit (C.S.Sp.), communément appelée les Spiritains ou les Pères du Saint-Esprit, le P. Mwania a associé l’enseignement et la recherche théologiques au ministère paroissial et à la direction universitaire.
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Il a rejoint l’Université Tangaza en 2010, où il a exercé les fonctions de chargé de cours, de chef de département et de doyen de l’École de théologie. Il a également été directeur de l’identité catholique, de la mission et de l’aumônerie avant de prendre la tête de l’établissement.
Il a été nommé vice-chancelier désigné le 3 août 2023, avant de devenir le premier vice-chancelier de Tangaza à la suite de la transformation en université de cet établissement d’enseignement supérieur basé au Kenya. Celui-ci appartient conjointement à plus de 20 instituts de vie consacrée et sociétés de vie apostolique.
Selon son curriculum vitæ actualisé, qu’il a transmis à ACI Afrique le 19 octobre, le P. Mwania est titulaire d’un doctorat en théologie sacrée de l’Université pontificale Saint-Anselme, à Rome, avec une spécialisation en théologie systématique et en études missionnaires. Ses recherches doctorales ont porté sur le rôle des femmes africaines dans l’activité missionnaire de l’Église.
Il est également titulaire d’une licence en théologie systématique de la Philosophisch-Theologische Hochschule SVD St. Augustin, en Allemagne. Ses recherches dans le cadre de cette formation ont porté sur l’évolution de l’enseignement catholique concernant les religions non chrétiennes et le salut, à la lumière du deuxième Concile du Vatican.
Il a obtenu un master en anthropologie et études africaines à l’Université Sainte-Marie du Minnesota, aux États-Unis. Il a suivi cette formation à l’Institut Maryknoll d’études africaines (MIAS), qui était hébergé au sein de l’University College Tangaza en tant qu’institut affilié à l’Université Sainte-Marie. Ses recherches ont examiné la spiritualité africaine et la gestion des conflits chez les Akamba du Kenya.
En dehors de Tangaza, le P. Mwania a enseigné à l’Université catholique d’Afrique de l’Est (CUEA) et dans d’autres établissements engagés dans la formation théologique et pastorale. Il a également été examinateur externe à Hekima University College, un établissement jésuite basé à Nairobi et relevant de la Compagnie de Jésus.
Les responsabilités du Spiritain kényan ont notamment inclus des fonctions de théologien consultant et de membre du conseil du département pastoral de la Conférence des évêques catholiques du Kenya (KCCB). Il a également conseillé l’Association des congrégations féminines du Kenya (AOSK) sur les études théologiques et catéchétiques, et enseigné au Chemchemi ya Uzima College de cette association.
Son expérience pastorale comprend un ministère en Allemagne ainsi qu’à la paroisse Saint-Jean-l’Évangéliste-Holy Ghost de Lang’ata, dans l’archidiocèse catholique de Nairobi.
En tant que Spiritain, il a exercé les fonctions de vice-recteur et d’administrateur financier du scolasticat spiritain de Nairobi, ainsi que celles de vice-supérieur provincial de la province du Kenya et du Soudan du Sud.
Les publications du P. Mwania portent sur l’évangélisation, la théologie africaine, la diversité religieuse, la vie consacrée et la responsabilité environnementale. Parmi ses ouvrages figurent The African Woman as an Agent of Evangelization: Her Role and Function in the Missionary Activity of the Church in Africa (« La femme africaine, actrice de l’évangélisation : son rôle et sa fonction dans l’activité missionnaire de l’Église en Afrique ») et The Church, Salvation and Religions: A Synthesis (« L’Église, le salut et les religions : une synthèse »).
Originaire du Bénin, le P. Cossi mène des travaux universitaires axés sur la christologie, l’anthropologie théologique et l’interculturalité.
Il a pris ses fonctions de président du campus de Bobo-Dioulasso de l’Université catholique d’Afrique de l’Ouest, au Burkina Faso, le 7 septembre 2023, pour un mandat de trois ans renouvelable une fois.
Avant cette nomination, il était directeur de la recherche et de la coopération au campus d’Abidjan de l’Université catholique d’Afrique de l’Ouest, en Côte d’Ivoire.
Le P. Cossi est titulaire d’un doctorat en christologie et d’un master en gestion des conflits et de la paix. Il est professeur titulaire reconnu par le Conseil africain et malgache pour l’enseignement supérieur, avec une spécialisation en ontologie, en théologie et en religions.
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