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Imagina-se que os cristãos de todo o mundo e o Oriente Médio sofram nova perseguição em meio à instabilidade após ataques aéreos recentes nos EUA, alertaram especialistas. Qasem Soleimani, chefe da Força Quds da Guarda Revolucionária Iraniana, foi morto em um ataque aéreo no dia 3 de janeiro no Aeroporto Internacional de Bagdá, ordenado pelo presidente Donald Trump. Também foram mortos no ataque Abu Mahdi al-Muhandis, líder das Forças de Mobilização Popular, e milícias iraquianas que lutaram contra o ISIS.

O ataque aéreo seguiu um ataque à embaixada dos EUA em Bagdá, e as autoridades dos EUA alegam que Soleimani planejou ataques adicionais contra os americanos. Grupos cristãos dizem que, diante da crescente escalada de conflitos e instabilidade no país e na região, o foco deve ser mantido nas populações religiosas marginalizadas do país.

“O general Soleimani e sua Força Quds causaram estragos em cristãos e outros no Iraque, Irã, Líbano e Síria por décadas. Rezamos para que sua morte marque o fim de uma era de terrorismo e instabilidade”, disse Peter Burns, diretor de relações governamentais e política em In Defense of Christian. Mas, acrescentou Burns, há preocupações de que a região se torne instável, o que poderia ter uma “probabilidade aumentada de contra-ataques a minorias religiosas”.

“A IDC está monitorando de perto a situação para garantir que esses ataques não ocorram”, disse ele. Sua organização está pedindo aos governos do Iraque e da Síria que trabalhem para “garantir a segurança dos manifestantes que já foram alvejados por bandidos alinhados ao Irã” e, observou Burns, os cristãos desses países protestaram ao lado dos muçulmanos enquanto buscavam políticas e econômicas reformas. “O direito deles de se reunir e pedir mudanças não deve ser ameaçado pela violência retaliação iraniana”, disse Burns.

Embora não esteja claro quais serão as conseqüências dos ataques de 2 de janeiro, muitos estão alertando que as populações cristãs podem estar em maior risco de terrorismo e outros ataques.

“O que quer que aconteça a seguir no Iraque, é importante não perdermos de vista a situação dos cristãos naquele país que foram historicamente desproporcionalmente afetados – e frequentemente diretamente direcionados – em situações e revoltas e violências”, disse Andrew Walther, Vice-Presidente de Comunicação e Planejamento Estratégico dos Cavaleiros de Colombo, em comunicado à CNA.

“A segurança e a sobrevivência dessas comunidades, que foram dizimadas recentemente pela campanha de genocídio do ISIS, devem permanecer uma prioridade”, disse Walther. Os Cavaleiros de Colombo gastaram mais de US $ 25 milhões nos últimos cinco anos para ajudar a situação dos cristãos no Oriente Médio, particularmente no Iraque e na Síria.

Pe. Luis Montes, um padre argentino do Instituto do Verbo Encarnado e um missionário no Iraque, disse que o ataque é “bastante sério”, mas explicou que ainda não havia nada “diretamente contra os cristãos a esse respeito”. Montes indicou que ele receia que a ameaça de instabilidade no Iraque “torne a vida mais difícil para os cristãos”.

 

“A guerra nos afeta mais aos cristãos do que aos outros porque há menos de nós, estamos mais desprotegidos” da “insegurança e violência”, disse ele. A maioria dos cristãos deixou a região, o que diminui ainda mais os esforços para ajudar a estabilizar o país. “Toda essa instabilidade e violência é a oportunidade perfeita para pessoas violentas, para terroristas, para interesses fora do país interessados ​​nos recursos do país, e isso é adverso para a população”, disse Montes.

Edward Clancy, da Aid to Church in Need, também expressou preocupação sobre como a nova instabilidade prejudicaria a população cristã. Clancy, que trabalha como diretor de extensão do grupo, disse à CNA que sua reação inicial ao ouvir sobre o ataque aéreo foi “‘Oh não’, mas também esperançosa ao mesmo tempo.” “A atividade terrorista afetará desproporcionalmente os cristãos. Não necessariamente no números mortos, mas nos números que restam. As pessoas vão embora por falta de segurança “, afirmou. “Então, neste momento, é de extrema importância que quem puder fornecer, dê à comunidade cristã [uma sensação de] segurança”, disse Clancy.

Clancy destacou especialmente a região de Nínive, que tradicionalmente abriga algumas das comunidades cristãs mais antigas do mundo, onde há uma falta de infra-estrutura e redes de comunicação, e os cristãos são deixados “em seco” em uma “situação muito difícil”.

A comunidade de lá é “muito vulnerável agora”, disse Clancy. “Nós apenas temos que estar muito, muito vigilantes em orar por essas pessoas, e também temos que pressionar as pessoas responsáveis ​​para garantir que [a comunidade cristã] não seja esquecida”.

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On pense que les chrétiens du monde entier et du Moyen-Orient risquent de subir une nouvelle persécution au milieu de l’instabilité qui a suivi les récentes frappes aériennes américaines, ont averti des experts. Qasem Soleimani, chef de la Force Quds des Gardiens de la révolution iraniens, a été tué lors d’une frappe aérienne le 3 janvier à l’aéroport international de Bagdad, ordonnée par le président Donald Trump. Abu Mahdi al-Muhandis, le chef des Forces de mobilisation populaire, et la milice irakienne qui a combattu Daesh ont également été tués lors de la grève.

La frappe aérienne a fait suite à une attaque contre l’ambassade des États-Unis à Bagdad, et des responsables américains affirment que Soleimani avait prévu des attaques supplémentaires contre les Américains. Les groupes chrétiens disent que face à l’escalade des conflits et de l’instabilité dans le pays et la région, l’accent doit être maintenu sur les populations religieuses marginalisées du pays.

“Le général Soleimani et ses forces Qods ont fait des ravages sur les chrétiens et autres en Irak, en Iran, au Liban et en Syrie pendant des décennies. Nous prions pour que son décès marque la fin d’une ère de terrorisme et d’instabilité”, a déclaré Peter Burns, directeur des relations gouvernementales. et la politique de In Defense of Christians. Mais, a ajouté Burns, on craint que la région ne devienne instable, ce qui pourrait avoir une “probabilité accrue de contre-attaques contre les minorités religieuses”.

“IDC suit de près la situation pour s’assurer que de telles attaques ne se produisent pas”, a-t-il déclaré. Son organisation appelle les gouvernements de l’Irak et de la Syrie à travailler pour “assurer la sécurité des manifestants qui ont déjà été pris pour cible par des voyous alignés sur l’Iran”, et, a noté Burns, les chrétiens de ces pays ont protesté aux côtés des musulmans tout en recherchant des raisons politiques et économiques. réformes. “Leur droit de se rassembler et d’appeler au changement ne devrait pas être menacé par la violence des représailles iraniennes”, a déclaré Burns.

Bien qu’il ne soit pas clair quelles seront les retombées des grèves du 2 janvier, beaucoup avertissent que les populations chrétiennes pourraient être exposées à un risque accru de terrorisme et d’autres attaques.

“Quoi qu’il arrive ensuite en Irak, il est important que nous ne perdions pas de vue le sort des chrétiens de ce pays qui ont été historiquement touchés de manière disproportionnée – et souvent directement ciblés – dans des situations de bouleversements et de violence”, a déclaré Andrew Walther, Vice-président des communications et de la planification stratégique des Chevaliers de Colomb dans une déclaration à l’AIIC.

“La sécurité et la survie de ces communautés, récemment décimées par la campagne de génocide de l’Etat islamique, doivent rester une priorité”, a déclaré Walther. Les Chevaliers de Colomb ont dépensé plus de 25 millions de dollars au cours des cinq dernières années pour aider le sort des chrétiens au Moyen-Orient, en particulier en Irak et en Syrie.

Fr. Luis Montes, un prêtre argentin de l’Institut du Verbe incarné et un missionnaire en Irak a déclaré que l’attaque est “assez grave”, mais a expliqué qu’il n’y avait encore rien “directement contre les chrétiens à cet égard”. Montes a indiqué qu’il est préoccupé par le fait que la menace d’instabilité en Irak “rendra la vie plus difficile aux chrétiens”.

 

“La guerre nous affecte plus chrétiens que les autres parce que nous sommes moins nombreux, nous sommes plus sans protection” face à “l’insécurité et la violence”, a-t-il dit. La plupart des chrétiens ont quitté la région, ce qui entrave encore les efforts pour aider à stabiliser le pays. “Toutes ces instabilités et violences sont l’occasion idéale pour les personnes violentes, pour les terroristes, pour les intérêts extérieurs au pays intéressés par les ressources du pays, et cela est défavorable à la population”, a déclaré Montes.

Edward Clancy d’Aide à l’Église en Détresse a également exprimé sa préoccupation quant à la manière dont la nouvelle instabilité pourrait nuire à la population chrétienne. Clancy, qui travaille en tant que directeur de la sensibilisation du groupe, a déclaré à l’AIIC que sa réaction initiale en entendant parler de la frappe aérienne était «’Oh non’, mais aussi pleine d’espoir en même temps.” “L’activité terroriste affectera de manière disproportionnée les chrétiens. Pas nécessairement dans le des chiffres tués, mais dans les chiffres qui restent. Les gens partiront, faute de sécurité “, a-t-il dit. “Donc, en ce moment, il est de la plus haute importance, quiconque peut le fournir, de donner à la communauté chrétienne [un sentiment de] sécurité”, a déclaré Clancy.

Clancy a particulièrement souligné la région de Ninive, qui abrite traditionnellement certaines des plus anciennes communautés chrétiennes du monde, où il y a un manque d’infrastructures et de réseaux de communication, et les chrétiens sont laissés «haut et sec» dans une «situation très difficile».

La communauté est «très vulnérable en ce moment», a déclaré Clancy. “Nous devons simplement être vraiment, vraiment vigilants à prier pour ces personnes, et nous devons également faire pression sur les responsables pour nous assurer que [la communauté chrétienne] ne soit pas oubliée.”

 

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It is imagine that the Christians all over the world and Middle East are likely to suffer renewed persecution amid the instability following recent U.S. airstrikes, experts have warned. Qasem Soleimani, the head of the Iranian Revolutionary Guards’ Quds Force, was killed in a Jan. 3 airstrike at Baghdad International Airport, ordered by President Donald Trump. Also killed in the strike was Abu Mahdi al-Muhandis, the leader of the Popular Mobilization Forces, and Iraqi militia which has fought against ISIS.

The airstrike followed an attack on the U.S. embassy in Baghdad, and U.S. officials claim that Soleimani had planned additional attacks against Americans.  Christian groups say that in the face of escalating conflict and instability in the country and region, focus must be maintained on the marginalized religious populations in the country.

“General Soleimani and his Quds Force wreaked havoc on Christians and others in Iraq, Iran, Lebanon, and Syria for decades. We pray his passing will mark the end of an era of terrorism and instability,” said Peter Burns, director of government relations and policy at In Defense of Christians. But, Burns added, there are concerns that the region will become unstable, which could have “increased probability of counterattacks on religious minorities.”

“IDC is closely monitoring the situation to ensure that such attacks do not happen,” he said. His organization is calling for the governments of Iraq and Syria to work to “ensure the safety of protesters who have already been targeted by Iran-aligned thugs,” and, Burns noted, Christians in these countries have protested alongside Muslims while seeking political and economic reforms. “Their right to gather and call for change should not be threatened by Iranian retaliation violence,” said Burns.

While it is unclear what the fallout of the Jan. 2 strike will be, many are wanring that Christian populations may be put at an increased risk of terrorism and other attacks.

“Whatever happens next in Iraq, it is important that we not lose sight of the plight of the Christians in that country who have historically been disproportionately affected–and often directly targeted–in situations and upheaval and violence,” said Andrew Walther, Vice President of Communications and Strategic Planning of the Knights of Columbus in a statement to CNA.

“The safety and survival of these communities, which were just recently decimated by ISIS’ campaign of genocide, must remain a priority,” said Walther.  The Knights of Columbus has spent more than $25 million over the last five years to assist the plight of Christians in the Middle East, particularly in Iraq and Syria.

Fr. Luis Montes, an Argentinian priest of the Institute of the Incarnate Word and a missionary in Iraq said that the attack is “quite serious,” but explained that there has not yet been anything “directly against Christians in this regard.” Montes indicated that he is concerned that the threat of instability in Iraq will “make life harder for Christians.”

 

“The war affects us Christians more than others because there are fewer of us, we’re more unprotected” from the “the insecurity and violence,” he said. Most Christians have left the region, which further erodes efforts to help stabilize the country.  “All this instability and violence is the perfect opportunity for violent people, for the terrorists, for interests outside the country interested in the country’s resources, and this is adverse to the population,” said Montes.

Edward Clancy of Aid to the Church in Need also expressed concern about how the new instability would harm the Christian population. Clancy, who works as the group’s outreach director, told CNA that his initial reaction to hearing about the airstrike was “‘Oh no,’ but also hopeful at the same time.”  “Terrorist activity will disproportionately affect the Christians. Not necessarily in the numbers killed, but in the numbers that remain. People will leave, because of lack of safety,” he said. “So right now, it is of utmost importance, whoever can provide it, give to the Christian community [a sense of] security,” said Clancy.

Clancy especially highlighted the Nineveh region, traditionally home to some of the world’s oldest Christian communities, where there is a lack of infrastructure and communication networks, and Christians are left “high and dry” in a “very difficult situation.”

The community there is “very vulnerable right now,” Clancy said. “We just have to be really, really vigilant about praying for these people, and we also have to put pressure on people in charge to make sure [the Christian community] is not forgotten.”

Rev. Fr. George Nwachukwu
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