MESSAGE DU TEMPS DE L’AVENT
À l’Eglise, Famille de Dieu en Afrique !
Chers Frères et Sœurs en Christ,
Alors que nous entrons dans le Saint Temps de l’Avent, temps privilégié de grâce où l’Église nous invite à « élever nos cœurs » , je vous adresse les salutations fraternelles des évêques d’Afrique et des Îles. Le temps de l’Avent, une période d’attente fervente et d’espérance joyeuse, nous rappelle que « le Seigneur est proche » (Ph 4, 5) et que Dieu n’abandonne jamais son peuple, même lorsque le monde autour de lui semble enveloppé de ténèbres.
Notre cher continent africain continue de faire face à des épreuves qui pèsent lourdement sur le cœur de ses fils et de ses filles. Dans de nombreuses régions, des familles subissent les dures réalités des conflits, de la violence, des déplacements forcés, des enlèvements et du banditisme, de la mauvaise gouvernance et des déficits d’infrastructures, de la faim et de la pauvreté . La fragilité économique, la corruption et la faiblesse des institutions mettent à rude épreuve le tissu de nos sociétés. Les effets persistants des changements climatiques ; sécheresses, inondations dévastatrices, dégradation de l’environnement, menacent la subsistance de millions de personnes, en particulier les plus pauvres.
Beaucoup de nos jeunes, privés d’opportunités, entreprennent des voyages périlleux à la recherche d’un avenir meilleur, risquant souvent leur vie sur des routes migratoires dangereuses. D’autres sont déplacés à l’intérieur de leur propre pays, à la recherche de sécurité et de dignité . Ces souffrances transpercent le cœur de l’Afrique et font écho aux paroles du Pape François qui nous rappelle que « le cri des pauvres devient notre propre cri » (Evangelii Gaudium, 11).
Au milieu de ces défis, je souhaite affirmer avec une profonde sollicitude pastorale que les évêques d’Afrique sont proches de vous. Vous n’êtes pas seuls dans vos souffrances. Vos appels à la justice, à la paix et à la dignité résonnent dans nos cœurs et dans nos prières. Comme pasteurs, nous marchons avec vous, portant vos fardeaux et présentant vos préoccupations à Dieu et au monde. L’Église en Afrique, guidée par l’Esprit Saint, demeure engagée à défendre la vie, à promouvoir la paix, à plaider pour une bonne gouvernance et à travailler sans relâche pour le développement intégral de nos communautés.
Cependant, l’Avent nous invite à lever notre regard au-delà des blessures du moment présent. Il proclame qu’une lumière brille dans les ténèbres (cf. Jn 1, 5) et que les ténèbres ne pourront jamais l’éteindre. La naissance du Christ, que nous attendons avec ardeur, nous assure que Dieu entre dans l’histoire humaine précisément lorsque l’espérance semble fragile. En ce temps d’espérance, j’invite tous les chrétiens d’Afrique et des Îles à tourner leurs yeux vers Jésus-Christ, le Sauveur du monde et le Prince de la Paix. Lui seul est notre espérance durable lorsque le monde nous déçoit ; il est notre force lorsque la peur nous entoure ; il est notre justice lorsque les systèmes terrestres échouent. Que vos cœurs ne se troublent pas et ne se découragent pas. Comme le Seigneur lui- même nous l’assure : « Courage ! Moi, je suis vainqueur du monde » (Jn 16, 33).
L’Avent nous appelle également à un renouveau intérieur et à un témoignage actif. La venue du Christ nous pousse à purifier nos cœurs, à renoncer à toutes formes de violence, de corruption et d’injustice, et à devenir des instruments de paix dans nos familles, nos communautés et nos nations. Il nous invite à reconnaître le visage du Christ dans les pauvres, les déplacés, les chômeurs et les souffrants. Il nous appelle à prendre soin de notre maison commune, comme l’enseigne le Pape François dans Laudato Si,, et à promouvoir une culture de solidarité, de dialogue et de respect mutuel. La transformation que nous désirons pour l’Afrique commence dans nos cœurs et rayonne à travers des actes concrets de charité et de justice.
Bien-aimés fils et filles de l’Église en Afrique, alors que nous cheminons dans ce temps sacré, que l’espérance de l’Avent remplisse vos maisons de paix et vos cœurs d’un courage renouvelé . Que la venue du Christ dissipe toute obscurité qui pèse sur notre continent et ouvre pour nous des chemins de réconciliation, d’unité et de développement humain intégral. En vous confiant à l’intercession maternelle de Marie, Notre-Dame d’Afrique, je prie pour que ce temps de l’Avent soit pour tous un temps de grâce, de guérison et de rencontre profonde avec le Dieu vivant.
Je vous souhaite à tous un Avent béni et rempli de grâces.
Dans le Christ, notre Espérance,
✠ Fridolin Cardinal Ambongo
Archevêque de Kinshasa
Président du SCEAM
