L’archevêque catholique a noté que l’Église de Sierra Leone forme également des missionnaires qui sont envoyés pour évangéliser à l’extérieur du pays. Il a déclaré que l’archidiocèse de Freetown, qui s’était séparé de Freetown et de Bo en 2011, n’emportant avec lui que 10 des 29 paroisses, a donné naissance à d’autres communautés catholiques, qui, selon lui, seront bientôt élevées au rang de paroisses. «Nous avions 29 paroisses lorsque j’étais archevêque de Freetown et Bo. Mais quand nous nous sommes séparés, nous avons laissé 19 paroisses comprenant toute la province du Sud à Bo. Les 10 paroisses que nous avions ont grandi depuis et plus tôt cette année, nous avons élevé sept communautés à des quasi-paroisses. Bientôt, nous aurons sept nouvelles paroisses », a-t-il déclaré, ajoutant que l’archidiocèse compte également deux nouvelles aumôneries alors que le nombre de catholiques continue de croître à Freetown. Dans l’interview avec notre correspondant, l’archevêque a parlé largement de diverses questions, y compris la cohésion religieuse exceptionnelle en Sierra Leone au milieu de l’extrémisme religieux croissant dans un certain nombre d’autres pays d’Afrique de l’Ouest.
Le chef de l’Église catholique sierra-léonaise qui a commencé son ministère épiscopal en mars 2008 en tant qu’archevêque de Freetown et Bo a également raconté son expérience de la pire guerre civile du pays et le rôle que l’Église a joué pour mettre fin aux combats qui duraient depuis 11 ans, causant beaucoup de dévastation dans le pays. Il a également parlé largement du rôle de l’Église dans les prochaines élections du pays. Concernant la coexistence interreligieuse en Sierra Leone, Mgr Tamba, qui est également président du Conseil interreligieux de la Sierra Leone (IRCSL), a déclaré : « Nous vivons très paisiblement ; chrétiens et musulmans et autres religions. Tout ce que nous faisons, c’est travailler ensemble pour trouver des moyens de développer la Sierra Leone et d’en faire un meilleur endroit pour tous.
Le gouvernement sierra-léonais estime que 77 % de la population est musulmane et 21,9 % chrétienne. « De nombreuses personnes mélangent régulièrement les pratiques chrétiennes et islamiques avec l’animisme dans leur culte privé et public », indique en partie le rapport sur la liberté religieuse internationale de la Sierra Leone 2019, ajoutant que d’autres groupes religieux qui constituent ensemble moins de 5 % de la population comprennent les baha’is. , hindous, juifs, athées et pratiquants du vaudou et de la sorcellerie. Dans l’interview avec ACI Afrique dans son bureau de Freetown, Mgr Tamba a partagé son expérience de la guerre civile qui a commencé en 1991 alors qu’il partait pour Rome pour poursuivre une licence puis un doctorat en théologie dogmatique à l’Université pontificale grégorienne. C’est de Rome qu’il reçut la nouvelle de la mort de sa grand-mère que les rebelles fusillèrent dans son lit alors qu’elle dormait. “Ma grand-mère a été tuée aux côtés de 39 autres personnes et elle n’a jamais reçu d’enterrement convenable”, a-t-il déclaré à notre source lors de l’interview du 7 novembre, ajoutant qu’il était revenu en Sierra Leone en 1996, au plus fort de la guerre civile.
« C’était mauvais », a-t-il dit, se souvenant de la guerre, et il a ajouté : « Je me souviens qu’il y a eu un jour où nous nous cachions dans les buissons lorsque les rebelles sont venus et ont pris mon ordinateur. C’était une série Toshiba Satellite et il y avait une thèse sur laquelle j’avais travaillé. Ce jour-là, j’ai perdu une occasion de publier un livre que j’avais voulu intituler « Théologie de l’enculturation ». Le livre aurait répondu à toutes les questions que je me posais pendant mes études de théologie. L’Ordinaire du lieu de Freetown a regretté que les Sierra-Léonais n’aient jamais reçu de “soutien psychosocial” alors même que le pays traversait un processus de guérison dans les années qui ont suivi la guerre.
“Le seul domaine qui a été négligé était le soutien psychosocial et maintenant, nous avons des jeunes, des hommes d’âge moyen qui semblent avoir évolué, travaillent dans des bureaux mais ils restent blessés”, a déclaré l’archevêque catholique de 66 ans. Il a ajouté : « Les blessures de la guerre civile ont été intensifiées par Ebola en 2014. Et maintenant, nous avons des gens qui sont aggravés par la moindre chose. Vous demandez à quelqu’un de vous donner de l’espace pour passer sur la route et il vous lance des grossièretés. C’est comme s’ils attendaient toujours une occasion d’éclater.
“Personne n’a prêté attention à la guérison des traumatismes, dont notre peuple avait désespérément besoin”, a déclaré Mgr Tamba à notre informateur. Il a poursuivi : « L’accent était mis sur la réhabilitation des infrastructures car la destruction des bâtiments était visible. La destruction psychologique n’était pas visible et donc, les organisations de développement venaient et mettaient en place de nouvelles structures. Ils pensaient qu’avec la réhabilitation structurelle, tout était rentré dans l’ordre. Mais d’après ce que nous voyons maintenant, il est clair que les gens sont restés blessés.
Le chef de l’Église catholique a déclaré que l’IRCSL est particulièrement préoccupé par le fait que la drogue “Kush” a trouvé son chemin dans les rues de la Sierra Leone et qu’elle détruit la vie des jeunes. “L’année dernière, nous avions un médicament qui s’appelait Tramadol. Nous en avons également eu un appelé Relief, et maintenant nous avons Kush. Ces choses détruisent la vie de nos jeunes. En tant que Conseil interreligieux, nous appelons le ministère de la jeunesse à mettre en place une manière organisée de faire face à ce défi. Nous devons découvrir qui se cache derrière cette substance appelée Kush et qui en bénéficie », a déclaré Mgr Tamba à ACI Afrique lors de l’interview du 7 novembre.
O correspondente da RECOWACERAO NEWS AGENCY, RECONA com sede em Freetown, capital de Serra Leoa, informou que o Arcebispo de Freetown elogiou recentemente o crescimento constante da Igreja Católica em Serra Leoa. A Igreja Católica em Serra Leoa está gradualmente se movendo em direção a uma Igreja “liderada localmente”, disse o Ordinário Local da Arquidiocese de Freetown, reconhecendo o crescimento constante das paróquias no país da África Ocidental, onde a maior porcentagem de fiéis é muçulmana. Em entrevista à ACI África, divulgada ao RECONA, o arcebispo Edward Tamba Charles elogiou os leigos no país por estarem mais dispostos a participar dos projetos de desenvolvimento da Igreja, mesmo enquanto a África continua a se ajustar à diminuição do apoio financeiro externo. “Estamos mudando gradualmente da Igreja tradicional liderada por missionários para ter nossos próprios missionários locais. Os leigos estão participando ativamente do crescimento da Igreja. Vemos católicos abordando seus bispos todos os dias, perguntando como eles podem ajudar a fazer crescer a Igreja. Muitos deles estão participando da formação de nossos sacerdotes. Isso é muito encorajador”, disse o arcebispo Tamba durante a entrevista de 7 de novembro.
O Arcebispo católico destacou que a Igreja em Serra Leoa também está formando missionários que estão sendo enviados para evangelizar fora do país. Ele disse que a Arquidiocese de Freetown, que se separou de Freetown e Bo em 2011, levando consigo apenas 10 das 29 paróquias, deu origem a outras comunidades católicas, que ele disse que em breve serão elevadas a paróquias. “Costumávamos ter 29 paróquias quando eu era arcebispo de Freetown e Bo. Mas quando nos separamos, deixamos 19 paróquias que compreendem toda a província do sul para Bo. As 10 Freguesias que tínhamos desde então cresceram e no início deste ano, elevamos sete comunidades a quase-freguesias. Em breve, teremos sete novas paróquias”, disse ele, acrescentando que a arquidiocese também tem duas novas capelanias, pois o número de católicos continua crescendo em Freetown. Na entrevista com nosso correspondente, o Arcebispo falou amplamente sobre várias questões, incluindo a notável coesão religiosa em Serra Leoa em meio ao crescente extremismo religioso em vários outros países da África Ocidental.
O líder da Igreja Católica de Serra Leoa, que iniciou seu ministério episcopal em março de 2008 como arcebispo da então Freetown e Bo, também contou sua experiência com a pior guerra civil do país e o papel que a Igreja desempenhou para acabar com os combates que duraram 11 anos, causando muita devastação no país. Ele também falou amplamente sobre o papel da Igreja nas próximas eleições do país. Com relação à coexistência inter-religiosa em Serra Leoa, o Arcebispo Tamba, que também atua como Presidente do Conselho Inter-Religioso de Serra Leoa (IRCSL), disse: “Vivemos muito pacificamente; Cristãos e muçulmanos e outras religiões. Tudo o que fazemos é trabalhar juntos para encontrar maneiras de desenvolver Serra Leoa e torná-la um lugar melhor para todos.”
O governo de Serra Leoa estima que 77 por cento da população é muçulmana e 21,9 por cento é cristã. “Muitos indivíduos misturam regularmente práticas cristãs e islâmicas com animismo em sua adoração privada e pública”, indica em parte o Relatório Internacional de Liberdade Religiosa de Serra Leoa de 2019, acrescentando que outros grupos religiosos que juntos constituem menos de 5% da população incluem os bahá’ís , hindus, judeus, ateus e praticantes de vodu e feitiçaria. Na entrevista à ACI África em seu escritório em Freetown, o arcebispo Tamba compartilhou sua experiência com a guerra civil que começou em 1991, quando ele partiu para Roma para fazer uma licenciatura e depois um doutorado em Teologia Dogmática na Pontifícia Universidade Gregoriana. É de Roma que ele recebe a notícia da morte de sua avó, que os rebeldes atiraram em sua cama enquanto ela dormia. “Minha avó foi morta junto com outras 39 pessoas e ela nunca recebeu um enterro adequado”, disse ele à nossa fonte durante a entrevista de 7 de novembro, acrescentando que voltou para Serra Leoa em 1996, no auge da guerra civil.
“Foi ruim”, disse ele, relembrando a guerra, e acrescentou: “Lembro que um dia estávamos escondidos no mato quando os rebeldes vieram e levaram meu computador. Era uma série Toshiba Satellite e tinha uma tese na qual trabalhei. Naquele dia, perdi a oportunidade de publicar um livro que queria chamar de “Teologia da Enculturação”. O livro teria respondido a todas as perguntas que tive durante meus estudos de Teologia.” O Ordinário Local de Freetown lamentou que os serra-leoneses nunca tenham recebido “apoio psicossocial”, mesmo quando o país passou por um processo de cura nos anos que se seguiram à guerra.
“A única área que foi negligenciada foi o apoio psicossocial e agora temos jovens, homens de meia-idade que parecem ter se mudado, trabalhando em escritórios, mas continuam feridos”, disse o arcebispo católico de 66 anos. Ele acrescentou: “As feridas da guerra civil foram intensificadas pelo Ebola em 2014. E agora, temos pessoas que se agravam com a menor coisa. Você pede a alguém para lhe dar espaço para passar na estrada e eles vão te atacando com palavrões. É como se estivessem sempre esperando uma oportunidade para explodir.”
“Ninguém prestou atenção à cura do trauma, que nosso povo precisava tão desesperadamente”, disse o arcebispo Tamba ao nosso informante. Ele continuou: “O foco foi na reabilitação de infraestruturas porque a destruição de edifícios era visível. A destruição psicológica não era visível e assim, as organizações de desenvolvimento viriam e colocariam novas estruturas. Achavam que com a reabilitação estrutural tudo voltara à ordem. Mas pelo que vemos agora, está claro que as pessoas permaneceram feridas”.
O líder da Igreja Católica disse que o IRCSL está especialmente preocupado com o fato de a droga “Kush” ter chegado às ruas de Serra Leoa e estar destruindo a vida dos jovens. “No ano passado, tínhamos um medicamento chamado Tramadol. Também tivemos um chamado Relief e agora temos Kush. Essas coisas estão destruindo a vida de nossos jovens. Como Conselho Inter-religioso, apelamos ao ministério da juventude para que estabeleça uma forma organizada de lidar com este desafio. Precisamos descobrir quem está por trás dessa substância chamada Kush e quem está se beneficiando dela”, disse o arcebispo Tamba à ACI África durante a entrevista de 7 de novembro.
The correspondent of RECOWACERAO NEWS AGENCY, RECONA based in Freetown, the capital of Sierra Leone has reported that the Archbishop of Freetown has recently Lauded the Steady Growth of the Catholic Church in Sierra Leone. The Catholic Church in Sierra Leone is gradually moving towards a “locally-led” Church, the Local Ordinary of the Archdiocese of Freetown has said, acknowledging the steady growth of Parishes in the West African nation where the biggest percentage of believers are Muslims. In an interview with ACI Africa made privy to RECONA, Archbishop Edward Tamba Charles lauded the Laity in the country for being more willing to participate in the development projects of the Church, even as Africa continues to adjust to the decreasing financial support from outside. “We are gradually moving from the traditional missionary-led Church to have our own local missionaries. The Laity is actively participating in the growth of the Church. We see Catholics approaching their Bishops every day, asking how they can be of help to grow the Church. Many of them are participating in the formation of our Priests. This is very encouraging,” Archbishop Tamba said during the November 7 interview.
The Catholic Archbishop noted that the Church in Sierra Leone is also forming missionaries who are being sent to evangelize outside the country. He said that the Archdiocese of Freetown, which had split from Freetown and Bo in 2011, taking with it only 10 out of the 29 Parishes, has birthed other Catholic communities, which he said will soon be elevated to Parishes. “We used to have 29 Parishes when I was Archbishop of Freetown and Bo. But when we split, we left 19 Parishes comprising the entire Southern province to Bo. The 10 Parishes we had have since grown and earlier this year, we elevated seven communities to quasi-parishes. Soon, we shall have seven new Parishes,” he said, adding that the Archdiocese also has two new Chaplaincies as the number of Catholics continues to grow in Freetown. In the interview with our Correspondent, the Archbishop spoke broadly about various issues, including the outstanding religious cohesion in Sierra Leone amid increasing religious extremism in a number of other West African countries.
The Sierra Leonean Catholic Church leader who started his Episcopal Ministry in March 2008 as Archbishop of then Freetown and Bo also recounted his experience with the country’s worst civil war and the role that the Church played to end the fighting that had lasted for 11 years, causing a lot of devastation in the country. He also spoke broadly about the role of the Church in the country’s forthcoming elections. Concerning the interreligious co-existence in Sierra Leone, Archbishop Tamba who also serves as the President of the Inter-Religious Council of Sierra Leone (IRCSL) said, “We live very peacefully; Christians and Muslims and other religions. All we do is work together to find ways of developing Sierra Leone and making it a better place for everyone.”
The Sierra Leonean government estimates that 77 percent of the population is Muslim, and 21.9 percent is Christian. “Many individuals regularly blend Christian and Islamic practices with animism in their private and public worship,” the Sierra Leone 2019 International Religious Freedom Report indicates in part, adding that other religious groups that together constitute less than 5 percent of the population include Baha’is, Hindus, Jews, atheists, and practitioners of voodoo and sorcery. In the interview with ACI Africa at his office in Freetown, Archbishop Tamba shared his experience with the civil war that started in 1991 just as he left for Rome to pursue a Licentiate and later a Doctorate degree in Dogmatic Theology at the Pontifical Gregorian University. It is from Rome that he received the news of the death of his grandmother who the rebels shot in her bed as she was sleeping. “My grandmother was killed alongside 39 other people and she never received a proper burial,” he told our source during the November 7 interview, adding that he came back to Sierra Leone in 1996, at the climax of the civil war.
“It was bad,” he said, recalling the war, and added, “I remember there was a day we were hiding in bushes when the rebels came and took away my computer. It was a Toshiba Satellite series and it had a thesis I had worked on. That day, I lost an opportunity to publish a book that I had wanted to name ‘Theology of Enculturation’. The book would have answered all the questions I had during my Theology studies.” The Local Ordinary of Freetown expressed regret that Sierra Leoneans never received “psychosocial support” even as the country journeyed through a healing process in the years that followed the war.
“The one area that was overlooked was the psychosocial support and now, we have young people, middle-aged men who appear to have moved on, are working in offices yet they remain wounded,” the 66-year-old Catholic Archbishop said. He added, “The wounds from the civil war were intensified by Ebola in 2014. And now, we have people who are aggravated by the slightest thing. You ask someone to give you space to pass on the road and they go lashing out profanities at you. It is like they are always waiting for an opportunity to burst out.”
“No one paid attention to the trauma healing, which our people so desperately needed,” Archbishop Tamba told our informant. He continued, “The focus was on infrastructural rehabilitation because the destruction of buildings was visible. The psychological destruction was not visible and so, the development organizations would come, and put up new structures. They thought that with the structural rehabilitation, everything was back to order. But from what we see now, it is clear that people have remained wounded.”
The Catholic Church leader said that IRCSL especially is concerned that the drug “Kush” has found its way to the Sierra Leonean streets and that it is destroying young people’s lives. “Last year, we had a drug that was called Tramadol. We have also had one called Relief, and now we have Kush. These things are destroying the lives of our young people. As the Inter-religious Council, we are appealing to the ministry of youth to put in place an organized way of dealing with this challenge. We need to find out who is behind this substance called Kush and who is benefitting from it,” Archbishop Tamba told ACI Africa during the November 7 interview.
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